刚才是盯着我和您两个人瞧呢。至于他会露出一脸不解……应该是认为我们很相配的缘故吧。当雷米尔德大人和我一起在这座庭园中散步时，您知道那个园丁做何反应吗？斐兹拉尔德大人。」
「王兄和您都有着出众的外貌，他应该是认为您们很相称，而看着两位出神了吧？」
「——不。」
虽然脸上带着微笑，但莉兹明确地摇头否认。一头卷发在耳畔摇曳。
「只有我让他看得出神。」
「……您似乎对自己的美貌相当有自信呢。」
不过，像这样彻底了解自己的美，并工于心计加以发挥的人，斐兹拉尔德并不讨厌。
比起一味甜腻的红色点心，他更喜欢带点苦涩的绿色口味。
「您和罗丹国国王十分相似呢，斐兹拉尔德大人。」
「您已经和父王见过面了吗？」
「他是我最先会面的人。」
「父王对您说了什么？」
「要我别想做些愚蠢的行为。」
「我的父王还真是会说出让人愉快的发言呢。」
「还有，雷米尔德大人相比会是一名好丈夫。」
「——我也这么认为呢。王兄会成为一位优秀的『丈夫』。」
莉兹优雅地露出笑容，那是个仿佛带点冷意的笑。
「意思是，他适合做为一名丈夫，却不足以当上一名国王吗？」
「哎呀，父王这么说吗？」
「既然只提及雷米尔德大人做为『丈夫』的优点，就等于已经如此明言了吧？您也是如此，斐兹拉尔德大人。您的想法，真的和罗丹王相似到令人恐惧呢。」
「和历史悠久的大国杰斯塔交战，最后透过卑劣的手段获胜的罗丹王——您想说我和这样的人十分相似吗？公主殿下。这样的罗丹王，甚至还厚脸皮地提出缔结婚姻关系的要求。然而——接受了这个要求的是杰斯塔。尽管会以败战的结果告终，但仍决定让战争提早结束。您的王兄真的相当聪颖，他预见了罗丹的未来。」
罗丹在短期间内发生的战争中，接连战胜了杰斯塔和克斯泰亚两国。这个边境国家的名字一瞬间广为流传，连他国的平民阶层都家喻户晓。倘若国家也像服饰那样有流行趋势的话，目前流行的绝对就是罗丹了。现在罗丹的声势可说是如日中天。
「杰斯塔因此被冠上了『败给边境国家』的污名。」
莉兹原本端庄的「公主殿下」形象开始出现裂痕。在异国——尤其滞留罗丹的期间，身为杰斯塔的一分子，就算只是表面上的敷衍，也必须维持谦卑。然而，这位公主殿下仍坚持以杰斯塔式的寒暄语问候斐兹拉尔德。此刻正是这样的她应有的表情。
「那又如何？大国的矜持派不上任何用场。」
「王兄会死都是因为——！」
「将杰斯塔的第二王子，同时也是极为优秀的国家继承人处死的，不是罗丹，而是您的父王，也就是现任国王吧。若想要求我国负起责任，我们也很困扰啊。」
莉兹的王兄——杰斯塔第二王子路威斯。
在战后，具备了最理想的王位继承人资质的路威斯，被现任杰斯塔王处刑，罪名是叛变。杰斯塔王将战败的责任全都归咎于路威斯的身上，并执拗地迫害他。忍无可忍的路威斯于是拥兵叛乱，但连串的行动以失败告终。其后，尽管身为王族，路威斯仍被迫面对公开处刑的结局——
斩首。
路威斯的头颅现在被置于罗丹和杰斯塔的国境交界处。斐兹拉尔德也曾目睹，不，应该说他是前去确认对方已死的事实吧。因为对斐兹拉尔德而言，想要攻略杰斯塔，路威斯是个绝对必须置于死地的敌人。
对于路威斯如此迅速地从人生舞台上退场一事，斐兹拉尔德其实也有些难以置信。或许也是基于这个原因，路威斯的幽灵出没的传闻，才会让他更加在意吧。
斐兹拉尔德并没有见过路威斯本人，只有从肖像画中看过他的长相。就算看到那颗已经风干的头颅，心中也未曾涌现任何感慨。然而，愈是熟知路威斯生前模样并景仰他的人，愈会觉得这般光景简直是奇耻大辱吧。对莉兹而言亦是如此。
「父王不容许战败的结果，但王兄并不理解这一点。」
不过，她对父亲的袒护之情感觉却相当薄弱。
「父王和王兄两人，原本便因为俾斯泰的事情而加深嫌隙……」
听到莉兹宛如自言自语一般的轻声呢喃，斐兹拉尔德一瞬间露出了皱眉沉思的表情，但他的脸上随即又改变为另一种表情。
「在伤害扩大之前，以败战的形式划下休止符。没想到这位贤明王兄的用心，竟然连身为王妹的您都未能理解……路威斯殿下想必会死不瞑目吧？虽然杰斯塔目前还保有着大国的威信，但过了几年后又是如何呢？会由谁来继承王位？就算王位顺利传了下去，想要重建这个被昏君糟蹋过的国家，可说是极其困难。会被迫投靠边境国，我想杰斯塔的情况恐怕已经十万火急了吧？做为和您缔结婚约的交换条件，我的父王会赠予杰斯塔什么东西呢？金钱？土地？权利？还是永久休战的保证？这可是不知道何时会出尔反尔的约定啊。我就这么对您断言吧，公主。」
「——断言什么？」
莉兹缩起双肩。不过尽管靠近了她，斐兹拉尔德并没有碰触莉兹，只是彬彬有礼地继续说：
「父王会在不久的将来出兵攻打杰斯塔。上次是杰斯塔主动攻打我国，这次轮到我们了。这跟您是