emsp;克劳蒂娅抱住阿莱斯的腰。阿莱斯确认这个动作之后加快了爱马的速度。
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“……真是败给他了。”
杰莱德也多少有些自负，或者说是自信。施展策略时不输给任何名将的自信。但是，看来即便有和一万敌人作战的策略，也抵不过一位杰出的武者。
结果，没等他想出阻止的手段，红色骑兵便冲入西门，从站在塔上的杰莱德的视野中消失了。
“难道他想一个人攻陷这座要塞吗？！”
贝鲁哈特发出呻吟般的声音。
“很有可能。这座要塞里有好几千非战斗人员。如果<赤之附魔者>冲入他们之中，便能引起无法想象的混乱。这时王国军配合着发起总攻的话……！”
“什、什么？！那、那么赶快想办法，让非战斗人员避难！”
“……很遗憾，已经晚了。”
完全被抢占了先机。即便现在发出非战斗人员避难的命令，也只会让混乱更加恶化而已。
杰莱德向塔的内侧移动，那里可以看见要塞内的全部动向。
发生了意外的事情。
既然那个<赤之附魔者>冲了进来，那即使洒下血雨也不奇怪。可是，阿莱斯好不容易冲进了城门中，却没有深入，而是停下了马步。
“退下！我们不是为了战斗，而是为了对话而来的！”
不可能听错，这是阿莱斯的声音。那是让嗓子不好的杰莱德不禁有些羡慕的、富有穿透力的大音量声音。
不过，对话到底是怎么一回事？他不觉得在战斗当中，而且只不过是一位伯爵，能有和一只军队对等谈判的权限。也许他是谎称对话来争取时间的。
在他这样想的时候，阿莱斯从马上下来了。
“那、那是……？”
然后，杰莱德同时注意到了。骑在马背上的不光是阿莱斯一个。还骑着一名全身包裹在袍子里的小孩子。
突然，阿莱斯拔出剑横扫。不过，他不是要砍敌人，而是斩落飞来的箭。为了保护那个孩子。那箭恐怕是有同伴害怕冲入要塞中的<赤之附魔者>而射出的。
“退下！还不快退下，无礼之徒！”
阿莱斯愤怒的声音响彻城内，
“你可知道这一位大人是谁？！这是贝尔赛尔姆四世国王陛下千金，克劳蒂娅公主殿下！”
“什——他说什么……？！”
杰莱德以下，托尔斯林要塞被惊愕包围了。
虽然被那名骑士吓到不是一次两次了，但这是最惊讶的一次。
阿莱斯带来的孩子摘下了遮住脸的兜帽。
远远地望去也能一目了然的浓密黄金色的美丽头发露了出来。
“……难道，他真的把公主带来了？”
不明白。完全不明白。
他不觉得公主会在这个战时走出王都。
不明白公主为何要跑到这种危险的地方来。
也不明白为什么不过一介伯爵的阿莱斯能够把公主带来。
如果那不是公主而是冒牌货反而比较合理。可是，即便是冒牌货，那个洁癖代名词的阿莱斯也不会让那么小的女孩子遇到危险吧。
“大将杰莱德何在？！我们提出与您会面！”
阿莱斯再次高喊。
如果那名少女真的是公主，而且真的是前来会面的，那么杰莱德不能不接受。
但是另一方面，他也不能轻易相信。这也许是阿莱斯谎称带来了公主从而引出他杀掉的计谋。很自然地会这样想。
虽然杰莱德不觉得那个阿莱斯会做出诱杀的事情，但人心时常改变。如果杰莱德死去的话这场战争多半会结束。阿莱斯下决心为了保护更多弱者而不得已舍弃骑士精神也没什么不可思议的。
“杰、杰莱德阁下。”
值得信赖的将领贝鲁哈特流着冷汗浑身发抖。
“贝鲁哈特，怎么了？”
“……我原来也算是骑士，得以拜见过公主殿下的尊荣。不会错。那个长相，那个气质，那名少女正是克劳蒂娅公主殿下……！”
“……这样啊”
当然，杰莱德无法像贝鲁哈特那样确信。
不过，也没有证据证明那名少女不是克劳蒂娅公主。想想看，假设她是真的，那么将公主带到这个危险的地方来到底有什么意义？
也不是完全没有线索。之前和阿莱斯密会的时候，他不是这样说了吗：他自己不过是一介骑士，能做的只有创造和王室对话的机会而已。
也就是说，阿莱斯是否是以将公主带过来的形式实行了句话？但是，对话必须在双方处于对等的立场上时才能成立。没带几个护卫就进入敌人的巢穴，显然算不上对等，简直就是等着被抓做人质。
——不，人质……？！难道！
他想到了唯一一个合理的原因。