emsp; 「这就……」
「对平民来说，一万克洛是钜款；对下级贵族而言，也是一笔不小的金钱。一般来说，应该无法轻易掏出这样的金额。」
「是的。不过，这又如何呢？」
「——这是自觉跟余力的问题。」
「自觉跟……余力？」
「倘若被要求捐献一枚铜币，也就是一克洛，有贵族会拒绝吗？对他们而言，这点小钱根本不屑一顾。就算损失了一克洛，也根本不痛不痒。不过，对于下级阶层的人民来说，这可是很难舍弃的金额。要求总资产一千克洛的人掏出一克洛，想必不会有什么问题吧？甚至能笑着递出钱来。然而，如果要求总资产十克洛的人掏出一克洛，可会让人心如刀割。是我的话，大概会因此而哭到涕泪纵横吧。」
「……呃……」
「你觉得总资产只有十克洛的人，有余力放眼一、两年之后的生活吗？对他们来说，能不能活过明天或后天，才是最切身的问题。有些人甚至会为了一克洛而杀人，他们的『余力』有着决定性的不足。贵族净是些蠢蛋，而平民就比较聪颖？我不会说平民中没有聪明人，不过啊，只要是贵族，无论多么排斥，都必须接受教育和一定程度的教养。就算不知道挤奶或种植农作物的方法，还是懂得如何让政治运行。正因为立场不同，所以必须吸收的知识不同、不知道也无所谓的知识不同、应该迈向的目标也不同。想吸收不同阶层的知识也无妨，能站在对方的立场设想是一件好事，然而，不能因为和对方产生共鸣，就忘了自己该有的立场，不能被对方的思想笼络。亚修尔是一名王族，理应已经习惯王族的日常生活。然而，他的自觉却是错误的。他已经超过了共鸣，过于倒向平民的立场。他为自己预设的立场太卑下了。」
所以，斐兹拉尔德才会感到不对劲。亚修尔是一名王族，是第二王子——虽然并非最高的位阶，但身处的环境绝对不差。尽管如此，这样的环境和他的思想却兜不拢。
「为自己预设的立场……是吗？」
「他站在总资产只有十克洛的人的立场上，所以才说得出废除奴隶制度这类的发言。当然，从人道方面来看，这是一桩美事。不过，倘若站在王族的立场，就不可能会涌现这样的想法。而且，看他的样子，亚修尔八成以为只要立法禁止买卖奴隶，就能够解决一切的问题吧。」
斐兹拉尔德一瞬间望向房内某面墙壁，微微扬起了嘴角。
「拉格拉斯，你有饲养家畜吗？」
虽然又是个跟先前讨论内容完全无关的话题，但这次，家臣面不改色地回应了自己的君主。
「这个……是的。在我的领地里租赁田地的农民有养。」
「那么，在必要时，你们会宰杀家畜吧？即便家畜不停发出哀号声仍不会停手。」
「是的。」
这是理所当然的事情。
「然而，其他家畜或许会跟待宰的家畜产生共鸣，而奴隶亦然。我无法理解奴隶的感受，毕竟我没变成奴隶过嘛，所以只能凭藉自己的想像。我认为，奴隶应该能够理解奴隶的苦处吧。相反的，至于奴隶的主人——恐怕不会认为奴隶的性命和自己的性命具有同等价值。立场最接近的或许就是家畜了吧。饲主虽然珍惜自己的家畜，但同时也握有它们的生杀大权。中意的家畜死亡会让饲主感到哀伤，但也不过就是这点程度的影响而已。至于不喜欢的家畜，无论卖掉或杀掉，饲主都不会因此心痛，毕竟它们只是家畜而已。如果对着拥有此种认知的饲主说：『从明天开始，这些家畜就是人类了，必须将它们视为人类来对待。』他们真的做得到吗？我可做不到。尽管有着中意与否的差异，但家畜就是家畜。更何况，对主人来说，要将对方视为人类来对待，就是要让奴隶接受教育、在他们身上投资心力。然而，这么做会为自己带来利益吗？只会让雇用费提高而已。而且，获得知识的奴隶还会开始主张自身的权利。人的欲望是无止尽的，这样会让事情变得很棘手——这就是主人们会有的想法。」
拉格拉斯略为不满地回应：
「可是，之前您买回来的卡杰尔原本也是个奴隶。尽管现在这么说，但您不也给了他破例的待遇吗？」
「我不是给奴隶，而是给了卡杰尔个人破例的待遇。我可没有悲天悯人到会高唱『把自由还给所有的奴隶』这种口号。刚才只是拿家畜打个比方，对于奴隶，我其实有一套自己的价值观——不过，关于亚修尔所说的没有战争的和平日子，以及不存在奴隶的社会，我觉得都是难以实现的理想。如果只是高喊和平的口号就能实现真正的和平，那倒还没话说。可是，不只是『打造』和平的人，『接受』和平的人也是问题。」
「『接受』和平的人……您是指国民吗？」
斐兹拉尔德点了点头，然后又啃了一口戴兹。
「就算为猴子打造出和平的国度，也只是白费力气吧？」
「……猴子？」
「就是猴子。自从其他国当成礼物送过来之后，现在罗丹境内也看得到它们的踪影。猴子是一种很有趣的生物呢，看起来有点接近人类吧？不过它们不是人类。如果想让猴子变成人类——就算光从罗丹国内的情况来看，也至少必须让八成国民的生活水准提升到能够随时面带笑容地捐出十克洛，并让人民接受教育，将聪明才智提升到一定程度。而且，这还只是第一阶段的工作，因为只有单一国家达到这种状况是不够的。这个国家可能会因为自身的聪明才智，企图征服周遭的国家；也可能会因为自身的聪明才智，而打算放弃武装，但因为周遭净是一些无法沟通的猴子，最后便在完全不反抗的情况下被攻陷，终至亡国。因此，必须让大陆上的所有国家都变得聪明才行。达成这样的目标之后，才能够实现真正的和平——不对，应该说才能够让『实现真正和平』的基础成立。我想最少得做到这种程度吧。那么，现实世界的情况又是如何呢？」
「…………」
拉格拉斯的脸色一沉。看来，就算试图在脑海里想像，他恐怕也无法得出正面的结果吧。
「拉格