真的吗？」
「思，当然。你只要憎恨罗丹——然后成为我的妻子来遂行复仇计划即可。」
在现阶段，这样的交涉内容仍让人无法理解。
一如斐兹拉尔德所料，莉兹随即反驳：
「这样又能解决什么？就算不选择雷米尔德而嫁给您，结果也不会出现任何改变。」
「不，结果可会变得完全不一样啊。我告诉你一个好消息吧，莉兹公主。」
斐兹拉尔德顿了顿，然后说道：
「我的王兄雷米尔德能成为国王，而在现况之下，我绝对无法坐上王座。」
语毕，斐兹拉尔德观察着莉兹的反应。她美丽的脸庞稍微放松了下来，转而浮现出困惑。
「绝对无法坐上王座？您是拥有第三王位继承权的人。倘若第一王子不幸因意外身故，承袭王位的应该就是您才对。因为第一王女已经嫁到异国去了。」
一般情况下，莉兹所说的是正确的。在罗丹，王位继承权是以出生的先后顺序来决定，和性别无关。然而，斐兹拉尔德的情况则另当别论。
「不。我想斧王必定会设法阻止吧。」
「为什么？您是一名受到众人赞誉的战将，也立下了许多辉煌的功绩。反而该说雷米尔德并不是担任国王的理想人选。这点就连我都看得出来，现任国王应该没有不明白的道理……」
斐兹拉尔德轻笑出声。
「能够从公主殿下口中听到这样的评价，真是莫大的荣幸呢。」
「您把别人当傻瓜看待的行为也该收敛点——！」
看着尽管怒气冲冲，但仍踏着优雅步伐走到自己跟前的莉兹，斐兹拉尔德平静地反问：
「倘若这是有理由的呢？」
「……理由？」
「我国罗丹相当重视血统。血统便是王室的证明。」
不，虽说是相对其他国家，不过基本上，不重视血统的王国根本不存在。
「……难道……」
莉兹轻声呢喃。看来她已经理解了。
「很遗憾地，我无法成为国王。因为我和现任国王没有半点血缘关系。」
斐兹拉尔德淡淡地继续说：
「我的体内完全没有流着他的血液。嗯，也就是所谓的『不贞』吧。我是母亲和家臣——亦即现任国王的弟弟之间的私生子。顺带一提，我的母亲是下级贵族。」
「倘若父亲是现任国王的弟弟，您应当也是王族成员之一才对。」
「真是这样就好了。」
斐兹拉尔德半开玩笑地挥了挥莉兹的短剑，带着否定的意味说：
「我父王的弟弟，是父王的母亲和其他男人一夜情所生下的孩子。他继承了母亲的贵族血统，却并非王族血脉。不幸的是，到了第二代，王族的妻子再度重蹈覆辙。真受不了。同样身为男人，我觉得没有比这更让人抬不起头的事了。父王的弟弟才是和我相似的人。也就是说——」
无论我多么优秀，父王都不可能指定并非亲生儿子的我来继承王位。
斐兹拉尔德以平淡的语气再次开口：
「尽管明白自己的儿子是个呆头鹅，也明白由我来继承王位才能确保国泰民安，但有血统这个要素在，父王想必还是打算让呆头鹅王兄成为下一任国王。同时，他打算将能干的部下们集结在呆头鹅王兄身边，以便让那个呆头鹅的表现能达到一般水平。在父王心目中，我便是头号的部下候选人，因为我是最优秀的人才。我可没有夸大其辞喔。然而，王兄本人却开始认为屡屡建功的我很碍眼，同时也感受到父王将自己晾在一旁，只重用弟弟的事实。父王和王兄真正的想法渐行渐远，你不觉得这是一件很有趣的事情吗？」
「——加深他们俩之间嫌隙的人，是您。」
莉兹已经恢复了平静。她带着不同于前的情感凝视着斐兹拉尔德。既非厌恶，亦非愤怒，而是宛如打量对方般的冷酷视线。
斐兹拉尔德一派轻松地答道：
「当然。我为何非得告诉他不可？尽管做法有欠思虑，但因为想让呆头鹅王兄有所成长，所以父王完全没有对他说明重用我的理由。再说，让他出征的话，吃败仗也就算了，如果唯一的正统王位继承人战死，那可令人伤透脑筋了。因此，父王似乎完全不让他出战呢。至于我是私通之子这件事，也只有父王和我的母亲知情。会引发不必要争端的火种，当然还是极力隐藏起来比较好。再加上，父王还有意让我成为王兄的辅佐官。他很明白，要是王兄得知了我的出身，只会更加得寸进尺。他并不希望看到我们兄弟不和睦。」
「……知道这足以引发争端的内幕的人，现在又增加了一个吧？虽然是您刻意造成的。」
「说得也是，增加一个人了呢。这样一来，包含我和已死之人在内，一共有四名知情者。」
父王、早已辞世的母亲、自己，还有莉兹。
「为什么要对我说这些？」
两人的眼神正面交锋。
「为了告诉你成为我的妻子所能带来的利益。对于王室来说，我是毫不相干的外人。尽管顶着第二王子的头衔，但实际上我跟罗丹王室没有半点瓜葛。倘若这样的状况继续下去，将来也不会萌生更深的关连性吧。如果我一如父王的计划，成为呆头鹅王兄的辅佐官，这倒还无所谓，但我也有可能成为王兄肃清的对象。」