流院学园正值寒假前的课业短缩期间。再过不久就要放寒假，然后就是圣诞节了。假期当前，学生们的心早已飞到九霄云外不在课堂上。
来到教室坐下后，班上同学也陆续前来，教室气氛渐渐热闹了起来，不就雅也来到自己的座位坐着，衣楠则在大批女生的簇拥下进入教室。
「水谷同学，转学之后也要记得我喔?」
「放心吧。我怎么可能会忘记你们这些可爱的小猫呢？」
衣楠也是以她的方式在享受着余日不多的校园生活的样子。
可是心乃枝没有来。至今仍不见她的身影。
将悟和雅都一语不发，两人都很识趣地没有提起心乃枝的名字。她已经一个礼拜没来上学了，关于她的话题，两人也觉得愈来愈难启齿。
即便如此，每当有人打开教室的门，两人还是会反射性地转头望去。一看到是心乃枝以外的学生，就会失望地垂下眼帘。
到头来，早上的班会都已经开始了，心乃枝还是没来上学，被列入了缺席名单。
在班会的尾声，小都里老师点名了将悟。
「帝野，下课后能来教职员室一趟吗？」
可能是要谈心乃枝的问题吧。班会结束之后，将悟立刻前往教职员室寻找小都里老师。开门一瞧，小都里正坐在自己的办公桌前。
「小都里老师！」
见将悟报到，小都里老师转过头扬起视线。她紧闭嘴唇，表情莫名严肃。
「你来了吗——总之先坐下再说吧。」
小都里老师指了指一旁办公桌的空椅子。
——不是一 二言两语就能交代得完的事情吗？
将悟心怀不安地在小都里老师对面的位子坐下。
难道心乃枝她发生了什么事情吗？
将悟目不斜视地看着小都里老师的脸等她开口。
老师同样也看着将悟。
不久，她轻叹了口气，开口说道：
「帝野……你偷偷在打工对吧？」
毫无预警地被揭穿秘密，将悟浑身僵直。彷佛暂时停止了呼吸似的。
「为……为什么老师会知道……！」
「昨天有学生看到你在打工——我之前就觉得你好像怪怪的。因为你最近不是常缺课，就是上课的时候常常打瞌睡。」
糟糕了……周末兼差的另一份工作离生活圈比较近，很可能就是在那里被人撞见的。
将悟无言以对，默默地垂低了头。
我们学校虽然没有硬性规定不能打工，不过要是影响课业那就适得其反了。
「对不起……因为我需要钱……」
「为什么你会那么需要钱？虽然老师自己也是很爱钱没错。」
逼不得已，将悟只好把母亲宣布要断绝金援的事告诉了老师。
再这样下去会没办法继续在这所学校就读，所以只好开始打工赚取学费。为了挣得生活开销所需的费用，即便工作有些超出负荷也只能硬着头皮做下去……
了解将悟身处的困境后，小都里老师一脸困扰地搔了搔头。
「问题闹到这么复杂了吗？」
「我想凭自己的力量留在深流院学园！只要学校允许我打工就可以了！」
然而小都里老师却摇头否定。
「规则就是规则——总而言之，这次的事我会通知你的母亲的。」
「咦！老、老师请等一下！」
「老师也没有办法啊，校规就是这么规定的。帝野，你今天就先回去吧。明天也不用来了。礼拜三再来上学。」
「为什么我明天不用来？」
「我要你禁足在家两天。你乖乖留在家好好休息！」
禁足在家的两天将悟依然出门工作。毕竟日聘的契约早已签订，他害怕突然请假会被开除。重点是不快点筹措学费不行。
虽然小都里老师说学费可以申请分期付款或迟缴，不过该付的钱终究还是得付清。那些方法只能说是治标不治本。
在未来不明了的情况下从事高负荷的工作，对精神而言是一种痛苦。
冒着刺骨寒风搬运无数的沉重水泥袋纵然十分辛苦，可是一想到这么做也是为了达成跟心乃枝在一起的心愿，再苦将悟也能忍受。
可是这样渺小的希望如今也成了风中残烛。
——我到底在干什么啊……
将悟扛着重到彷佛要陷进肩膀里的水泥袋不断询问自己。
我现在受这些苦到底是为了什么……
如果听从安排去留学的话，就可以衣食无虞地在国外的漂亮校舍学习新知，提升自己的价值以备将来的挑战。在母亲的庇荫下，可以过着无忧无虑的生活……
可是，在那幸福的画面里，少了心乃枝的身影。
——我想跟心乃枝继续在那间教室当同学。