将文字运送到远方的一种黑魔法。
「这不是当然的吗？即使之后会报告战斗的详细经过，也应当尽早将结果传达给国王陛下。」
「是的，正如您所说。大概今天之内第一报就会到达王都把。但是我让部下调查过那份报告书的内容——里面一句都没有提到过阿莱斯卿的战功。」
「你说什么？」
听到这个加尔林侯不禁歪过头。
意义不明。一边隐瞒阿莱斯的战功，一边却让阿莱斯返回王都向陛下报告——这种事情有什么意义呢？
想到这里，精通人情世故的老练的加尔林侯看穿了布莱安将军的企图。
「……是吗，所谓树大招风啊。」
「啊？」
「不，没什么。要报告的就这些吗？那么你可以下去休息了。」
「是。」
给部下赏赐让他退下之后，加尔林侯一个人思索着。
——机会难得，要使用布莱安准备的牌吗？
布莱安将军是一步步爬上来的军人，一定不喜欢名门出身的阿莱斯吧。那位阿莱斯立下了胜过所有人地武勋，在布莱安看来无疑不是件有趣的事。
恐怕就是因为这个布莱安才耍这种小伎俩。
把王国军战胜叛乱军的报告传给国王陛下。但是，其中闭口不谈阿莱斯的活跃。
而另一方面，命令当事人阿莱斯向国王陛下报告自己的功绩。
结果，会怎么样呢？阿莱斯是为了抢夺别人的功绩自己从前线跑回来地胆小鬼——免不了会有这样的指责。正所谓树大招风，王都里也有许多人讨厌阿莱斯。
而布莱安将军这边，只要说一句联络中弄错了就可以了事了。比起策略，更应该归到故意使坏的类别里。
话虽如此，布莱安也许没有注意到，但这个小伎俩里有一个弱点。
在前线，阿莱斯的战功连最底层的士兵都无人不知。不管再怎么耍小伎俩也不可能一直隐瞒下去，传进国王陛下的耳朵里只是时间的问题。这样非难阿莱斯的事情反而会变成内疚，阿莱斯的评价必然会变得更高。
「算了。只要不再给他立功的机会就好了。」
把回到王都的阿莱斯就这样关在王都。在这期间镇压叛乱军，或是产生比阿莱斯立下更大功劳的人，这样阿莱斯就没有机会获得过剩的评价了。
或者还有让他遭遇不幸的事故这个方法。不管在战场上被誉为多么无敌的强大，如果食物中被下了毒也没有任何办法。一介近卫骑士是无法抵抗国务大臣的权力的。只要他在这个王都里。
「……不过<赤之附魔者>这词说得真好。」
仔细一想，觉得后背掠过寒气。
他把阿莱斯赶上战场也好，布莱安将军的小伎俩也罢，只要走错一步就会助长阿莱斯的名声。这样一来甚至会觉得所有的情形都是为了提高阿莱斯这位骑士的名声而准备的。如果他真的被恶魔附体了，反而可以接受吧。
3
贝尔赛尔王国唯一的公主、芳龄十三岁的克劳蒂娅现在正在生气。原因是白天举行的小宴会。
那是招待邻国的要人的，小而重要的宴会。因此克劳蒂娅从政务开始就穿着勒紧胸部和腰部、符合公主身份的正装，然后还必须置身于贵族们说不上是高贵的目光中，同时表现出符合公主身份的微笑。
「真是的……真不想干，每天每天从正午开始都是这种事情。今天我再也不想走出房间一步了！」
于是，克劳蒂娅把死板的礼服脱下来扔到一边，同时发着牢骚便成了最近每天都会发生的事情。
「是是，今天做得也很好啊，克劳蒂娅殿下。」
侍女宵奈一边帮克劳蒂娅换衣服，一边努力说些安慰她的话。不过因为同样的事情每天都在重复，宵奈的态度也熟练起来。
「但是男人为什么都那么单纯啊？不过是穿了件胸部紧一点的礼服他们鼻子都要伸长了。」
「确实，我也同意男人们很单纯。而且克劳蒂娅殿下的胸部还有一半是衬垫。」
「……你说了什么吗，宵奈？」
「没关系啦，从今往后会好好成长起来的。」
一国公主带着怒气的话被一介侍女轻松地避开，然后又顺利转开了话题。
「但是，说起来，就是阿莱斯大人，在克劳蒂娅殿下穿正装的时候不也盯着您的胸部看了好几眼吗？男人就是这样的生物啊。」
「喂，别把阿莱斯和其他的男人混为——不，等等宵奈。为什么这时候会提到阿莱斯的名字？」
终于换完了衣服，克劳蒂娅用有些僵硬的眼神看向宵奈。
「啊，对不起。还没有向您报告呢。就在刚才，阿莱斯大人回到这个王都来了。」
「你说什么？！」
克劳蒂娅的脸上露出宛如鲜花绽开的少女才有的笑容。
但那也只是一瞬间的事情，她立刻故意咳嗽了一声恢复了平静。
「但、但是在这个战时，为什么只有阿莱斯回来？」
「这个嘛，我就不知道了。总之现在他