行了一场奇迹的保卫战，将拉尼尔的一半军队完全抵挡住了。趁这个机会王国重整军队挑起决战，成功给拉尼尔军造成了重大损失。
“那之后，战斗如何发展？”
时任近卫骑士团第三军副将的布莱安回答了贝尔赛尔姆四世的这个问题。他是一位高大勇猛而又老练的军人，大家都认为他日后一定会由副将晋升为将军。
“回禀陛下。从西北方入侵的敌军失去了主力，战局的发展对我方有利。拉尼尔现在将残存的兵力分散在我国北部，等待援军。”
“也就是说，如果达尔姆要塞陷落的话，不知道战局会如何变化。”
“正是。”另一个将领回答，“因此我军也必须向达尔姆要塞派遣援军，但由于散布在北部一带的拉尼尔军的妨碍，进行得不甚顺利。那些家伙原本就习惯以少数兵力作战。”
“这样啊。不过亏得达尔姆要塞能坚持到现在呢。”
“是。这么说也许不妥当，但我们也觉得不可思议。达尔姆要塞确实是配得上坚城这个名号的防御要冲，但竟然能在五倍的敌军面前支撑半年……”
“即便是为了报偿他们的辛苦，我们也不论如何都要尽早派去援军。那么，该怎么做呢……”
“陛下。”
这时，一位出席者发出声音。是法诺瓦尔伯杰拉德。
“请允许我率领援军前去。必将突破拉尼尔的妨碍、将援军送抵达尔姆要塞，以报陛下。”
“嗯……”
贝尔赛尔姆四世也想立刻同意他的请求。
法诺瓦尔伯在之前和拉尼尔军的决战中也立下了大功。能力、忠诚、成绩全都没话说，没有比他更适合的人选了。
但是即便如此，依然有些原因让他不能同意这个请求。
法诺瓦尔伯，不，法诺瓦尔家的功绩太多了。而另一方面，他们却不要恩赏。是个太过无欲的家系。
因此，如果再让法诺瓦尔家立功的话，其他的骑士和贵族就没有立场了。因为他们是为了得到赏赐才参加战争的。
“不，法诺瓦尔伯有训练新兵这个更重要的任务在身，援军还是交由别人吧。”
“……是。遵命。”
法诺瓦尔伯也明白自己的立场，没有继续申辩。
那之后，会议平淡地推进。一名实绩不如法诺瓦尔伯但稳重强壮的骑士被推举出来，并讨论了该在何时送去多少规模的援军。另外为了应付这只援军没能成功抵达达尔姆要塞的情况，还决定编制预备援军。如果陷入不得不动员这只预备队的情形，那就只得法诺瓦尔伯出马了。
等到议题全部讨论完毕、散会的时候，贝尔赛尔姆四世对列席众人中一位老练的骑士说：
“伊扎雷卿，你能留一下吗？我有事和你商量。”
“啊？啊，不，遵命。”事出突然，伊扎雷有些惊讶，但他立刻点头。
“陛下。如果有事商量的话我也留下可以吗？”
一位文官插嘴。是国务大臣加尔林侯。
他大概是对明明有其他大臣和将军列席却单单留下一名近卫骑士这件事有所抵触吧。
“不要误会，这绝不是轻视我国引以为豪的国务大臣。只是，这是我自家的问题。如果连这种事都要劳烦一国的大臣，恐怕会被别人耻笑。”
“……明白了。那么我告退了。”
以对祖国忠诚而闻名的国务大臣至今为止从未连续违抗过国王的命令。这次也一样。
“陛下，您找我这个老糊涂到底要商量什么事？”
等到只剩他们两人的时候，伊扎雷问。
“其实啊，也没什么大不了的，是关于朕的女儿。”
“一国公主的事情怎么是小事，请不必顾虑。”
“嗯……”
贝尔赛尔姆四世向伊扎雷说明了女儿希望减少护卫数量的提案。
“现在想想，小女年纪也不小了，何况连朕也不习惯走到哪里都跟着好几位高大的近卫骑士。”
“我听说公主殿下聪明伶俐，您恐怕是多虑了。我想公主殿下只是想为了人民做点自己力所能及的事情。”
“如果是这样的话就好了。而且克劳蒂娅的提案确实没错。现在是战时，我国的治安破绽百出。虽说是小女的护卫，但用到十位宝贵的近卫骑士，实在无法成为别人的榜样。”
“陛下圣明。现在本来就有贵族不顾现在是战时，每天都召开酒池肉林的宴会啊。”
贵族要过什么样的生活都是他们的权利，连国王也没有权力命令他们改变。
但是，现在虽有的贵族都必须承担军费开支。在这个状态下，浪费全都会变为重税压在领民身上。
在战时，即便是公主也不例外，要有所节制。如果做出这样的表率，也许能给他们带去好的影响。这就是贝尔赛尔姆四世的打算。
“但是减少护卫的话，万一小女发生什么意外，朕也无法保持平静。伊扎雷卿，你有没有什么能够面面俱到的方法？”
“原来如此。我能理解。”
以伊扎雷的战绩即便当上将军也不奇怪。但由于种种原因，现在依然还是个近卫骑士。