隔天。
「天气真好呢……是因为太久没外出了吗？感觉有点刺眼呢。」
走着从宅邸玄关到马车之间的这一小段路时，正午的阳光照射在我们身上。从兰哈特先生尽管厌恶却又有点享受的样子，就能想像他平常有多忙碌。
不过──
「这样真的好吗？虽然我很感激，但难得的休假竟然让您陪我。」
「没关系的。其实我最近休假时却静不下心的日子也增加了。艾莉亚在的时候还可以陪她一起玩，教她一些东西之类的，但她现在在学校对吧？所以我就会闲得发慌，结果又跑回去工作。」
「兰哈特先生，这样跟我不是半斤八两了吗……」
「是啊……这么一说，我也开始有点理解你的心情了。」
艾莉亚去上学的事也带给他影响了……出发前本来还担心艾莉亚有没有问题，但我开始觉得，真正该担心的是或许她的父母才对。
总之，我想我会在他成为真正的工作狂之前阻止他，他愿意陪我也让我很感激，但……
「话说回来，我们要去的店很危险吗？」
「不，并不危险。只是让龙马大人一个人去，会有点让人不放心……虽然店是我介绍的就是。」
「店本身是很健全的。只是店的代表人有点那啥……」
今天不只是兰哈特先生，赛尔吉先生和毕欧罗先生也在，另外斐先生也与我们同行。目的地则是以前听人介绍过的「莫尔顿奴隶商会」。由于今天的土木作业也决定从下午开始，而我们昨晚再次聚在一起聊天时，我提起了想趁作业开始前去一趟。
于是这三位突然强烈主张要与我一起同行。虽然我说需要大人陪同的话，有现在坐在后方座位的斐先生在，但似乎问题不在那里。
一问之下才知道，当初赛尔吉先生也是基于「如果要利用的话，得去安全的店」这项理由才把情报提供给了卡尔姆先生，其实并不是推荐那家店……看来应该是有什么让他介意的地方。虽然看他好像很难启齿的样子……
「代表人有什么问题吗？」
「是呀。不过倒是不用担心诈欺那一类的问题，他做生意很正派，是可以信赖的人。至少在做生意上。」
「他几年前才刚从上一代手中把店继承下来，但他学习了上一代的作法当作基础，改善了许多地方，可说是个优秀的经营者。尤其可能因为职业性质的关系，他『看人的眼光』比我们还要厉害。光就这一点，他的能力大概不亚于公会负责人。」
我的脑中浮现了担任基尔姆商业公会负责人的那位婆婆。
「这么听来，好像是个很能干的人。」
「是很能干呀。但应该说正因为很能干吗……」
「该说是天才有时候会令凡人难以理解吗？简单来说就是个怪人。」
「说得清楚一点的话，是他的言行很怪异。还有，我尽可能不想让他和艾莉亚见面。」
艾莉亚？不想让他见艾莉亚……言行怪异……难道是萝莉──不对，明明还没见过面，不应该先抱有奇怪的印象。
「失礼了。」
担任马夫的男性出了声，告诉我们目的地快到了。我们开始做起下车的准备，不久后马车减慢速度，进入了一道巨大的门内。
「这里是……」
虽然要跟公爵家比当然比不上，但这里无论占地大小、建筑物大小，还有外观……怎么看都是明亮又气派的贵族宅邸。随后在停车场下了车之后，马上有一位执事服装的店员来到我们面前。
同时，三位大人脸上浮现了藏不住的困扰表情。
「哎呀，公爵阁下。还有摩根商会的赛尔吉大人，连西园寺商会的毕欧罗大人也在。诚挚欢迎各位前来。」
「几天不见了呢，欧雷斯特。」
「为啥你一个会长亲自在外面待客啊。你有在工作吗？」
「您可真严厉。我当然有在做身为会长该做的工作，像这样瞭解各单位的实际状况也是很重要的，不是吗？」
说话的男性眼神锐利，态度却令人有些捉摸不定。看来他似乎是这里的负责人，不过比我想像的还年轻得多。年龄应该只有二十五岁到三十岁左右，甚至可能更年轻。
外表看来是爽朗系的帅哥，感觉就像新创企业的年轻社长……正当我这么想的时候──
「不过，真没想到诸位竟然会一同光临本店啊。」
他这么说着，不断转动的视线看向了我。
「恕我失礼了。我是这间商会的会长，欧雷斯特•莫尔顿。」
「感谢您的说明。我是龙马•竹林。」
「竹林大人是吗？还请您多关照了。」？感觉他并不像刚刚听说的那么奇怪。
看他连对我这样的小孩子也很有礼貌……不对，用与公爵大人和大商会会长相同的态度对我这样的小孩，在某种意义上也很奇怪吗？……不过还是不能理解，他们三位为什么把要他说成那样子。
就在我想着这些的时候，他们决定换个地方再进行详谈，于是我们便带着刚刚在一旁没有加入对话的斐先生也一起进入店内。
外观看来像是贵族宅邸的店，连里面也像贵族宅邸一样豪华。不过在入口处摆设的是许多椅子与柜台，就像日本的邮局