msp; 「我只听说你很想见我而已呢。」
「要是你真以为是字面上的意思，我可就伤脑筋了。」
斐兹拉尔德并没有自叹自怜。为了重获自由，他同时需要身分高贵者的帮助。在外拥有后盾，要是轻易地出手，便会对外交造成影响——就像莉兹这样的人物。只凭拉格拉斯等人，并无法动摇高层的决定。莉兹应该是察觉到斐兹拉尔德想要寻求协助的用意，所以才会走这一趟。若非如此，在不可能获得正式会面许可的情况下，她不会冒着风险到这里来。
「那么，我该怎么做才能得到你的协助呢，莉兹公主？」
「我想知道一些事情。」
莉兹将烛台靠近斐兹拉尔德的牢房。
「——关于你在诺斯特丘陵企图做出的行为。」
两人的视线在灰暗的火光照耀下交会。
「企图做出的行为？那是名为赛德立克的高利贷商人出资协助我，才能够拿下的胜利。你是指这侧吗？」
「…………」
莉兹点了点头说：
「是吗？倘若你想跟我打马虎眼，我的选择就只有一个。」
莉兹转身，表明了自己打算掉头离开的意思。
「——等一下。」
举白旗的人是斐兹拉尔德。于是莉兹转过来面对他。
「如果你愿意协助我，我倒也可以勉为其难地回答你这个问题……不过，你知道答案之后，打算做什么？」
「前来传达你很想见我的人是拉格拉斯。然而，也有其他人对我提出警告，要我别和你走得太近。但对方完全没表明自己的身分，感觉像只老鼠呢。只是，他告诉我的内容还挺有趣的。」
——虽然数量不明确，但果然有侵入内部的老鼠泄漏了情报吗？
倘若赛德立克没有放弃克斯泰亚，斐兹拉尔德应该会采取那个最糟糕、但也确实能将自军导向胜利的手段吧。而接近莉兹的人——亦即那些老鼠，也很清楚这个事实。
斐兹拉尔德在内心咂嘴。
「……哦？那只老鼠说了些什么？」
「什么都没说。他没告诉我详细的内情。不过——我稍微查了一下诺斯特丘陵那一战。然后，也开始觉得对方说的话有几分可信了。那场战役，其实说不定有可能迎向不同的结局。」
「结局还是一样的。只是战胜的方式不同罢了。」
罗丹会获胜这点不会改变。于是莉兹以僵硬的声音问道：
「——斐兹拉尔德，你打算透过人为的方式散播传染病吧？」
斐兹拉尔德露出淡淡的笑容。
「不愧是元祖的妹妹。不过，想在诺斯特丘陵使用那种手段，成功率太低了一点。」
在杰斯塔，当年才十岁的少年——杰斯塔国第二王子路威斯在守城战时，曾经利用尸体对外散播传染病，并借此获得了胜利。因为其他部族的叛变，路威斯和少数战力被困在他滞留的城里。然而，他指挥部下，将死于传染病的人的尸体用投石机抛向城外，让该部族也染上传染病而自灭。「战胜」这点在国内换来了相当高的评价，详细的作战方式则是被轻描淡写地带过。此外，杰斯塔王或许就是因为那次的守城战，改变了对路威斯的评价。
「虽然跟路威斯不太一样，但我也和传染病挺有缘的呢。」
「你在十二岁时，似乎因为中了刺客的毒而倒下，然后被送往菲伦地区疗养对吧？当时，该区有传染病肆虐。好几个村落连同居民一起被烧成灰烬后，疾病才终于停止了蔓延。此后，你就相当关注菲伦地区的情况，在那里盖了治疗所，还不时前往视察……尽管如此，或许因为菲伦地区算是罗丹国境内较为贫困的地带吧，总会周期性地爆发出传染病。甚至严重到被命名为『菲伦病』。所以当地人民都对那间治疗所心怀感激，还称罗丹国第二王子为『慈悲为怀的王子』。」
「这么短的时间，真亏你能调查到这么多东西呢。疾病预防药也是由相当优秀的医生调配出来的。只是，它的味道实在令人难以下咽。」
斐兹拉尔德拨了拨金色的浏海。
「我就跟你摊牌吧。我有让白军事先喝下预防药。不过，那种药的缺点在于药效很短，几天之后就会失效。但要是长期饮用，又会出现副作用。该在什么时候让他们喝，是很难取决的问题。再加上药的味道又很思心，所以只能掺在比较酸的酒里头让士兵服下。」
斐兹拉尔德一边说明，一边放下被浏海掩盖住的手。
「接下来，就是该如何让疾病蔓延开来的问题了。」
菲伦病的传染速度相当快，即便是因病死亡的尸体也具有传染性。然而，抛下尸体后，斐兹拉尔德也观察过敌方的情况。他判断，想透过这种方式让敌营染上传染病，恐怕只能靠运气。从对方将尸体烧毁的反应看来，他们似乎还是对传染病有一定程度的戒心。但反过来看，提到传染病，可能只有「尸体」会引起敌人的警戒。既然如此，那就请最强力的候补把疾病传染过去吧。
能让敌人主动接纳，就算稍微出现病征也会试图治疗，又会接触到较多人的——战俘。
「利用已经染病的俘虏。人类比动物更适合当传播疾病的媒介。之后，就算战争再次开打，只要能撑过一定的时间，敌方势力就会自行减弱。虽然也有可能影响到赛维斯将军或马诺尼艾尔将军，但我手上有药可治。」
不过，药的数量有限。倘若未能喝下预防药的我军出现染病的迹象，自己想必会以治疗赛维斯军为优先吧。
最后，因为赛