中到公寓群。
通过占卜术，确定这个新市镇是大致目标，不过住户数仍然过千。还无法特定诱拐犯所在的房间。
「应该……在这之中。」
莲回想起资料中孩子的容貌。是在这个春天将成为小学三年生的女孩子。
诱拐事件发生在五天前。
由于犯人要求赎金而让警察也出动了，但仅有几宗目击证言，让搜查陷入了困境。
受害者的双亲尝试一切方式之后，通过联络人在三小时前委托了莲。
莲以视线扫遍周围的建筑物。
调整呼吸。
「……‘我宣告’虚空之器——由落叶莲下令！」
左手从夹克内侧掏出一叠长身的符纸。
右手握着大型的匕首。
「藉天地人之灵气，蕴须臾之灵魂，显露汝之形体——」
咻地以匕首把符纸切为两截。
灵气化为红色的磷光飞舞。
切落的半截纸扎纷纷飘落。
「……汝之铭为，铁鼠！」【鉄鼠：也称为頼豪鼠，相传为平安时代僧人赖豪的怨灵所变化的鼠型妖怪。】
落在淋湿的瓷砖上面的同时，无数的纸片变成了一只只小老鼠。
老鼠们四散跑往周围的公寓。
不久，留在手上的半截纸片传来了与之相通的式神们提供的无数情报。
放出的符纸共一百枚。
二百只眼睛与耳朵，凭借记忆中孩子的容貌寻找每一间房屋。
「……姆。」
在其中一匹式神潜入的地方——
那个房间没有家具，窗帘被拉上而略显昏暗。
一个孩子靠在墙边，抱着双膝蹲坐着。
是资料上的小孩！
房间除了女孩子，还有一个四十岁左右的男人抽着香烟。
男人嘟囔着牢骚与怨言，还笑着说要是拿到赎金的话，就要与这种生活告别，而到海外游玩和居住什么的。
『嘛，不过没打算让你活着回去就是了。』
没必要再听下去了。
莲确认了房间的位置，就解除掉一百匹式神。老鼠们都变回了单纯的纸片。
踩着被雨雪濡湿的瓷砖，朝其中一幢公寓走去。
一个人影朝她跑近。
「小～莲～！」
气喘吁吁地跑来的，是一个带着无框眼镜、外眼角下垂的女性。剪得整整齐齐的娃娃头，西服外面套着一件长身外套。
「啊，朔夜！？」
「唔呼呼，我不在的话就会困扰吧？」
「……朔夜一直不就只在一旁看着么。」
「小莲很怕寂寞嘛。要是姐姐不在就不行了。」
「别、别一直把我当小学生！」
「也是呢，也是呢，已经是初中生了呢。」
「……是啊。」
「虽然胸部还是小学生时的样子。」
「朔、朔夜！？」
「小莲，现在比起胸部，不是去救小孩更重要吗！？」
「……是你先提起的吧！？」
莲加快脚步。
乘上公寓的电梯，按下④字。
朔夜也哼着歌跟了上来。
「唔呼呼，没问题吧？」
「……无须担心。我一定会将被诱拐的孩子救回来。」
「嗯、嗯。小莲真可靠呢。不过我担心的不是这边。是我们会不会被当地的退魔师抹杀的问题。」
「那方面……救了孩子再考虑。」
电梯抵达四楼后，二人在式神所调查的房间前站定。没有门牌。
莲按了按门铃。
朔夜感到不可思议。
「咦？可以按门铃吗？」
「应该会来应门的……又不是警官，我只是普通的女孩子。」
「是啊，是啊，穿着宽身夹克的小莲，是可爱的女子初中生呢。我已经是老女人所以不行了呢。」
「才、才没这样说吧！？」
马上就如莲所预料的——门打开了。
不过，露面的是外表和蔼的年长男性。
「哎呀哎呀，请问您是谁？」
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