。单论战斗技能的话，其实差距并没有想象的那么大。
这个事实，让他到现在还难以接受。
这个少女，从村子被袭击的那一刻开始，连续十几个小时，一直呆在弥漫着腐臭的世界里，抱住那个渐渐腐败的尸体。为什么这样的小孩，会有如此惊人的精神力。
迈克尔用指尖擦干少女脸上沾着的血迹。
只有睡脸和年龄相符的少女。
如果自己的女儿还活着的话，大概和她差不多岁数吧——他不由得这样想。
◆
《土耳其共和国\首都安卡拉》
一周以后——迈克尔·奥尔森来到了安卡拉综合医院。
他和前台的女性打了个招呼，就走向了儿童科的大楼。他来到小孩子们玩耍的房间，看到一群小孩子围在一起玩乐。
一个东亚的少女孤身一人在墙角，抱起双膝坐着。胸口的伤盖在衣服之下。但是，不论衣服有多厚，都掩盖不住她心灵的伤口。
迈克尔他们在村庄发现的那对男女尸体，最后查明是一对姓『篠原』的，美籍日裔夫妻。篠原夫妇在十年前，一起从日本移居到美国，在一家名叫『史蒂夫·史蒂文森（SS）』的中规模医疗器具生产厂当研究员。三年前取得了美国国籍。
这些情报，是他通过参军时代的朋友调查到的。虽然这下明白了他们的身份，但是还是无法说明为什么他们会出现在这种荒山野岭，并且——不管怎么调查，就是无法查明少女的身份。
迈克尔看着坐在角落的少女。
他——自己也不知道为什么——很在意她，每天都来到医院看望。
恐怕，他是在不知不觉中从这个少女身上看到了自己遇难的女儿的影子，以这样的举动来换得自己的救赎吧。
「她每天都是这样」
护士对他说道。
「老是一个人，不和别人说话……看来她真的很痛苦呢」
「……嗯」
迈克尔看着少女，点点头。
第二天，迈克尔也自然而然地来到了她所在的医院。他已经和前台的工作人员熟识，打了几声招呼后，就前往儿科楼。半路上却听到了惨叫声。
这个声音他有印象——就像是野兽在咆哮。
他快步冲过去，发现小孩子的玩乐间门前，挤了一大堆人。
「请不要这样！」护士大喊着。
「怎么了！？」
「迈克尔先生！这个男人突然过来，要把这个孩子带走……」
她非常不安。
迈克尔看向房间内。一个穿着西装的白人，抓住少女纤细的胳膊，想要将她拽走。
少女像是野兽一样哭喊着，拼命抵抗。
迈克尔抓住男子的肩膀『快住手』。
「你又是谁？」
男子回过头来，盯着迈克尔
迈克尔马上就察觉到这个家伙不一般。虽然身穿西装，当时他全身散发着的气氛表明，他和迈克尔一样，是一个退伍，或是现役军人。
「是我把她从亚述的村子中带回来的」
「是么，是你救了她啊，失礼——」
一个声音从背后传来。迈克尔回过头，看到另一个男子，坐在积木旁边注视着自己。男子身上便宜的西装微妙地显得和他相称。
「迈克尔·奥尔森大尉……不，应该说是原大尉吧」
「你是？」
「哎呀，我忘记自我介绍了」男子从胸口的口袋中掏出一张名片递过来。
「我是SS公司的研究主任——」
「奥斯丁……奥斯丁·帝赛斯。请多指教」
迈克尔无视了男子伸出的右手。
自称帝赛斯（Deep south）的男子，确实像是美国南部出身，皮肤黝黑，肤色非常健康。虽然现在穿着便宜的西装，但是如果换上带有马刺的靴子和牛仔装，再骑一匹马的话，一定会摇身一变成为一个正宗牛仔。（译注：Deep south指的是美国最南边的诸州，此人的名字直译就是这个意思，貌似在网上只找到一个帝赛斯的名字好听点……）
「要不，我们换个地方谈谈？」
他咧嘴一笑，用大拇指指了指窗外。
奥斯丁将迈克尔带到医院中庭。两人保持着微妙的距离，在中庭的长椅上坐下。
当然，他们承诺谈完话之前不会对少女动手。而刚刚那个像是军人一样的男子，在离两人稍远一点的地方盯着迈克尔。
「你说，你叫奥斯丁，是吧。你们到底是什么人」
「我不是给了名片了么？」
「玩笑别开过头了」迈克尔嗤笑着。
「就连小道杂志的新闻的可信度都比你高。你和死去的那两人不同，看上去根本不像是搞研究的人。不论在哪里，都没有研究者会起名叫『南部来的人（Deep south）』的吧」<