第四卷 Epilogue A·Better·Tomorrow

  『——去年末,从日本的恐怖袭击事件中生还的英雄,阿休顿·希尔国防部长,在一夜之间,被怀疑为某恐怖袭击事件的主谋』

  早间新闻如是说。

  『阿休顿国防部长,或与十二年前,弗吉尼亚州弗吉尼亚长海滩发生的无差别炸弹袭击事件有关。这场袭击造成以史蒂夫·麦克马纳曼为代表的十五位平民牺牲。并且,他还涉嫌违反禁止化学武器公约(CWC),私藏大量大规模杀伤性武器。这两个嫌疑来自与某段在动画网站投稿的音频文件』

  ——我指挥这个作战计划是为了国家!为了让国民免于恐怖袭击,就算动用大规模杀伤性武器,也要把那个支援恐怖主义的国家打垮!而那个男人想要过来碍事!

  ——不管事情有多假,只要有权威在,民众就会相信。他们渴求的,并不是老实的政治家,而是拥有行动力和决断力的领袖。

  ——就算是独裁者也罢。没有比拥有自己思想,按照自己意愿行动的国民更加棘手的东西了。

  『这段音频与阿休顿部长本人的声波匹配程度很高。有关部门已经开始传讯包括阿休顿部长在内的事件相关者。接下来播放的这段视频,是阿休顿长官接受问询以后的采访』

  画面切换,映出了国会议事堂。身边带着保镖的阿休顿·希尔,出现在被记者和摄影师团团包围的国会正门楼梯上。记者们看到阿休顿的身影,便一拥而上。

  ——部长!请您对史蒂夫·麦克马纳曼遇刺事件发表看法!

  ——网上有人把您称为二十一世纪的希特勒,请问您对此有何看法呢!

  ——私藏大规模杀伤性武器一事属实么!

  记者们将话筒从保镖们的肩膀上,腰间,甚至是胯下伸出,对阿休顿发出了提问的攻势。

  ——我无话可说!这些都是胡扯!

  阿休顿怒吼一声,坐进了防弹的轿车中。

  画面再度转向演播室。

  『虽然动画网站上的音频已经被删除,但是用户将其拷贝下来,再度传到网上,网络上依然能找到音频,身为当事人(机构)的国防部与CIA当局正在全力追查。阿休顿部长或许还就次时代导弹防御系统的买卖与SETO达成了不正当交易,涉嫌受贿。据可靠推测,这次执政党推选的总统候选人,阿休顿部长的支持率将会一落千丈。执政党为了挽回颓势,决定将瑞杰特·福德推选为第二候补——』

  啪,电视的电源被切断了。

  漆黑的电视屏幕,倒映出拿着遥控器的尼尔·桑德巴克的影子。

  布鲁克林转头看向他,他的眼袋依旧那么深。

  「哎哟哎哟大驾光临啊,局长大人」

  「别酸了,布鲁克林,是『原局长』啊。上头不是刚刚才把我解雇么」

  桑德巴克说着,将装满自己私人物品的纸箱抱起来。

  「说的也是,我还真是失言了」

  「尽说些口是心非的话。你……知道的吧?」

  「知道什么?」

  「恐怖袭击之后,阿休顿应该找你出去谈话了。恐怕,他是想拉拢你吧?但是,你却拒绝了。你是知道他会落到这步田地,才故意避开的吧」

  「……谁知道呢,或许只是我的运气比较好而已」

  「不管怎么说,现在这里是你的地盘了」

  「真是困扰啊」

  「我没和你开玩笑,布鲁克林。照你这个做法,你可是撑不久的哦。你就时常警惕警惕背后吧」

  「局长也……哎呀,失礼,原局长,也要多保重啊」

  桑德巴克重重地叹了口气,离开了房间。

  布鲁克林走在忙着处理阿休顿·希尔一事的职员到处奔走的走廊上,鼻中哼着小曲儿。

  他侧向一转,打开了国家保密局局长办公室的大门。

  物品已经被半空,一片煞风景模样的室内,只有一张沉重的书桌与皮革转椅。

  布鲁克林『咚唰』地坐在椅子上,满足地抚摸着皮革带来的触感——露出了狡黠的笑容。

  ◆

  ——几天后。

  在寒假中被FAF兵完全破坏的特别教学楼的残骸,被施工用的手脚架和护栏包围。起重机不断将碎片运走,几天过后,特别教学楼的就会丝毫不留痕迹地『消失』了吧。

  施工区域外面的牌子,解释为『改建新教学楼的工程』。在短短的一个寒假,特别教学楼突然完全消失,只不过是因为校方向原来就打算建新的教学楼。

  当然,也遇到了一些问题。特别教学楼中,还有一些文艺社团的活动室。怎样给那些学生一个满意的答复,也是一件麻烦事。

  但是,濑户遥香保证给他们新的活动室,同时补充他们因『施工』而损失的活动器材(当然是最新式),并且提高社团活动资金——他们也没再抱怨什么。

  另一方面,濑户别墅被毁的理由,则是『配电系统老化造成的失火』。而现在,别墅那一带也在快马加鞭地进行修复作业。

  而濑户遥香负责指挥施工。

  她坐在轮椅上,头顶着施工用的头盔,对抱着设计图的承建公司的员工发号施令。推着她的轮椅的,依旧是蓝原志郎,不过他因为受到重伤,现在全身还是半木乃伊化的。

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