1
那名青年，名叫海恩兹。
即便如此，也许他过不了多久就不会再使用这个名字了，反过来说，也可能过了十年之后也还在使用这个名字。
可以肯定的时候，只要他不犯下比父亲先死去这样的大不孝之过，他的名字就会改变。改为贝尔赛尔姆五世这个名字。
海恩兹。他的头衔是王太子。现任国王贝尔赛尔姆四世的嫡子。
他现年二十四岁。身材瘦高，因此不太擅长剑术和马术，有不少军人认为他作为骑士之国的王太子有些实力不足。
话虽如此，海恩兹虽然年轻，但有着和贝尔赛尔姆四世相似的理性面容，而且和他柔和的性格一样，他的脸上总带上平静地微笑。因此在城中任职的女官自不用说，连国民们都十分亲近他，作为英俊的王子很受欢迎。
王国历八十三年六月上旬。海恩兹在自己的房间里翻阅前线送来的报告，因为他一会儿预定要出席一个会议。议题当然是关于针对王国现在最大的烦恼之种——叛乱军的对策。
话虽如此，海恩兹现在还是王太子，即使出席会议也没有发言权，更不会有人主动征求没有军人气质的还因子的意见。本来，他就没有义务出席这种场合，事实上至今为止他也没怎么露过脸。
可是现在叛乱军的势力不但没有衰退，反而成为了王国最大的烦恼之种，作为下任国王不能不关心。即使被其他军人敬而远之也好，他依然决定要做些自己力所能及的事情。最重要的是，他今天想要提出一个提案。
“王兄。能打扰您一下吗？”
这是，有人走进海恩兹的私人办公室。而且连门都没敲。
面对一国的王太子敢这么做的，在这个世上只有两人。父亲贝尔赛尔姆四世，和唯一的妹妹。
“嗯。什么事，克劳蒂娅？”
“嗯。有一件事情想拜托王兄。”
这真是少见，海恩兹想。
这位妹妹虽然经常计划一些了不得的事情，但很少说想要这个想要那个一类任性的话。
“什么事？只要是能做到的，我很乐意帮忙。”
“谢谢王兄。我想拜托您的也不是什么别的，就是一会儿召开的国防会议，能不能让我也参加。”
“……这样啊。”
这虽然是个意外的提案，但海恩兹也并不十分惊讶。
这是他引以为傲的聪明而出名的妹妹。兄妹两人曾经好几次彻夜讨论怎样才能将这个国家变得更好。他不知多少次遗憾地想：如果克劳蒂娅生为男儿，一定能成为可以辅佐自己的优秀弟弟。
但是克劳蒂娅是女儿身，而且还只有十三岁。如果在会议露面的话，一定会有出席者摆出露骨的厌恶表情。
本来的话，即便是为了不想让妹妹难过，也应当拒绝这个请求。
但是，现在不一样。克劳蒂娅再过不到一年就要出嫁了，兄妹共处的时间也不多了。克劳蒂娅也想在这段时间里多少位这个国家做点什么吧。面对这样的妹妹提出的请求，他无法随便拒绝。
“我知道了。那我们一起去吧。没关系，不会有人有意见的。”
“谢谢您，王兄。”
2
两人走进会议室时，出席者几乎已经坐满了圆桌。他们是掌管贝尔赛尔王国内务和军务的大臣们。
“哎呀哎呀，这不是王太子殿下吗。而且连公主殿下都来了。”
恭敬地前来迎接两人的，是国务大臣加尔林侯。
“这是国家的大事，我也得露个脸才行。妹妹也和我一样。能帮她准备一个座位吗？”
“遵命。我立刻就办。”
加尔林侯没有一句怨言，命令负责警卫的近卫骑士为克劳蒂娅准备椅子。话虽如此，这位老人本来就喜怒不形于色，到底是不是欢迎他们也闹不清楚。
其他的出席者们也一样。至少在表面上没有人对两位王族敬而远之。不过不能否认，房间里的气氛有些冰冷。
不过这是常有的事情，海恩兹已经习惯了。
过了一会儿，剩下的出席者纷纷到来，最后的出席者——海恩兹的父亲，同时也是国家的最高权力者贝尔赛尔姆四世来了。
“各位辛苦了。看来大家都到齐了——”
贝尔赛尔姆四世对自己的孩子，而且不只是海恩兹，连克劳蒂娅都出席一事表示质疑。
“克劳蒂娅？这里没必要连你都来啊？”
他虽然仔细挑选了表达方式，带这句话中明显是带着希望克劳蒂娅离开的意志。这本来就不是该有女人的地方。作为讨厌公私混淆的父亲来说这是理所当然的反应。
“我不会给您添麻烦的，父王。”克劳蒂娅毫不畏惧的说，“虽说即将出嫁，但我现在仍是王室的意愿，对于国家大事不能袖手旁观。”
“这没什么不好的吧，陛下。”为克劳蒂娅辩护的是加尔林侯，“臣以为，公主殿下对国政感兴趣绝不是坏事。”
“……那好吧。克劳蒂娅，你要老老实实的哦。”
“是。谢谢您，父王。”
贝尔赛尔姆四世的语气和表情变得特别严厉，以在国家忠臣们面前表示他抛开私情。