在这里又有什么意义呢？——你的脚！」
以纤细的手臂抱着厚重的历史、语言、地理相关书籍的莉兹瞪着他这么说道。她主要目的是为了责备这名未婚夫将脚放在自己读书用的小桌上。
「我有话要说。首先，这里是我的离宫，所以要待在何处是我的自由。其次，这座图书馆里头的书籍，全都是我砸大钱买来的，净是些难以人手的珍藏品。对于我爽快地答应未婚妻入内使用的宽大行为，希望你能心怀感激啊，老学究莉兹公主。最后，先来到这里的人是我。因为我打算在这里想点事情，所以才把图书馆关上。」
说着，斐兹拉尔德以极其自然的动作将两张纸折起，然后放在小桌子上。
「让我进来的人也是你呀。况且，你好歹是名王族。既然身为这座离宫的主人，就应该遵守最低限度的礼仪吧？这样可无法成为人民的楷模。对于几乎快习惯你的行为举止的自己，我可是觉得感慨万千呢。」
斐兹拉尔德以鼻子哼了一声。
「在自己的地盘里，至少就让我随心所欲一点吧。对外，我可是一直扮演着『完美王子』。别再唠叨了。在知识包围之下，我的思路也会比较清晰。再说，我也没妨碍到你吧？别管我啦。还是说，我的存在让你在意到忍不住想要抱怨几句？」
皱着眉头的莉兹给了他肯定的答案。
「如果你问我是不是很在意你，那我必须回答『是』——你为什么不打算妨碍我呢？」
莉兹将手中的那堆书籍搁在斐兹拉尔德放着脚的桌子上。
「很多男性都不乐见女性吸收太多的知识。」
「我国提倡男女平等，思想可是很先进的呢。」
但实际情况却跟不上这样的理想。
斐兹拉尔德忽略这一点，然后玩弄起自己睡得乱翘的浏海。
「就连已故的路威斯王兄，都不喜欢看到我读书，或是吸收过多的知识呢。」
「没办法，因为杰斯塔的社会观念就是如此。多数杰斯塔的女性都对外头的世界一无所知。杰斯塔可说是彻底的男权社会……让我感兴趣的是，尽管如此，杰斯塔的贞操观念却很淡薄。与克斯泰亚的风俗不同，『女性必须隶属于男性』这点虽然相同，但女性却能同时跟好几名男性维持关系，也没有禁止在婚前和其他人发生肉体关系。虽然这种规定多半也只会针对女性。」
「比起肉体关系，杰斯塔更注重精神层面的结合。肉欲抒发被视为是一种奖励。我们不讲求性关系的忠诚，无论男女都不会追求这样的条件。」
「——虽然杰斯塔是个作风有些保守过头的大国，但在这方面，倒是男女平等到令人赞赏的地步呢。」
「你应该也已经亲身体验过了才是。」
斐兹拉尔德震颤着喉头发出笑声。
「一点也没错。倘若是我的王兄，一定会因为过于失望而勃然大怒吧。虽然我国提倡男女平等，但贞操观念却还是相当古老。崇尚处女的观念仍是主流。」
「看来的确是这样呢……对各大王公而言。」
「你这样的说法，听起来好像有什么言下之意？」
「所谓的秘密，就是通常不会浮上台面的东西吧？」
「我倒希望能避免过多的秘密呢。」
莉兹轻笑出声。
「杰斯塔的女性都十分豪放。不过，你该不会认为她们所有的行动，都源自于宛如糖果那般甜蜜美好的感情吧，斐兹拉尔德？」
「我可没这么想。」
「单纯是因为这是最轻松的手段，而且也是所有人都认同的做法。只是这样罢了。不，应该说，除此之外，杰斯塔的女性没有其他可以自行作主的事情了。王族、贵族或平民都是如此——在成为你的未婚妻之后，我已经不需要背负这种公开的秘密了。」
「我想也是。目前，对我美丽的未婚妻大人最有贡献的就是我自己，所以你暂时也没有必要去讨好他人。」
随后，斐兹拉尔德又无比感慨地喃喃说道：
「话说回来——实际上，我们还真是肮脏的未婚夫和未婚妻呢。平民所过的生活，远比我们来得正常而问心无愧。」
「这个世界上存在着纯洁无垢的王族吗？」
「就我所知，恐怕不存在呢。风评愈好的家伙，愈可能在暗地里满不在乎地做出骇人听闻的事情。」
「就像你一样呢。」
「这是为了让国家存续下去啊。自己干的坏事能够协助国家发展，才是优秀的王族。要是让国家衰败，便是无能之人了。」
「然而，再这样下去，你可是无法当上国王呢。我听赛法公爵夫人说了，罗丹王似乎已经开始着手准备指名雷米尔德为下一任国王。」
有着姣好面貌的莉兹淡淡地道出这个坏消息。斐兹拉尔德不悦地瞪向她，但这名美丽的未婚妻没露出一丝害怕。
「你将自己的秘密告诉了我。尽管如此，立场较不利的你，究竟要如何赢得王位——关于这点却还是雾里看花的状态。」
十虽然我喜欢让他人暴露自己内心的想法，但可不喜欢情况反过来。能够得知我内心所有想法的人，就只有我自己。」
「所以，在面对心腹的时候，你也只让他们各窥见十分之一的自己。这就是你的做法。当得知你十种样貌的人全都聚在一起之后，才能拼凑出你真正的模样。从一开始就知道自己完整样貌的，只有你本人。不过，尽管那乍看之下是完整的你，但真的就是正确答案了吗？或许在你心中，还