“对了，母亲的遗体怎么样了？”
庆介问起御门藏起来的遗体。
“还在搜索。”
“首先得把这件事解决了。再多派一些蛊去搜索吧。”
“可是，这样的话负责警戒的蛊数就要减少，我觉得这样很危险……”
丙不安地说道。
“不要紧。反正我已经打算收缩事务了。”
庆介微微一笑。
“我决定了，等这件事告一段落后就搬家。在外婆家附近过些悠闲的生活。”
丙闻言，忍不住看向庆介。
“我对未来的事已经完全失去兴趣和热情了。这一切都太乏味了。我在想，自己为什么会生在一个如此无趣的地方，想死的心都有了。全是一群蝼蚁。”
庆介突然激动地拍了下方向盘。
但丙无法理解他这番话的含义。
“听不懂的话就算了。”
庆介冷冷地说道。
“总之，事情结束后就搬家。那座房子也处理掉吧。到那时候坛子也清理掉，调整一下蛊的数量。虽然感觉有些浪费，但我已经不需要那么多的蛊了，因为我已经没有想要的东西，也没有想操纵的人了。”
沾在挡风玻璃上的水滴渐增，庆介开动雨刷刷了几下后再关掉。
可以看到前方东京上空也积着厚厚的乌云。
“您真的打算退隐啊。”
丙嘟哝了一句。
“没错。那时候你的工作也结束了。你有什么事想做的话，我帮你安排一下吧。毕竟到现在为止，你也帮了我不少忙。”
“不用了，我什么都不需要。只是，只有一个……”
丙犹豫了一下之后，继续说道。
“如果你不再做蛊术师的话，那时候……”
“你的心意还是没变啊。”
不等丙说完，庆介就开口说道。
“我还记得那个约定。明白了。等全部结束后我就将你制成蛊吧。最后完成这件事后，我就退隐。”
“感激不尽。”
丙放下心中大石似地叹了口气。
“我完全无法理解，你为什么想要这样。只有人才算活着不是么。”
庆介皱起眉头，但丙只是一面满足地沉默不语。
两人话题已尽，沉默支配着车内。车子驶入平缓的弯道，空调吹出的暖气流温暖着两人的身体。
没多久，坐在副驾驶座的丙就开始打盹了。
“困了吧？”
庆介问道。
“没，没有。”
丙慌忙否定，但庆介没有理会。
“困了的话就睡吧。”
“……抱歉。”
丙一脸抱歉地应了声，也没调节座椅，直接将身子靠在车门上，很快就传来了平稳的呼吸声。
庆介瞥了眼她的睡脸。
丙的身体，手脚娇小得就像小学低年级的小女孩。
和她相遇已经快九年了，她的身体还是没有半点变化。
傀儡子·后 二
田端典子坐到自己的座位上，眺望着窗外。
雪从前天就开始下了，地面铺上了一层薄薄的积雪，把校园染得一片雪白。这城镇每年只会下一两次这么大的雪，本来见惯的景色在此时看来会有别样的感觉。
久里宫女子高中的第三学期将从今天开始。
学生们开完开学典礼后回到教室，相熟的人三五成群地聚在一起闲聊。话题大都是寒假的事和松田浩子的事。
担任班长的学生今天缺席了，她的座位一直空着。学习用功的浩子会缺席本身就是难得一见的事，但她这次缺席的理由更让人意外。据说是自杀未遂入院。
班里的人从早上就始终在讨论这件事。
坐在典子前面的女生正大声地聊着有关这件事的传闻。
“听说是被年纪大过她的男朋友甩了，所以才上吊。平时看来那么老实的一个人，真是不敢置信啊？。”
典子不知道那女生用滑稽可笑的口吻讲述的恋爱故事是否属实，但自杀未遂看来是确有其事。有些学生在办公室听到老师们也在讨论这话题。
松田浩子意图自杀，虽然在危急时刻捡回一命，但却留下了后遗症，脑子出问题了。
据说她失去了记忆，手脚麻痹，口齿不清，连话都无法好好说。老师们还说，她基本恢复无望，好像打算就此退学。
典子觉得老师应该不是凭臆测说出这些话的。她的确听说过，上吊后血液会停止流向大脑，即使活过来有时也会发生各种并发症。那个可靠的班长如果真的变成这副样子