候选者的挑选很快就完成了。
因为资料整理得很清楚易懂，一眼就能看出条件合不合了。
不过……尽管只挑选了条件合适的人，但还是有五十个人以上。
还有这么多的话，实在想要再筛选一下，可是……
「……虽然这么说也怪怪的……但大家基本上都大同小异呢……」
他们大部分都当过冒险者，却因为不顺利遭受挫折，或是因为失败而导致欠债。
「一般来说，拥有战斗技能的人大多数都是冒险者。偶尔也会有当过护卫的人，但基本上也还是因为作为冒险者累积了一定实绩，确实有那份能力才当上的。」
「原来如此……」
可是既然经历都这么类似，那应该以什么为基准筛选呢……
「斐先生，你有没有什么主意？」
「很难办呢……」
「你以前有收过部下的经验吗？」
「有的。不过倒是没有这样挑选过。咱们锻炼来的人儿，就这样罢了。听不听话儿、适不适任这些，咱们都不考虑。那种人儿自然会消失。」
「啊，这样啊……」
他说的「那种人会消失」是指在训练中会受到矫正？还是……
还是别多想了吧。现在先集中在这边。
人格方面的描述可能包含了一些商业话术，但应该也差不了多远。毕竟要是靠作假的评价把奴隶卖出去，之后买家也会发现，很难想像这样的店会受到兰哈特先生他们的肯定。
……既然要雇用为店里的护卫，就绝对需要「战斗能力」。把这个摆在第一位吧。
我从候选者之中，挑出了战斗技能有等级3的人。
光是这样，候选者就一口气剩下十二个人。几乎是四分之一了。
「光是差一个等级，就减少了许多呢。」
「呵呵呵……」
……我说了什么奇怪的话吗？
「不好意思，是我失礼了。由于技能的等级是透过相应的训练或实战才能提升的，因此光是为了提升1等就花上好几年也并不稀奇。并且等级愈高，要再往上提升也会愈困难，继续下去，甚至有可能几十年才提升1等……
所以可说只要有等级差距的话，实力也会有明显的差异。至少擅长同一个武器的人一对一正面对决的话，胜率会是等级高的一方较高。」
莫尔顿先生断言道，然后又补上了一句「再说……」继续说下去。
我一瞬之间没办法理解那句话的意思。
「对竹林大人来说，等级2和等级3的差别想必有跟没有一样吧。」
「……你的意思是？」
听我这么问，他于是稍微笑了笑。
并且我感觉到兰哈特先生他们似乎提高了警戒。
「竹林大人您也是冒险者对吧？而且实力非常强。虽然我对武术方面没有研究……但老实说，我从许久之前就调查过您了。」
「调查过，而不是听说过，是吗？」
从他这么直接地说出口来看，应该没什么不可告人的事。
「我可以问究竟为什么吗？」
「理由有好几个。首先，因为在场的三位与古莉希艾拉大人都愿意为您撑腰……这点我想只要是有点实力的商人的话，应该都已经听说了吧。毕竟都在商业公会的情报网上悄悄传开了。
第二点是，身为奴隶商的事前调查。您所开张、利用史莱姆的洗衣店，该说有点特殊吗？或算是前所未有的店。而无论是不是崭新的事物，只要建立事业就必定会伴随风险。有不少人事业经营失败之后，来到我们这里。」
正因如此，他平时就会暗中关注新开的店、受瞩目的店，或是经营萎靡不振的店的样子。不过由于我有四个大人物为我撑腰，所以他似乎也不认为我会走到那一步……
「然后是第三个理由。单纯是我个人对你感兴趣。我十分好奇，拥有强大人脉并能构想出新事业的龙马•竹林，究竟是怎么样的人？」
这几个理由之中，第三个是最简洁，却也是最令人感到压力的……
「然后经过调查的结果，你认为等级2或3的人不会是我的对手，是吗？」
「我确信这是事实。您最初崭露头角，是在长期被弃置不管的北部矿山的讨伐任务……当时您率领了大量会运用武器的稀奇史莱姆应战没错吧？并且您尽管是第一次参加讨伐任务，却被编入了E级的队伍。而在那前一天，您为了拯救被恶质冒险者集团缠上的小孩子，独自与对方应战，还把其中一位C级的人瞬间秒杀了不是吗？啊啊……要问我为什么会这么清楚的话，其实那位被逮捕的C级的男人来到了我们这里。他被判刑成为奴隶，也就是以所谓的『犯罪奴隶』身分，成为了我们店里登录的奴隶。」
「原来是这样啊。世界还真小……」
「是啊，真的是……他登录成为奴隶之后被送去采矿了，不过在那之前的几天，我正好有机会与他谈话。他回忆自己被击败的瞬间，表示『不知道发生了什么事』、『一回过神就已经输了』。然而，从技能表上来看，他拥有等级3的战斧术。虽然属于正常的范畴，但也表示他确实有一定实力。既然不单只是打倒，而是让他在没有知觉之下瞬间被击败的话，几乎完全可以确定您的实力