这次阿莱斯终于也生气了，唔地一声撅起嘴巴。
“没什么，这方面你不必担心。阿莱斯的剑术已经凌驾于成年人的骑士之上了，正好适合做我的护卫。”
“是、是这样啊。”
菲利普一时间还不敢相信。
既然是法诺瓦尔家的儿子，那多少会有一些剑术才能把。但是看上去才十岁出头的小孩子怎么都不可能胜得过骑士。
菲利普自己就有切身体会。小孩子尚未成熟的身体无法充分使用铠甲和剑。力量、技术、经验——小孩子要得到这些东西，不论是时间合适体力都不足够。比他还要小的小鬼就更是如此了，不可能敌得过成年人的骑士。
因此，菲利普提出了某个提案。
“……确实，既然是那个法诺瓦尔家的子嗣，剑术必然出众。可是听到这种话，同样立志成为骑士的我也不禁技痒。这样如何，阿莱斯阁下，方便和我较量一下吗？”
“哎……”
听到这个出乎意料的提案，阿莱斯瞪大了眼睛。
然和他没有回答，而是转头问克劳蒂娅：
“……那个，该怎么办？”
“挺有趣的啊，你就比吧，阿莱斯。”
“哦。明白了，既然克劳蒂娅殿下这么说。”
这个对话显示出克劳蒂娅和阿莱斯之间已经建立起了主从关系，让飞利浦很不高兴。如果这两人的关系发生进一步的变化，飞利浦的野心将会大受阻挠。
不过，得到了较量的许可这件事他很欢迎。
接下来只要在克劳蒂娅面前将阿莱斯痛打一顿就行了。这样一来克劳蒂娅一定会对阿莱斯失望的。
不如干脆提议让这场较量的胜者来担任克劳蒂娅的护卫吧——他甚至这么想。
不过没有这个必要。这时克劳蒂娅露出小恶魔般的笑容说：
“你明白吧，阿莱斯。你是我选出来的我的护卫。如果输给别人的话，就是给我的脸上抹黑。”
“哎……”
阿莱斯的表情僵硬了。
克劳蒂娅欣赏着他的表情，继续说：
“对了，不如这样如何？菲利普，如果你赢了的话，就代替阿莱斯当我的护卫如何？”
“克、克劳蒂娅殿下！怎么能这样！”
阿莱斯十分慌张，甚至让人看着有些可怜。
而另一方面，菲利普则因为事情按照他预想的发展而暗自窃喜。
“这样好吗？克劳蒂娅殿下。这场比试是我提出的，后来又加上这样的条件，实在太对不起阿莱斯阁下了。”
“不。我也是公主，一旦说出口的事情不能轻易反悔。阿莱斯，你在慌什么？只要赢就好了。你想想看，护卫如果输了的话，那我就只有死去了。因此阿莱斯，不论何时你都不允许失败。仅此而已不是吗？”
“啊……”
这句话让阿莱斯的脸色一变。
“……我明白了。必将竭尽全力。”
阿莱斯刚才难掩慌张的态度顿时不见了，换上了一副不像是小孩子的认真表情。
2
王城中有两个训练场。
其中一个是驻扎在城中的骑士和拥有武艺的贵族进行锻炼和简单较量的地方。
而另一个是王族专用的，主要在王和王太子接受武术训练时使用。
可是，今天却破例有两个和王室无关的人走进了这个为了不让一般人看见而建在王城深处的训练场。
不过，其中一个是大贵族的儿子，另一个是名声轰动全国的法诺瓦尔家的嫡子。再加上见证人是克劳蒂娅公主殿下，没有人会阻止他们入场。
“那么，要怎么决定胜负？”
面对训练场中央互相瞪着对方的阿莱斯和菲利普，克劳蒂娅抱着胳膊问。
“您不用费心，克劳蒂娅殿下。”菲利普把训练用的木剑扛在肩上说，“这种比试中有固定的判断方法。这个唯一的武器被打落、自己认输、或是——”
他把肩上的木剑指向前方的阿莱斯。
脸上露出只让阿莱斯看见的愉悦表情。
“——负伤不能再战的话就算输了。只有这三点。”
“是吗。那么你们两个都注意不要受伤啊。”
“请放心。我好歹也是骑士，懂得把握分寸。”
菲利普本意是想挑衅，不过很遗憾看来阿莱斯没有理解。
何止如此，阿莱斯还带着认真的眼神架好木剑，为菲利普着想地说：
“请菲利普大人多加注意。我在点到为止方面不太成熟。”
“……是吗。那么我就小心吧。”
——你真以为能打中我吗！
对手是小孩子。菲利普也要显示出大人的风度，本打算稍微放一点水。