「以前，我必须让侍者抱着移动，完全无法自行移动。幸运的是，现在终于能倚着拐杖行走了。但为了保险起见，我的身边随时都会有侍者陪同。」
一名看似侍者的高大女子，现在正站在距离桑捷丝不远的位置。
「我有时也会指示您想见的『那个人』陪着我行动……对了，会谈当天，我就让『那个人』负责陪同吧。您觉得如何？」
「这正是我求之不得的安排呢。」
「倘若『那个人』是您正在寻找的对象，那就太好了。」
「——是啊。」
两人微笑相觑。
「我和母后都会出席会谈。这样已经满足你的要求了吧？今天的会面就到此为止。」
海格尔挡在桑捷丝和斐兹拉尔德之间，打断了两人面带笑容的交流。身为母亲的桑捷丝，此时轻轻地将手搁上儿子的手臂。海格尔不禁瞪大双眼。
桑捷丝将拐杖「铿」一声地拄在地上，往前走了一步。她前进的方向有着遭到斩首的胴体所流出的大滩鲜血。桑捷丝完全没有望向尸体一眼，仿佛地上没有任何东西似地踏入那滩鲜血。她的脚下传来血液溅起的声音。
「斐兹拉尔德大人可是即将成为罗丹下一任国王的人物，我们不能让这样的贵客感到不自在呢。在会谈结束前，请您务必在这座离宫住下。我们会替您准备足够的房间。好吗？海格尔。」
「……既然母后这么说了……」
「我听说您还带着未婚妻一同前来造访亚尔·克欧斯，我记得名字是莉兹大人对吗？她现在人在何处？安不安全呢？」
「——是的。」
浮现在斐兹拉尔德脸上的笑容一瞬间消失，然后再次恢复。
「她是我很重要的人，所以我无时无刻都希望能看到她呢。对我来说——」
「……哎呀，请您也用轻松一点的语气和我说话吧，就像刚才跟我儿子对谈那样。这样比较令人开心呢。」
听到桑捷丝的要求，斐兹拉尔德缓缓摇了摇头。
「这可不成。我似乎是过分放纵自己的言行了，得多注意礼节才行呢。莉兹——我心爱的未婚妻。虽然我片刻都不愿和她分离，但毕竟不能带着她踏上战场。我想，她现在应该在亚尔·克欧斯国内某个安全的城市，和护卫一同等着我回去吧。」
「实在令人动容。您想必深爱着她呢。」
「还比不上已故的马谢德王和您之间的感情呢，桑捷丝王妃。」
听到斐兹拉尔德的回应，桑捷丝震颤着喉咙发出「呵呵」的笑声。
「看来，我的故事也流传到罗丹去了呢。也就是说，要比喻的话，我的丈夫是斐兹拉尔德大人，而我就是莉兹大人罗……真是美妙呢。那么，就更应该邀请您留在离宫作客了。希望您也务必请莉兹公主莅临此地。」
「谢谢您。我想莉兹一定也很乐意。」
斐兹拉尔德仍是满面微笑地回应。
罗丹历一百三十年八月十三日夜晚，身为罗丹国下一任国王的第三王子斐兹拉尔德，在亚尔·克欧斯的克尔纳格离宫和随侍莉兹共处。
会谈订在三天后举行。
基于桑捷丝王妃曾经表示「有任何需求的话，请尽管吩咐离宫里的下人」，于是斐兹拉尔德毫不客气地马上提出想吃戴兹的要求。他盘腿坐在客房床铺的正中央，拿起一颗在银制容器中堆成小山高的戴兹，然后直接晈下。除了现摘的以外，贴心的下人还准备了戴兹的果干，以及用戴兹做成的点心等等，种类相当丰富。
向下人要求的另一样东西，则是一条湿毛巾。随侍用它擦拭过脸庞之后，带着一张未施脂粉的面容站在床旁。随侍轻殷唇瓣，以一如女性般高亢，却又相当冷静的声音问道：
「——有什么收获吗？」
「收获可大了呢。」
莉兹。
斐兹拉尔德开口呼唤了未婚妻之名。
「女人在化妆之后简直判若两人呢，甚至能摇身一变成为少年随侍。唯一有可能察觉的就是拉格拉斯了。虽然我还挺在意的，不过……就算感觉事有蹊跷，只要没出现太严重的问题，他都会下意识地以自己的忠诚心压抑住猜疑心呢。这样的个性还真是帮了我一个大忙。」
最重要的是，没有人会想到杰斯塔高贵动人的第三王女，竟会以随侍的身分陪同在斐兹拉尔德的身边。虽然他平常不会和随侍一起行动，但因为斐兹拉尔德突发奇想的行为已经算是家常便饭，所以周遭的人也都见怪不怪了。
大家只会做出「王子想必是有自身的考量吧」这样的结论。
「片刻都不愿和她分离——真亏你说得出这种话呢。」
莉兹出言挖苦他，然后以指甲抓了抓自己的嘴唇。这是她鲜少做出的行为，没有擦上口红的唇瓣开始泛红。
「你是第一次目击别人在自己的眼前死亡吗？」
莉兹搔抓嘴唇的动作停了下来。她以仿佛很难为情、又似感到不甘心的态度承认了。
「……是的。虽然我已多次目睹过尸体……包括王兄的在内，但从未看过他人死亡的瞬间。原来会像那样血肉四散呀。」
「那样的死法还算好了。因为一瞬间就结束了，连感到痛苦的时间都没有。」
既然难逃一死，能死得不要太痛苦，或许还算幸运吧。严刑拷打致死就更凄惨了。因为那么做的