礼拜日上午，将悟打扮整齐地穿上和服，随着母亲鹿野子搭乘出租礼车前往相亲的地点。目的地是位于都心的某间老字号料亭旅馆。
——我必须拒绝。
将悟坐在后车座一边随车身摇晃，一边不断在心中自言自语。
这场谈亲根本是赶鸭子上架。不过相亲毕竟只是相亲，出席不代表就一定会结婚。
当然，将悟并不讨厌凛香。她是典型才色兼备的女孩子，能和这样的她结婚，不知是何等幸福的一件事。
可是将悟已经有心仪的对象了，却要跟凛香订婚，这样只会同时伤害两个女孩子而已。所以……
一定要斩钉截铁地拒绝。
将悟握紧拳头，再一次提醒自己。
不久，一栋盖在大楼之间的古典日式建筑物出现在前车窗玻璃的前方。可以看见那是一幢二层楼木造房屋，四周被有着瓦砾遮雨檐的外墙包围。
门柱上悬挂着大大的灯笼，上头用毛笔字写着『料亭旅馆 舞嫁』。
「我听说这间店是非常昂贵的料亭耶……」
「没错。有众多财金界人士在此相亲并结下良缘，是间深具历史的料亭。国立家乃传统旧贵族的后代，当然要选择不至于失礼的地点来相亲了。」
坐在将悟旁边的鹿野子身穿豪华大衣，耳朵戴着看似价格惊人的宝石耳环。这身比平时更为华丽讲究的装扮，在在显示了她参加谈亲的气魄。
出租礼车驶至料亭门前停下后，司机便下车替他们开启车门。
「帝野夫人。欢迎您大驾光临。」
下车后，身穿和服的※女将和数名※仲居排成一列，一同弯腰鞠躬。（译注：女将是传统料亭的女老板，仲居则是传统料亭的女服务生。）
鹿野子瞅了将悟一眼。
「如何，将悟。你要不要来这么高级的店打工呢？一定可以学到无论身在何种场合都不会丢人现眼的礼数的。」
将悟听了不禁心头一惊，因为他现在可是在妹妹咖啡厅打工。
……是说如果来这种地方工作，感觉会先被迫修行个十年左右。
在女将的带领下，将悟和母亲穿过了料亭的门。只见有条铺设了一块块石板的碎石子路一路延续到玄关。
进入料亭，通过日式厅房的走廊，鹿野子和将悟被带进位在最深处的大房间。
打开拉门，里头是间宽敞的日式客房。房间的中央摆了张黑檀木矮桌，墙上则挂着山水画的挂轴。
外廊的格子纸门是打开的，坐在房里的人也能一览庭园美景。
园子里有一座小小的水池，不知是否池子里有鲤鱼的关系，常常可以听到水花溅起的声音。
「咦？原本池畔边的松树怎么不见了？」
鹿野子好奇地问道。
「那棵松树因数年前的一场台风折断了。虽然令人感伤不舍，不过这也是一种岁月的痕迹。」
初老的女将眯着眼睛，露出遥想当年的表情感慨地说道。
「来，请夫人与少爷入座稍候片刻。」
在女将的殷勤招呼下，鹿野子和将悟在坐垫坐了下来。
「国立小姐马上就到，请两位先放松休憩片刻。」
女将双手贴地弯腰行礼后，从拉门退出房间。
被关在房间和母亲两人独处，将悟不禁轻声叹了口气。
——这样教我怎么放松得了啊……
将悟偷偷瞥了旁边的鹿野子一眼，她正在喝料亭奉上的茶水。把茶杯放回茶垫上后，鹿野子默默地眺望着庭院。
那个视线依稀流露出了几分怀念之情……同时又看得出带有些许落寞。
「那个，妈。你以前也有来过这间料亭吗？」
「以前曾来过一次。我想应该有二十几年那么久了吧。」
既然是二十几年前，照理说那时将悟应该还没出生。算起来鹿野子当时也只有二十几岁。
「这里是我跟熊五郎相亲的地方。」
鹿野子轻描淡写似地一语带过。
——咦？原来妈是相亲结婚的啊……
仔细想想，以前从没听过爸妈相识相恋的罗曼史。将悟只是漠然地以为双亲是在某地偶然相识进而恋爱结婚的，看来事实并非如此。
这时，女将再次打开拉门现身。
「国立先生与千金小姐抵达了。」
将悟和鹿野子起身迎接。
首先是一名年约四十五岁上下的男子，在女将的引领下进入客房。
房内的气氛在瞬间变得紧张。
男子蓄着一头短发，嘴巴牢牢地抿成一直线，身着深蓝色和服的体格健壮，那模样就好似明治时代的武人。踩在榻榻米上的步伐，每一步都宛如用纸镇压住纸般沉重。
——呜哇，她爸看起来感觉就很可怕……
将悟有点胆战心惊地看着男子。他似