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「听好了哦，要放松，但是不要松掉那口气。放松，全神贯注于扳机」
少女点点头。她的指尖放在了扳机上。
「就是现在……开枪」
——但是，过了很久，枪声还是没有想起。
迈克尔有些惊讶地看着身旁的少女。扣在扳机上的纤细的手指，还略微有所颤抖。
「……」
这时，白鹭察觉到了两人的气息。
「啊」
马上就飞离了小河。
「被它逃掉了呢」
「……嗯」
她眼睛离开瞄准镜，有些失落地点点头。
「别太在意啦」
迈克尔拍了拍失落的少女的背，以示鼓励。
「那我们回帐篷那儿吧。开始准备晚餐了」
夜晚，造访山间。
一顶帐篷搭在树林中。迈克尔和少女围坐在篝火前。两人这几年间，都生活在北卡罗来纳的家中。所以，出来野营的机会也不少。
少女的名字，叫做禊。
迈克尔从亚述将她捡回来，已经是五年前的事了。那个在房间一角瑟瑟发抖的少女，今年也已经十岁。虽然不知道生日是什么时候，但是迈克尔还数着自己与她在亚述相遇以后，度过的每一年。刚开始共同生活的时候，禊没有对包括迈克尔在内的任何人敞开心扉，不过，在本和MOONEDGE的职员们的帮助下，迈克尔和禊渐渐建立起了关系。不过，她和同年代的孩子们还是时有摩擦。
简而言之，她并不习惯学校生活。上了一年不到的学之后，就开始频繁逃课。还有一次，和一个高年级的男生打架，自己受伤还不算，反将对方的手给弄折，造成了大问题。其实，这个事件也并不能算不让她上学的原因，不过确实，迈克尔由此感觉到少女与同年代的年轻人之间有这一条无形的巨大沟壑。
而且，比起上学，少女似乎更热心于迈克尔的工作，也就是MOONEDGE的任务。平常她都会逃课，来到迈克尔的训练场参观——也就是来见学。当然，他的心境是有些复杂。虽然他希望她过上自己喜欢的生活，但是也打从心底里祈祷她能够过上更加普通的，像大多数年轻人那样的生活。
毫无疑问，这就是所谓的父母心。虽然不知道禊心里是怎么想，但是在法律上，迈克尔·奥尔森确实是她的父亲。
迈克尔还特意将她原来的姓名保留了下来。
禊·奥尔森·篠原——这就是她现在的名字。
这五年间，他拜托过去的关系，调查了很多关于她的事情。
但是，可以说是毫无进展。要说明白了什么的话，也就只有『她的名字在日语中是『通过礼仪』的意思』这一点了。那对男女——篠原夫妇为什么会给这个少女起这个象征着通过礼仪的名字呢。不过，确实，养育少女这件事本身，对迈克尔来说是重新回到这个一度将他抛弃的世界的『通过礼仪』。
不——他心中呢喃着。
——恐怕自己只是想用别的生命，去代替自己没能拯救的生命吧。
他这样想着，看向被火光照亮的禊的面庞，将新的柴薪扔到火中。
「你吃饱了吗？」
「……」
「以防万一先去上个厕所吧」
「……」
没反应。
迈克尔从下方窥视着低头的少女的表情。
看来她非常沮丧。
从刚才的狩猎失败以后，禊一直都是这副模样。
「禊」他喊了她的名字以后，她才回过神来，猛地抬起头。
「别再去想它啦。不管是谁都有失败的时候的，初学者更不用说了。不论是学校，还是狩猎，都是一个道理呢」
「……不要」她低声说道。
「现在别和我说学校的事」
「为什么？」
「……因为，我不喜欢」
「是么，那我们来说些别的吧」
「……」
她沉默着点点头。
「说什么呢？」
「来说说说打猎吧」迈克尔说出了话题。
「动物的感觉，就像是个高精度的雷达，比人类的感觉要敏锐很多。所以，就算距离再怎么远，都很难不被察觉呢。并且，风向这种东西，也不可能完全计算准确的呢」
「人类，也是动物哦」
「嗯，没错。但是人类并没有锐利的獠牙与爪子，也没有能够翱翔天空的翅膀。取而代之的是，人类拥有武器」
「武器，就是翅膀么？」
「这……稍微有些不同呢」
他不知该怎么回答禊的问题，浮出了苦笑。
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