上头如此写道——
——亚尔·克欧斯不认同罗丹国第二王子斐兹拉尔德即位一事。
即位的日子愈来愈接近,原本以为已经唾手可得的那个位子,却又逐渐远离了自己。
对斐兹拉尔德来说,就算打破必须获得许可状的这种惯例,其实也无关痛痒。因为,过去请求亚尔·克欧斯给予许可状的时期,其背景、国情等因素,都已经与自己生存的这个时代不同了。不过,无论真伪为何,倘若收到了不许可状,情况就会变得完全不一样。就算许可状不在手边,反正亚尔·克欧斯也不会反对自己即位,所以斐兹拉尔德可以强行登基——但这下就行不通了,而且父王绝不会接受。
这样一来,斐兹拉尔德便需要取得亚尔·克欧斯国王的信赖许可状。
他开口问道:
「不过,写下这份不许可状的是亚尔·克欧斯的前任国王。倘若换做是现任的国王,结果又会如何呢?」
他必须在期限之内取得新国王重新给予的许可状。这是最优先事项。
——杰斯塔的问题只能晚点再说了。
斐兹拉尔德以单膝跪地,低下头请求自己的父王。
「请让我出兵前往亚尔·克欧斯。」
「你的意思是,你打算回应他们派遣援军的要求,然后率领罗丹军出征吗?」
「是的。」
虽然不想卷入这场战争,但现在不是说这种话的时候了。
「抬起头来吧,斐兹拉尔德——『斐兹拉尔德』吗……」
国王看似感慨万千地重复一次。不是呼唤他,而是单纯将这个名字说出口。斐兹拉尔德抬起原本低垂的头,
「这是您替我取的名字,父王。」
「你也跟自己的名字一样,完全不曾成长呢——斐兹拉尔德。」
「能请父王准许我出兵吗?」
「你就率领援军前往亚尔·克欧斯吧。不过,你必须去支援亚修尔王子。」
听到父王以平淡的语气如此宣布,斐兹拉尔德微微低头致意。
「——我愿遵从现任国王陛下的命令。」
「退下吧。」
离开谒见厅之后,最先前来迎接斐兹拉尔德的,是在此地待命的莱欧特。斐兹拉尔德随即开口问道:
「拉格拉斯和卡杰尔在我的办公室里了吗?」
从离宫前往王城时,他留下传令要两人这么做。
「是。我已经通知他们两位了。」
在被指名为下一任国王之后,斐兹拉尔德便在王城里头打造了一间自己的新办公室。莱欧特跟在快步前进的斐兹拉尔德身后。抵达办公室后,斐兹拉尔德猛地打开大门,待在室内的卡杰尔、拉格拉斯和莉兹同时回过头来。虽然莉兹也在里头令人有些意外,但莫榭斯造访离宫的时候她也在场。她或许是为了弄清楚莫榭斯提及的事情才过来的吧。不过,这样一来也让斐兹拉尔德省了一些功夫。
「你也进来吧。」
斐兹拉尔德将原本打算守在走廊上的莱欧特唤进办公室里。他将谒见厅里发生的事情简单说明过一次后,便迅速下达指令。
「就是这样。你们理解状况了吗?拉格拉斯、卡杰尔。国王的命令是对亚修尔派遣援军,快去进行出征的准备吧—也把原本驻留在克斯泰亚的士兵调派回来,人数愈多愈好。另外,把克斯泰亚士兵也编入队伍里头,克斯泰亚现在有很多年轻男人找不到工作,所以这样的情况或许刚好呢。传令下去吧。」
接获指令的两人做出了截然不同的反应。
「——是!属下立刻执行!」
「慢着慢着~」
卡杰尔一把抓住准备冲出去的拉格拉斯的肩头。
「卡杰尔,你这是什么意思啊!」
卡杰尔有些夸张地重重叹了一口气。
「好啦,听我说话……王子,您是认真的吗?虽然现在勉强还撑得下去,但亚修尔的胜算很低呢。啊~不对,如果是一口气率军进攻,然后占领亚尔·克欧斯西边国土的作战计划,我倒还能够理解。」
「如果真有这种作战计划,我也很想研究一下。」
「对吧?我也是啊。」
父王要求自己率军支援亚修尔的用意相当明确。
「父王似乎是要我去赴死呢。」
「看来是这样呢。」
「……啊?」
拉格拉斯困惑的声音盖过了莉兹冷静的低语。莱欧特虽然没有出声,但表现出来的反应和拉格拉斯很相近。
在被指名为下一任国王之后,雷米尔德派遣刺客刺杀斐兹拉尔德的次数明显减少许多,或许是父王从中插手的结果吧。现在让斐兹拉尔德在国内遇害身亡,是极为糟糕的做法。无论犯人是谁,明白下一任国王的指名颠覆了长幼有序惯例的人民,必定会把矛头全都指向雷米尔德。倘若事态发展至此,就算雷米尔德顺利即位,也无法再次凝聚民心。
不过,这仅是「在国内死亡」的情况。
倘若在国外「堂堂正正」地死亡,便不在此限。