短剑是自卫用的。」
「嗯，您要那么说也无妨，我了解了。先不论您的真正想法究竟为何，总之，您是带着冷静的态度过来和我谈判的——是吗？」
深呼吸之后，莉兹将自己快要失常的说话语气，调整回和对方保持着一段距离的礼貌口吻。
「——方才，我没能马上发现他就是雷恩菲尔德将军。」
「跟还是一名将军的时候比起来，他现在的样貌应该也大有不同了吧？毕竟我买下卡杰尔时，他可是完全符合『皮包骨』这几个字啊。我也没想到他能蜕变成现在的模样呢。」
随后，斐兹拉尔德贴近莉兹的脸庞轻声说道：
「他是您父王造就出来的牺牲者中，少数的幸存者。」
莉兹紧咬住下唇，但仍然抬起脸迎上斐兹拉尔德的目光。
「请您诚实地告诉我，您是因为得知他是我国的将军，所以才救他的吗？」
「——我会救卡杰尔，是因为需要他的能力。倘若他是个无能的家伙，我早就不管他的死活了，就算他吸入式一名将军也一样。而且……
「而且什么？」
斐兹拉尔德露出不怀好意的笑容继续说：
「我很中意他对『活下去』的执著。尽管虚弱成皮包骨仍不放弃，甚至带着一心想要往上爬，总有一天要报仇雪恨的强烈意念。我很喜欢难缠的家伙呢——虽然仅限于我方的人。」
难缠的敌人相当不好应付。直到成功杀害目标之前，他们都不会停止行动，所以很难处理。想要和平解决事态时尤其令人头痛。因此，斐兹拉尔德很讨厌这样的敌人。
「现在这个模样，才是真正的您吗？」
「这样让我比较轻松。」
「真是适合您呢。」
「我就当作你是在夸奖我吧。」
斐兹拉尔德在床上坐下。虽说这间客房已经算得上比较朴素了，但床铺仍有着从上方垂挂下来的床幔设计，上头装饰的蕾丝以东方的织法制成。床上有些凌乱。原本铺在上头的床单被掀开，床垫上还有着利刃划破的痕迹。
在斐兹拉尔德坐下之后，床垫受到震动，些许的羽毛从破裂处飘散了出来，在空中漫舞着。倘若无视造成这种光景的前后因果，倒是十分具有非现实的美感。
斐兹拉尔德拍了拍自己身旁的位置，于是莉兹以警戒的眼神望向他。
「你不坐下来吗？这可能会是一场很漫长的交涉喔。」
语毕，他翘起脚，换了个坐姿。
「不用了。」
「我可是出自一番好意呢。」
或许是因为情绪激动，莉兹以单手做出像是挥开什么东西的动作，呐喊道：
「我怎么可能坐在您的旁边！——您做出这种行为，究竟有何企图？」
坐在床上的斐兹拉尔德以右手撑着床面，懒洋洋地摇了摇头。
「这种行为？我什么都没做吧？真要说的话，打算杀了我的人是你才对呢。尽管如此，我不但没有追究你企图谋杀王族的行为，还在这个房间里郑重款待你。我倒希望你表现出心怀感激的态度啊，莉兹公主。照理说，就算你在这里被我抽刀杀害，恐怕也没有资格抱怨喔。」
「您要是杀了我，就会引发外交问题。」
「就立场而言，我国在杰斯塔之上。就算我国将引发流血事件的你杀害，让两国因而掀起战争，这点也不会有所改变。」
斐兹拉尔德用左手将莉兹的短剑抛向空中，然后再用左手接住。就这样重复了几次。
「最后，曾繁荣一世的大国杰斯塔，就会凄惨地走向衰败。」
这次，斐兹拉尔德没有伸出手接住抛向半空中的短剑，而是让它直接掉到自己的腿上，然后在短剑从腿上滑落地面的前一刻将它捡起。
尽管墙壁上点着蜡烛，室内仍相当昏暗。莉兹原本便很苍白的脸庞，再次瞬间失去血色。
「要补充说明的话，就像我白天说过的，无论你做了什么，杰斯塔仍摆脱不了风中残烛的命运。更不用提你真的顺利杀死我的后果了。」
莉兹握紧双拳，近乎崩溃似地呐喊道：
「……不然！不然您要我怎么做呢！」
斐兹拉尔德的嘴角扬起笑意。
就是这个。他想听的就是这句话。
「不要嫁给王兄，和我缔结婚约就行了。」
斐兹拉尔德理所当然地说出他为莉兹准备好的答案。
「你应该十分憎恨罗丹吧，莉兹公主？」
莉兹扭曲的表情紧绷了起来。
「…………」
「你那颗聪明的脑袋，足以让自己明辨是非善恶。然而，毕竟人的情感和世间的道理无法混为一谈，所以你还是忍不住会这么想——如果战败的是罗丹就好了。全都是名为罗丹的这个国家不好。没错吧？你很痛恨罗丹吧？」
莉兹没有回答，只是静静地凝视着斐兹拉尔德。
「就算这样也无所谓。你就尽情地憎恨罗丹，憎恨身为罪魁祸首的我的父王吧。」
「——您是认