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「你有好好吹捧我一番吧？」
「我陈述了事实喔。我说当自己几乎要惨死在路边时，是您将我买回来一事。」
「只有这样？你真是个无趣的家伙。」
「诚实可是一种美德呢。」
「察觉君主的用意，然后加以夸大地称赞，也是部下的职责所在吧？」
斐兹拉尔德做出耸肩又摇头的反应。随后，他将手搭在卡杰尔方才走出来的大门门把上，同时给了他另一个指示。
「看守的工作就交给你了，我可不容许有人打扰接下来的时光。虽然应该也不会有。」
如果王兄今晚也在，或许还另当别论。但当他外出时，负责看家的那群侍者里头，并没有会密谋暗杀自己的人。更别提现在还是大国的公主殿下低调来访的期间，应该没有人会偏偏挑这个时机上演流血事件。
——但最近逐渐增加的「其他人物」就不得而知了，直到目前，斐兹拉尔德都无从掌握他们的动向，对他来说，那才是最难缠的对象。
「万一我背叛了您呢？」
卡杰尔开口这么问道。
「…………」
斐兹拉尔德将手从门把上移开。他转身和部下面对面，然后定睛望着他。
「你是笨蛋吗？」
接下他笔直视线的卡杰尔摇了摇头。
「——不。」
「那就不会背叛我了吧。如果你老是说些蠢话增加我的疲劳，我可真的会开除你喔，俾斯泰·雷恩菲尔德。」
「这样我会很困扰呢。」
「那就好好看守吧。」
「是是是。」
这次，斐兹拉尔德伸手打开了客房大门。不需四处张望，站在客房正中央的莉兹的背影便映入眼帘。她身穿着方便行动的家居洋装——说得好听点是如此，但其实是一件不应该出现在公主殿下身上的下人用洋装。一把短剑的剑鞘躺在地上，看起来是杰斯塔的传统工艺品。
「您觉得这场感动的重逢如何啊，公主殿下？」
斐兹拉尔德拾起剑鞘把玩。上头镶嵌着宝石，还印有纹章。不愧是杰斯塔王族持有之物，不同于自己手上的三连戒，光是这个剑鞘，便是相当有价值的宝物。
「是您救了卡杰尔吗？」
莉兹所在的方向传来一阵「喀啷」的清脆声响，是短剑本体掉落地面的声音。
「他不叫卡杰尔——」
「是他希望我这么称呼的。俾斯泰……雷恩菲尔德将军表示，这是他宣誓效忠的君主赐予他之名。将军他——原本是有朝一日会继承王位的王兄的臣子。不，应该是可能成为他的臣子。」
「——您是指哪位王兄？」
听到斐兹拉尔德出声确认，莉兹一脸理所当然地答道：
「路威斯王兄。您应该已经听卡杰尔说过了吧？」
不，他没听说。斐兹拉尔德不禁在内心狠狠咂嘴。他以为卡杰尔是第一王子的部下，那是杰斯塔王室无意间泄漏出来的情报。他认为卡杰尔和路威斯甚少接触。然而，事实似乎并非如此。
「俾斯泰是因父王的命令，才会归于第一王子艾德蒙德王兄的麾下。不过，路威斯王兄其实相当希望将军能效忠自己，他也曾和将军交涉过好几次，但没想到之后就发生了那种事情……」
那种事情——就是指让卡杰尔沦为奴隶的原因吧。
「不过，路威斯都没打算出面拯救他吗？」
「王兄他……有打算采取行动，也很想帮助将军。」
莉兹像是在拥护已故兄长似地加强语气。尽管路威斯到头来还是没做出任何行动，但他渴望卡杰尔变成自己的部下应该是不争的事实。因为莉兹没必要在这种事情上说谎。既然如此——当自己渴求的人才陷入困境时，路威斯为何没有试图出面协助？这点让斐兹拉尔德相当不解。
最重要的是，在马车里头聊到这个话题时，为何卡杰尔表示自己和路威斯王子并不熟识？
他们俩应该有一定程度的交流。让路威斯想将卡杰尔揽为部下的交流。然而，现在——
斐兹拉尔德朝莉兹走近，然后将落在她脚边的短剑捡了起来。
现在，优先任务应该是和莉兹对话。和这名能替自己带来利益的公主对话。
他以手指轻抚短剑的刀刃。稍微使力之后，指腹渗出了鲜红的血。确认过这把短剑的锋利度，斐兹拉尔德便将其纳入刀鞘。
从实用性来看，这也是相当不错的一把武器。想必相当适合用于在寝室里头遂行某种任务。
斐兹拉尔德站在莉兹的前方端详她的表情。后者的脸色相当苍白。
「您看起来气色不太好呢，莉兹公主。」
「——您以为这是谁造成的……」
「您是陷入苦思——不对，应该说是自暴自弃了吧？为了自己的国家，原本打算成为悲剧故事中的王女，佯装要献身给厌恶的异国王子，但其实是企图趁隙夺取对方的性命。然而，来到这里之后，看到的却是一个亡魂。」
「……杀害您什么的，我并不是会如此冲动行事的人。我只是想和您冷静地谈一谈。那把