我会服从的，但是我不明白。和叛乱军的决战很近了吧？那么为什么必须返回王都？」
因为被将军阁下讨厌了——总不能这么回答吧。
「确实我也这样想……但既然接受了命令就不得不服从。而且向国王陛下报告胜利也是武人的光荣。」
「也是。不过这种事也用不着想得那么复杂吧？」
用轻佻的语气插嘴的是近卫骑士同事的罗兰。
他直到昨天为止还是阿莱斯的副官。但任务已经结束，现在除了同事以外没有任何联系。不过，罗兰不知道有什么打算，那之后也一直把阿莱斯身边的位置视为囊中之物赖着不走。
「重点是胜利了获得夸奖，得到了回王都的休假不是吗？说实话有点羡慕啊。怎么就没有我的份啊？」
「……我不觉得事情那么单纯。」
单就这件事上，真是羡慕能够这么乐观的罗兰。
「对不起，哥哥。」道歉的是义妹艾莱娜。
「我现在不能离开这里。还有很多伤员，不能丢下他们离开啊。」
仿佛在昭示这件事一样，艾莱娜的衣服被不是自己的血微微弄脏了。她今天也为上次战斗中产生的好几百位伤员治疗了吧。
「我知道，没办法啊。」
那场战斗中有许多伤员是因为自己才产生的。说起来艾莱娜是在帮他处理善后，不能把她强行带走。
「好，事情明白了。」
听完兄妹俩的对话，罗兰好像明白了什么似的插嘴，
「阿莱斯，你把艾莱娜一个人留在这种全是气血方刚的男人的地方会担心吧？放心吧，我会负起责任保护艾莱娜的。你就毫无牵挂地前往王都吧。」
「…………」
「……喂阿莱斯。别不说话地瞪着我啊。压力好大。」
「没办法。」阿莱斯无视罗兰，说道，「我一个人去王都。加尔穆斯，你留在这里帮助艾莱娜。顺便兼任护卫不要让奇怪的虫子靠近。」
「明白了。遵照主人的命令。」
「这样真是帮了我大忙了。实际上，老是被搭讪很困扰啊。但是对方是伤员又不能置之不理。不过有加尔穆斯在就放心了。」
「…………」
只有罗兰一人做出不满的表情，但最后什么也没说出口。
就这样，被叛乱军畏惧为<赤之附魔者>的阿莱斯•法诺瓦尔踏上了返回王都的道路。
这是被誉为铁壁的托尔斯林要塞陷落的报告传来的，几天前的事情。
2
「——以上就是奇霍尔泰平原上战斗的详细情形。」
「是吗。」
听完部下的报告，国务大臣加尔林侯把自己深深地埋进椅子里。
他的细眼睛里，寄宿着忧虑的阴影。
「那位阿莱斯立下了这等武勋吗？」
「是。现在他的名字不光是王国军，连叛乱军都无人不知，还被起了一个<赤之附魔者>这样夸张的别名。」
「……这可不行。」
加尔林侯是以其无可匹敌的忠诚心为名的国家重臣。由于他的能力，性命被别国的间谍盯上，左臂受伤不能动了。
这位干练的国务大臣现在头疼的是，名叫阿莱斯的近卫骑士。
著名的英雄家系，法诺瓦尔家的第四代当家。
没有人不知道法诺瓦尔家的忠义。初代法诺瓦尔家的当家不顾自己性命勇猛果敢地战斗，为王国建国做出了贡献，甚至连贝尔赛尔姆一世都说：「若法诺瓦尔家渴望王位，便拱手让于他吧。我王家欠他如许。」
单从武勇这一点来说，阿莱斯隐藏的实力甚至凌驾于所有历代当家。以弱冠十七岁之龄打败所有近卫骑士前辈获得马上枪演武的优胜，之类的实绩只能用荒唐一词形容。再加上，还立有多次救下公主性命的大功，国王陛下对他的印象也很好，还有报告说他和那位克劳蒂娅公主的关系非同一般。
于是加尔林侯使出一计，把阿莱斯送入和叛乱军交手的战场。
干脆让他战死，那样就全部都圆满了。
但是这个计划太天真了。阿莱斯的武勇甚至击退了千人的敌人，他的名气更高了。这个战功如果传开的话，阿莱斯的名声就不可动摇了。甚至会凌驾于下任国王海恩兹王太子之上。王太子的聪明才智评价很高，但这种情况下万一『那个秘密』被诸外国，或是那些贵族们知道了——一定会引起不小的动乱。这对于像祖国宣誓忠诚的国务大臣来说是绝对应该避免的事态。
「但是侯爵大人。我有一件在意的事情。」
「是什么？说来听听。」
「是。实际上在那之后，布莱安将军这样命令阿莱斯卿：立即返回王都，将之前战斗的详细情形汇报给国王陛下。」
「哦？但这也不算太奇怪吧。把第一个武勋报告给国王陛下是光荣的事情。」
「确实。但是，除此之外，将军还把战胜的报告用<风之信>送给了国王陛下。」
<风之信>。那是命令风之精灵