吃的巧克力，大家一定会抢成一团的～」
凛香没有答腔，低着头回到自己的座位。
「……凛香？你脸色看起来好差喔。是不是感冒了？」
即便爱菜表示关心，她还是什么话也不说。
垂头沉默了好一会儿，凛香终于开口。
「我……放弃参选学生会长。」
爱菜一头雾水地注视着凛香好一段时间。
「为……为什么……？」
「天导会长比我更适合当学生会长。因为你太了解学生的想法了。你当选的话大家也比较开心。」
「怎么会……凛香你要离开学生会了吗……？」
「还有没人报名参选的职位。明年我会继续辅佐天导会长的。」
说完后，凛香强迫自己挤出微笑。
爱菜以呆滞的眼神注视凛香。视线不安地摇晃着。
仿佛要令人窒息的沉默笼罩社办，如坐针毡的凛香起身离座，往门口走去。
「我去跟老师申请退选。」
离开社办后，凛香又跑了一趟职员室。
这样就对了。这么做不会有错。不用强迫自己一定要去理解学生在想什么，在自己擅长的领域辅助学生会的工作就可以了。
无论对自己、对爱菜还是对学校而言，这么做都是最好的选择。
「凛香！」
准备下楼梯时，背后传来呼喊声。
凛香转头一看，只见爱菜跑得气喘吁吁，匆匆忙忙地追来。
「不可以退选啦……凛香你必须成为学生会长。」
「可是我说过了，天导会长比我更有资格……」
「不是的！」
爱菜打断了凛香的话。
「不是的……爱菜希望凛香你能当上学生会长……」
「但是天导会长你也参选了不是吗？之所以这么做，不就是因为你看出我没有当学生会长的资质？」
「你误会了……爱菜就算跟凛香打选战，落选的一定是爱菜。因为大家都知道凛香可靠多了。所以……」
凛香怀着宛如遭到戏弄般的表情看着爱菜。
「……我不懂你在说什么。既然你认为自己必定落选，那又何必报名参选……？」
「凛香，你在写选举演讲稿的时候不是很烦恼吗？看起来好像没什么自信能胜任学生会长。所以……爱菜才想说如果你能在选战中击败对手脱颖而出的话，或许就能建立自信，相信自己是被大家认同的。」
「建立自信……？这、这么说来，难道天导会长……你是故意……」
「我是为了输给凛香才报名参选的……」
凛香想起刊登在学校报纸上的爱菜参选访谈。爱菜在访谈里开了非常不切实际的选举支票。那都是为了让自己落选所做的安排吗……
「凛香求胜心很强，爱菜以为这么做可以激起你的斗志……没发现你竟然那么烦恼……」
爱菜用微弱到快要消失的音量道歉。
「对不起……」
「……别闹了……」
凛香的声音在发抖。不知道为什么感到难过。凛香有种自己遭到背叛，胸口仿佛被掏空似的感觉。
凛香眼角一热，从双眼滚落的泪珠延着脸颊滑了下来。
「拜托你别闹了！」
凛香的叫声响彻了走廊。她从爱菜的脸上别开视线，像要摆脱她的纠缠般扬长而去。
爱菜则是垂头丧气，并没有追上前去。
§
放学后，凛香独自一人枯坐在学生会社办。
经过下午课堂时间的沉淀，情绪稳定了不少。中午听爱菜表明参选用意后而动摇的心，如今也恢复了平静。
学生会长的座位空无一人，爱菜不在位子上。桌上的巧克力礼盒乱糟糟地堆成一团。
像那样感情用事地怒骂爱菜，这还是头一遭。
这时学生会社办的门缓缓打开，滋贺走了进来。
「国立同鞋……你还好吗？」
「嗯，我没事。中午的时候有些失控了。」
「你真的要退出学生会长的选举？」
「那个……」
凛香无法答复。她自己也犹豫不决。
平心而论，爱菜那么做也是为了帮助凛香建立自信。她的出发点是为了凛香着想。
即便如此，凛香还是无法接受『故意落选』这种做法。
感觉自己内心的软弱都被看光光了。因为实在太痛苦，所以她忍不住脱口说出了责备爱菜的话。
「我还不够