着未婚夫和狡猾的高利贷业者之间对话的莉兹开口说道。
「我的未婚妻还真是博学多闻啊。」
「……我从别人口中听说过。」
「哦，是谁告诉你的？」
「……我的王兄。」
莉兹淡淡地回答。
——亚尔·克欧斯的选妃仪式。
虽然马谢德王和众多女性发生过肉体关系，但直到四十五岁左右，他都还没有子嗣。于是，马谢德王求助于自己信赖有加的占卜师。亚尔·克欧斯国内有着专为占卜师打造的宫殿。占卜师这么告诉他：
只要迎娶一个特别的女孩为妻，就能够生下男孩。
那个女孩住在亚尔·克欧斯的东南部，十四岁，有着一头红发和金褐色双眸。
「您务必要迎娶那个女孩为妻。」
因此，马谢德王下令寻找那个女孩，然后也真的找到了符合占卜师所说特征的女孩子。她是个平凡无奇、相貌也称不上美丽的村姑。
这个村庄出身的少女被马谢德王迎为正妻，得到了第一王妃的宝座。而马谢德王引颈期盼的长子随即诞生。这样的喜悦持续着，除了这名村姑外，马谢德王的另一名爱妃也产下了男婴。
身为平民的村姑摇身一变成为王妃。她开启了亚尔·克欧斯的先例，被誉为是全国上下最幸福的女孩子。
赛德立克轻拍了一下掌心。
「对了对了，撰写这个故事的脚本家柯林，下次好像打算写一个关于女王的故事呢。这样的故事您应该也会觉得有趣了吧，王子？」
「是奈特纳尔的故事吗？那个国家代代都是女性掌权，女王比国王还多。他们已经打造出让女王即位也不会有任何问题的国政基础。不过，应该也只有那个国家例外吧。」
奈特纳尔位于北方，是斐兹拉尔德的王姐在经历一段缠绵悱恻的爱情之后远嫁的国家，同时也是罗丹的同盟国。
「奈特纳尔还有个耐人寻味的现象喔。那就是世代的胖瘦交替。」
「世代的胖瘦交替？」
「从初代的君王开始，奈特纳尔就一直维持着现任君王体型削瘦、下一任君王体型丰腴、下下一任君王又变成体型削瘦、下下下一任君王再变成体型丰腴……这样的循环。这是王姐告诉我的。挂着历代君王肖像画的大厅里，似乎呈现了相当壮观的景象呢。」
「丰腴的体态让人有种亲切感呢。奈特纳尔……话说回来，我有个很基本的疑问。除了奈特纳尔以外的国家，女王想要即位是否不太容易呢？就连罗丹也是这样？」
「大致上都是这样。不过，最困难的国家——」
「八成就是杰斯塔了吧。」
莉兹代替斐兹拉尔德淡淡地回答了这个问题。
「没错，就是我的未婚妻的祖国。那里彻底奉行着男尊女卑的主义。真要说的话，女性等于是没有半点王位继承权。」
「哎呀，是这样吗？」
「基本上还是有的。只不过，就算身为长女，继承的优先顺位仍会排在其他兄弟后面。」
「所以您也是这样吗？继承王位的权利落到最后？」
「我原本还有一个妹妹，但她在六年前过世了。所以现况应该就是如此吧。」
斐兹拉尔德以没沾上砂糖粉末的右手搔了搔自己的浏海。
「就算能够即位，身为女王，也不得不被迫面临最为困难的问题。」
「——伴侣的选择吧。」
「伴侣吗？」
赛德立克以侍者替他斟满的酒润湿喉咙问道。
「比起国王，女王必须耗费更多心力去挑选伴侣。首先，拥有过大的野心，感觉会篡夺自身地位的男人一定出局。因为这样的丈夫有可能撇下自己即位成为国王。又或者，即便能避免丈夫即位的事态发生，自己实际上也可能沦为有名无实的女王。对方必须是个宣誓绝对效忠女王的男人。然而，也不能没有半点男子气概，必须具有足够的胆识面对狡猾的元老级贵族，或是像你这种卑鄙无耻的商人才行呢。」
「我可是对女性相当温柔的男人呐。而且，若是论及买卖，无论对方是男性或女性，我会同样以卑鄙无耻的方式来对应。无关性别，一视同仁。」
「另外，就算没有野心，对方也必须有着一定的地位。最好是大贵族的长男，或是拥有领地的男性，其他国家的王子也是一种选择。毕竟还需要王位继承人，所以女王的伴侣得具备『种马』的能力。结婚之后，必须以丈夫的身分支撑女王，对她贯彻宛如家臣一般的忠诚；同时，还能兼顾领地或事业的经营，并将获利缴交至国库——另外，如果伴侣还有着美型的外貌，让自己能在国民面前更有面子，那就再理想不过了。当然，倘若染指了女王以外的女性，便会衍生出无谓的派阀斗争，所以，女王的伴侣最好也能在床笫之间对妻子忠贞不二。结论是——能够符合这些条件的男性，存在的可能性想必非常低。哪来这种圣人君子啊？」
斐兹拉尔德摊开双手，做出一副无可奈何的反应。
「就像男人总是追求年轻貌美、贞洁又顺从自己的妻子一样吗？」
莉兹挖苦道。
「无论是男是女，想追求符合自身理想的异性这点都没什么不同。只是每个人会因为自己的立场，而让条件多少出现一些变化而已。更不用说是国王或女王的伴侣了。」
「也不需要真心符合