而——
在这之前，他便对待在罗丹的马西人散播了「莉兹打算返回杰斯塔」的谣言。实际上，在谣言散布出去的时候，莉兹早已在暗中返回杰斯塔的路上。
路威斯是透过马西人来掌握莉兹的动向。
一如斐兹拉尔德所料，路威斯上钩了。
他想必马上就思考了妹妹的意图吧——不对，应该是思考斐兹拉尔德打算唆使自己的妹妹做些什么。
莉兹有可能会成为杰斯塔的君王——这原本被路威斯视为绝对不可能发生，同时也未曾思考过的事情。
察觉到莉兹的存在是个威胁的路威斯，打算确实将她置于死地。他应该会重新审视自己的认知，然后来到罗丹吧。为了亲眼见证莉兹之死。
杀死妹妹之后，他再悠哉地以「复活」之姿回归杰斯塔。
路威斯八成也和莱欧特有所接触，以便查出妹妹的动向。她会待在何处？又会前往何处？
然后，在加冕典礼举行的前一刻，莱欧特得知了莉兹失踪一事。
他一定没想到，在那个时间点，莉兹本人其实已经身在国外了。虽然想向路威斯报告这个消息，但老鼠们的巢窟又遭到扫荡。
——他一定很焦急。
现在，路威斯应该也已经得知妹妹即位成为女王的事实了。不对，在斐兹拉尔德下令对罗丹的害鼠展开奇袭时，路威斯或许就已经顿悟了些什么。
「……！」
拉格拉斯忽然露出吃惊的表情，然后端正了自己的姿势。斐兹拉尔德望向连一声招呼都不打，就直接闯进这个谒见厅的入侵者。这名入侵者踩着稳重的步伐，无视拉格拉斯，直接走到斐兹拉尔德面前。
将王座让给儿子的昔日君王，伫立于此的身影仍散发出不凡的威严。
「父王，您是来取笑被新娘子抛弃的可悲儿子吗？」
「——取笑？有什么好取笑的呢，斐兹拉尔德？一切不都按照你的计划进行吗？」
斐兹拉尔德微微偏过头。
「我不明白您的意思呢。」
看到儿子装傻到底的反应，父亲平静而沉重地向他开口。
「……杰斯塔的新任君王即位了。」
听到这句话，拉格拉斯不禁屏息望向自己的君主。
「新任君王……是吗？不过，我记得杰斯塔的王族，应该都被某个凶手全数杀害了吧？难道痛下杀手的是哪个野心勃勃的有力贵族吗？」
「即位的是女王。」
「——女王。」
斐兹拉尔德像是初次耳闻似地轻声重复道。
「原本应该成为我儿媳妇的杰斯塔国第三王女莉兹，菲茵菲塔，是杰斯塔的新女王。」
父王得知消息的速度未免也太快了，他的情报网实在不容小观。看来，即便退位了，父王似乎仍没有隐居山林的打算呢。斐兹拉尔德淡淡一笑。
「莉兹啊。那么，我岂不是被自己的未婚妻给骗得团团转吗？跟恋人私奔的传闻，最后竟然演变成女王即位。她太小看我国了。我马上向杰斯塔提出抗议吧。这可是不容原谅的事情呢。」
「你打算装蒜到底吗？」
「没有什么好装蒜的啊，父王。我可无法对自己一无所知的事情表达意见呢。尤其是在即位成为国王之后。」
说谎是不对的。斐兹拉尔德确实是「一无所知」。
「即位成为国王……吗？尽管是神圣的加冕典礼举行之日，王城外头的某些地方却发生了不小的骚动嘛……听说还是流血事件。」
父王将视线移往以单膝跪地，对现任国王和前任国王低头致意的拉格拉斯身上。
「我还收到了很多表示自己蒙受不白之冤的陈情书。」
冰冷的空气在两任国王之间交会。
「有些人虽然没遭到逮捕，但也很害怕自己哪天会被冠上不实之罪。」
「例如莫榭斯公爵吗？」
正因为不是不白之冤，对于自己没遭到肃清一事，与其说感到放心，或许反而更让莫榭斯不解和恐惧吧。斐兹拉尔德尚未拿莫榭斯开刀。对方目前仍然是王兄信赖有加的雷米尔德派中心贵族。透过赛德立克这个有力的证人，想举出多少莫榭斯企图杀害斐兹拉尔德的证据，都不是问题。只是，判莫榭斯有罪，并非是唯一的做法。
「请您放心，父王。您无须担忧这个问题。我不会将无罪的人关人大牢。我这么做，只是想区分出普通的老鼠和有害的老鼠罢了——请那些人也直接向我递交陈情书吧。我随时都愿意倾听他们的说词。」
「……我会转告。」
父王转身欲离去，而后，又背对着儿子开口唤道：
「斐兹拉尔德。」
「什么事呢，父王？」
斐兹拉尔德凝视着他的背影回应。
「可别亵渎了那个王座。」
要是有这种行为，马上就会被人从上头拉下来。
「打从入手的那一刻起，它便会随着时间经过而愈发沉重。」
&ems