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「搞情报的那帮家伙也和你是一个调调呢。说我头被炸迷糊了，记忆混乱了……别开玩笑了！记忆混乱？这种事怎么可能！」
咚，一拳砸在桌子上。
「……迈克尔」
壮硕的男子将自己的眉毛挤成了八字。
「抱歉，本。当我没说吧」，他为了让自己冷静下来，深吸一口气。
「先别管我怎么样了。话说，你怎么了？」
「我？我也，退役了哦」
「？」
他的话让迈克尔皱起眉头。
「刚好在一个月前」
「这难道是——」
「别误会了。和你没有任何关系。退役不退役完全是我自己的问题」
本说着，像是想润滑润滑自己不善言辞的嘴一样，轻轻吸了口红茶。
「我一直想尽可能地和家人呆在一块儿。但是，继续呆在海豹部队的话，是无法实现这个念想的。这时，刚好我在巴尔韦德负伤，之后还发生了那种事。所以，就觉得这是个退役的好时机……」
「……」
见迈克尔陷入沉默，本又改变了话题。「——然后啊」
「我就赋闲在家了。于是，就决定推进从以前开始一直在构思的一个计划」
「计划？什么？」
「没错，那就是开自己的公司哦。民间军事公司（PMC）。毕竟我想这样就能活用我在海豹部队时候磨练的技术呢」
「真像你的作风啊」
「别介啊，说得好像事不关己一样。我是为了这个才过来邀请你的哦。怎么样？要不要来我开办的公司工作呢？」
其实，本搬出这个话题的时候，他就大概猜到会这样了。
「我想在北卡罗来纳买块地。然后在那里建一个训练场。由我们作为教官，训练职员。同时，从军队或者是相关机关那里接下人才培育的单子。当然，时机成熟之后，我们还能接下国内外安保警备的任务。不过，我一个人是不行的，迈克尔，如果有你在的话，与上头的联系也会——」
「抱歉啊」
「……迈克尔」
「说实话，这真是非常难得的邀约。如果是一年前的我的话，一定会马上答应下来吧。但是我现在真没这个心情」
「……是么」
本只留下这句，便有些不舍得站了起来。
他从胸口口袋中掏出自己的名片。这上面写着MOONEDGE·PMC总负责人，本杰明·科恩的名字。还有公司的地址和电话号码。
「如果你回心转意的话，就联络我吧」
「嗯，我会的」
迈克尔一边将名片收起来，一边点头道。
◆
迈克尔走在积雪的树林中，朝平常的那个猎场进发。每踏出一步，就能听到鞋底踏上细小雪粒的嘎吱嘎吱声。
他走在这个被寂静包围的世界里，独自思忖着。
本并没有谈及自己家人的死。
实际上，贾克林和杰西的死，不光对迈克尔，对本的打击也很大。他应该也陷入了低低谷之中，并且，知道迈克尔突然无缘无故地退役，也相当担心他吧。
但是，他还是忍住没和迈克尔说这件事。
挚友的体谅让现在的迈克尔非常感激。
但是，究竟——迈克尔·奥尔森，能够逃避到什么时候呢。
当然，他自己也察觉到，自己的这种行为只是单纯的逃避——从妻女死亡的现实逃避，一个人缩在深山里，如本说的那样，过着苦行僧一样的生活。
当然，他并没有想要皈依佛教。至少，虔诚的佛教徒，是不会为了自己活命而夺取其他生物的性命的。在这一点上，就与迈克尔大相径庭了。
本的那句话只是随口一说，并且本对亚洲的印象，本来也就局限于武士啊、忍者啊、功夫这种程度吧。
不管怎么说，迈克尔·奥尔森完全没有蹲在深山老林里顿悟人生看破红尘的打算。
他只是想独自一人，静静地度过余生罢了。
在他想着这件事的时候，他突然发现身旁有一个比他手掌还要大的脚印。
看到这个脚印的刹那，他才回过神来。
大意了。
迈克尔停了下来。屏住呼吸，集中精神。
能够闻到些微野兽的气息。
他在心中暗自咂嘴。不知不觉中，他已经踏入了灰狼的群落。他尽量不让狼群察觉到自己的动摇，将背上背着的枪拿到胸前，装上一颗子弹。
但是，如果是像昨天袭击鹿母子的那样，倾巢出动的话，就算有枪也无济于事。只有几发子弹的狙击枪，根本无法对付拥有压倒性数量的狼群。
并且，狼是能够读心的生物。