地选择职业、自由地结婚、或自由地移动,如果再逃亡途中被抓住绝对会被处以死刑。而且带着许多女人和小孩儿一起走,也逃不过骑士的军马。
那么,剩下的手段只有一个。
“我赞成战斗。”
马修打破沉默,平静地说,
“只能这样了吧?就算是在战斗中被杀,也比饿死要好得多。而且我们还有<奥塞尔的贤者>在。”
村民们之中零零散散地附和起来。
“我再也不要对那些家伙言听计从了。”
“没错,为了守护家人,战斗也无妨。但是……我们有胜算吗?”
“……不是没有。”
杰莱德略带踌躇地点头。
“他们满心以为我们是顺从的农奴,因此刚才一看到我们做出反抗的姿态,法宾克立刻害怕得逃走了。他们害怕我们。说到底,他们不过是和我们一样的人类。这样一来就有取胜的方法了。”
以贤者闻名的杰莱德说出的话,村民们一字一句都听得认认真真,顿时觉得倍受鼓舞。
“但是……就算有办法摆平法宾克那个混蛋,之后又要怎么办?”
“对啊,保尔奈利亚侯不会放过我们!那之后又会派来更多的军队不是吗?!”
“是啊,以侯爵为对手的话怎么样都……”
村民们陆续提出的意见都十分中肯。保尔奈利亚侯不会允许农民叛乱。即便取得了一时的胜利,也可以预见到今后还会有大军前来讨伐。
不过,杰莱德和他们的见解不同。
“有办法对付。现在,在这个保尔奈利亚领中,有许多和我们一样直面饿死的危机的农民们。只要把他们团结起来,组成一个势力的话,战胜保尔奈利亚侯也不是不可能。即使不能全胜,也可以让侯爵做出减税一类的妥协。”
“但、但是啊,你怎么能保证其他的农民们都跟我们一起干?”
有人提出新的疑问。对此,杰莱德坚定地回答:
“你说得没错。所以,为此我们必须取得实绩。至少曾经战胜过保尔奈利亚侯麾下骑士的实绩。”
“换句话说,杰莱德,你认为我们能够打败法宾克?”
对亚克布的话,杰莱德沉默地思考。
明天,法宾克会带来足以战胜全村人的部队。但是,如果他带了太多士兵来,反而会显得他无能。因此,他恐怕只会带骑士及其随从组成的十几名骑兵外加几十位步兵。
而另一方面,这个村子里能够拿起武器战斗的壮丁只有三十人。如果和装备、熟练程度都占上风的法宾克他们正面战斗的话,根本没有胜算。
但是,抛开骑士不提,步兵基本上都是和他们一样的农民出身,只是被征调从军而已。只要想办法解决身为指挥官的骑士,步兵不必战斗就会瓦解了。因此,只要把步兵和骑兵隔开,并找到对付骑兵的方法的话,就不难取得胜利。
在战场上,骑兵最能够发挥威力的是追击战——即,从背后追杀逃跑的敌人。只有在这种时候,骑兵才能几乎不受损伤地单方面给予敌人重大打击。
同时这也意味着,只要有意图地制造出这种情形,就有可能将骑兵和步兵分离。问题是,没有经过训练的农民们,能否战胜十人以上的骑兵。更何况准备时间只有一个晚上。
即便如此,在考虑到所有情况之后,杰莱德得出的答案是——肯定的。
他在村民们视线的集中注视下,用力点头。
“能打败。只要大家听从我的命令就能打败。”
“……这样啊。复杂的事情我不懂。但是,就我知道的,你从来没出过错。我信你。”
亚克布坚定地表示同意。
这个瞬间,便是给贝尔赛尔王国带来巨大变化的那场叛乱的,小小的开始。
2
法宾克在第二天早上带着部队再次造访奥塞尔村。
这一天小雨依然在继续,但法宾克好像完全忘记了昨日的丑态,意气洋洋地走在部队先头。
“那些狂妄的农奴们,今天一定要给你们点颜色瞧瞧!”
他今天带来了另外三名骑士和他们的随从。包括他自己在内总共有十一名骑兵。他们每天从早到晚进行战斗训练,身上穿的重甲可以抵御任何弓箭袭击,右手上拿着的马上枪刺出的强力攻击可不是区区农民能够抵挡的。
另外,他们还带来了七十名步兵。有了这些兵力,加上老幼妇孺也不过百人的村庄不过是风中之烛而已。
然而当他们接近奥塞尔村地时候,法宾克立刻察觉到了异变。
“太奇怪了,法宾克大人。村子里没有一个人!”
部下的士兵大喊。
村子完全成了空壳。在农田里耕作的男人,在广场上嬉戏的孩子,在水井边聊天的妇女。这种农村的平常景象,现在消失了。
“那些家伙该不会逃跑了吧?”
这很有可能。由于交不出税或还不上债而逃跑的农民数不胜数。
同时,法宾克的脸上露出冷笑。
“一帮蠢货。明知道逃也逃不掉。