尼尔在心中低语着，嘴上问道『还有什么办法么？』
「是，虽然从上空接近是不可能，不过我们尝试直接用核潜艇接近罗斯岛，耗时，大约三小时。海豹部队6队（SEALS TEAM 6），以及特殊战斗开发组（DEVGRU）出动。目的是夺回基地的主动权，及救出人质……」
「结果么？」听到这个问题，海军的关系者们都愁眉紧锁。
「在一个小时前，完全失去了和部队的联系」
「海豹部队被干掉了！？」
惊叹的声音响起。
「……恐怕是」
军人一回答，会场再度陷入沉默。
「话说回来，不论是试验用的武器被搬进去这件事，还是海豹六队被干掉这件事，看来我们的情报被泄露给对手了呢」
尼尔说着，军部的高官的眼神变得锐利。
「你想说我们之中有叛徒么？」
「不，我还没有想到这个地步，只不过是就事论事。就算是基地的职员有一位和地方部队私通，我们都会处于被动，而要解释这种不可思议的情况，也只有内应这一说法了……仅此而已」
「真是无聊」军官笑着，「先不说基地职员，海豹六队根本不可能有内应」
「我也这样觉得」尼尔肯定道。
「那么，外部的人员呢？」
军官惊讶的皱起眉头。
「根据我听到的情报，这个任务还有一位普通公民陪同吧？记得名字是——」
「迈克尔」左胸上挂着表示他是海豹部队出身的海豹三叉章的海军大将，说出了他的名字。
「迈克尔·奥尔森，原海军大尉。尼尔，你应该不会不知道他吧」
「当然。但是，不论他曾经是多么优秀的士兵，他现在也只是个普通人」
「虽说是海豹部队，在南极作战也可能有不测风云。毕竟还有条约的限制。这一点上，他可是有经验的」
「东方号的任务吧？我知道的，对没有南极战斗经验的部队来说，他就像是指路人一样」
「所以你还有什么想说的？」
「指路人，也可能把他们领上贼船呢」
「别开玩笑了！」
海军大将用力一拍桌子，探出身子。
「你以为他为了这个国家鞠躬尽瘁了多少年！别跟我说同是军人出身的你会不知道，尼尔！」
「我当然知道他的丰功伟绩。『活着的传说』这个词简直就是为他而创造的。但是，这是两码事，不管是怎么样的英雄，都是有可能堕落的」
「尼尔……你这家伙！」
「消停会儿吧」
低沉的声音在会议室响起。
这是从会议开始到现在，阿休顿·希尔说出的第一句话。
海军大将一脸厌烦地瞪着尼尔，坐回了座位上。
大家的目光，都转向了阿休顿。
大家，都在等待他发话。
「现在我们得到的情报还太少。如果连敌人的目的都不知道的话，我们也无法采取有效对策」
「但是，长官，这样下去就迟了。那个基地还留有985位研究员、职员，加上16名海豹部队队员」
「长官，请快下命令！」
大家纷纷开口。
尼尔突兀地说，「有方法的话我当然想啊」。大家的尖锐的视线都刺了过来，他只是耸耸肩，并没有过多理会。
尼尔被晾在一边，会议继续进行。
在纠结着责任归属的怒号与谩骂之中，他一个人将手撑在下巴处沉思着。
阿休顿·希尔，预定十天以后，就国防技术以及日美共同研究项目的问题，访问日本。他准备用日本企业濑户重工（SETO）来替代至今为止的卖家CI重工。纸是包不住火的。不过就算如此，长期持续过渡状态也容易招致危险，这是显而易见的。
「果然，不能将这件事拖太长了啊……」
在尼尔一个人烦恼的时候——手上的收信器显示屏上，出现了一个聊天信息。
信息的发出人，是他的一个部下。
他皱了皱眉头，说实话，尼尔不是很擅长应付这个男子。虽然一瞬间想到要无视他，不过转念一想，还是打开了信息。
『敬爱的 尼尔·桑德巴克局长——』他看到这样开头的信息，叹了一口气。他用触摸屏出现的键盘打字回应……那个人的回信犹如电光石火般就过来了，尼尔的表情开始有点不愉快，重复着这样的来往以后，他的脸色变得越来越怒气冲冲。
周围的人也察觉到他的不对劲，用有些惊讶的目光看着他。
「Damn」他咒骂着，敲了敲屏幕，最后回过神来，做出一声干咳——『……抱歉』。他像是要让自己冷静下来一样，深吸一口气，然后有些难以启齿地开口。
「实际上，我的部下请求加入这个会议」<