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利安诺尔由杰莱德带着策马前往他们叛乱军的本部。
但当他发现他们的目的地的时候，利安诺尔感到了战栗。
说到叛乱军的本部，只可能是他们揭竿而起的保尔奈利亚领。然而前方却是一座要塞。
「怎么会，难道……！」
以佣兵为生的利安诺尔当然知道这座要塞的名字。托尔斯林，以铁壁之名的要塞。
如果是因为叛乱军准备进攻托尔斯林要塞而在这里修筑了阵地的话还能理解。但是要塞上飘扬的却不是贝尔赛尔王国的红旗，而是叛乱军当做军旗的青绿色旗帜。
也就是说，要塞已经落入叛乱军之手了。
利安诺尔最近一直在森林里休息，对时事了解可能有些迟缓。但是他每隔几天都会到镇上去一次，多少能得到一些信息。如果像托尔斯林要塞这样重要的据点受到攻击，一定会传入他的耳朵里的。
但是，在这些情报还未传到之前托尔斯林要塞就落入叛乱军之手了。这只意味着一件事。
「你们攻陷了那座坚城吗！在这几天里？！」
「嗯。不过其实只用了不到一天。」
杰莱德平静地说。
「不可能，只用一天？！开玩笑的吧，实在是难以置信！」
「其实没什么难的啊。虽说是坚城，但王国军就会依靠城墙而已啊。只要在那个可靠的城墙上开个小洞就很容易攻陷了。」
「在那个铁壁上，开洞……？」
他望向远方的城墙。
正如杰莱德所说。城墙北侧的一角塌了一大块，正在进行修复工作。
利安诺尔长年在这个国家里作为佣兵战斗。过去，托尔斯林要塞曾经为了消灭周围出没的妖魔而募集佣兵，利安诺尔应征进入了那个要塞中。
因此，他多少也知道那个城墙有多么坚固。到底要使用什么样地攻城武器才能将那个城墙打破呢？完全想象不出来。
但是，他们已经做到了。而且证据就在眼前由不得他不相信。
「到底是怎么做到的？」
对利安诺尔呻吟般的问题，杰莱德耸耸肩膀避开了话题。
「您能对此感兴趣真是太好了。不过这个问题不应该由我来回答，请见谅。没关系，您在今天之内应该就会知道了。」
「……是吗。」
现在完全不清楚他避开话题的原因。不过他并没有说不会回答，利安诺尔也不觉得这位叫杰莱德的男子会说无意义的谎言。于是利安诺尔值得放弃继续追问。
两人暂时沉默地策马前行。
然后，在接近要塞的时候映入利安诺尔眼帘的是广大的平原上散布着的无数帐篷。帐篷的数量何止一两千。另外，在帐篷周围训练的士兵数量更是数不胜数。
「我听说叛乱军的兵力超过了一万，但现在看来远不止那个数啊。」
「嗯。光算数量的话在这里的就将近两万了。另外还有五千人左右留在保尔奈利亚领。」
杰莱德若无其事地说。
「……别平静地说出那么不得了的数字啊。听说前来这里的王国军也只有这个数字的一半而已啊。」
「嗯，所以我说了是光算数量对吧？这里的士兵没有全部受到过充分的训练，两万人中还有不少是士兵们的家人，这些都是非战斗员。因为有不少人是拖家带口一起从残暴的领主那里逃出来的。所以真正能够应战的大约是一万五千人。」
即便如此也远远超过王国军了。
他们不是摆样子聚集充数字而已。
再加上，走近之后阵地的样子变得清晰起来，它的情况和利安诺尔想象的有很大差异。那里的士兵们和无秩序之类的词语相距甚远，他们服从上官、勤于训练、严守纪律。
「虽然我好几次都听到过叛乱军不过是群乌合之众的评论……。你说的对，如果仅仅因为是农民就轻视的话会吃苦头的。」
「听您这么一说我就放心了。不过，实际上您听到的那些评论并没有错。现在差不多像点样子了，但是直到几天前为止都完全不像话呢。基本上等同于难民集团，根本没有秩序可言。」
「是吗？看着这个场景真是无法相信。」
这时，杰莱德没有回答，而是在想些什么的样子。
「……怎么了？」
「没什么。也是啊，我在想，是不是应该让您直到一下我们走过的道路。能稍微听一听吗？」
「啊啊。我正想问这个呢。」
「我明白了。那么——」
杰莱德缓缓道来的，是下面的这件事。
……虽然努力夺取了保尔奈利亚领这块不小的土地，但当时杰莱德他们叛乱军的同伴很少。因为他们毕竟是在一国的正中竖起反旗，以全国为敌之人。
然而只有士兵接踵而来。王国北部一带有许多农民因为两年前的大地震和饥荒、还有残暴领主的恶政而对国家抱有反感。但是，只有士兵是成为不了军队的。还需要庞大数量的武器、军粮和钱。虽然在打倒保尔奈利亚侯的时候收缴了他的财产，得到了许多军用资金，但依然养不起万数大军。