的是城中的宴会厅。这是直到一个月前还是一位普通修女的她想都没想过的地方。
到处都摆放着昂贵的餐具和豪华的食物，身穿礼服的强壮骑士们和同事边喝酒边聊天。连不被被准许来到这里的士兵们，现在也正无拘无束的享用国王陛下赐予的酒和肉，或是和家人或恋人一起度过这也许是最后的宝贵时光。
但是艾莱娜有点不想像旁边那位一边痛饮葡萄酒一边啃着第十根鸡腿的矮人那样享受宴会。
从明天开始终于要作为随军神官前往战场了。对十五岁刚刚成年的少女来说，这是绝对无法轻视的现实。
「怎么了，艾蕾娜。一脸不高兴的。」
和她说话的阿莱斯。这位兄长似乎也不太喜欢这种场合，和不时走过来的近卫骑士同事们打两三句简单的招呼，之后就只是安静的喝水而已。和在宴会厅中央大声喧哗的罗兰完全不同。
「什么事也没有。一想到明天之后的事情，就有点……那个。」
「是吗。」
也许是因为他也有着同样的不安，或者是因为想不出安慰的话，阿莱斯只简短的说了这么一句。
这时，宴会厅的一角响起了一声欢呼。
艾蕾娜被吸引着朝欢呼声的方向看去，却只看见人们围成一个小圈，完全不知道里面发生了什么。
「发生了什么呢？」
回答她的是加尔穆斯。
「大概是克劳蒂娅公主出现了吧。」
「哦，那就是……」
年仅十三岁却见识广博、被誉为才女的国之公主。也是哥哥过去好几次赌命保护的少女。艾蕾娜当然对她感兴趣。但是公主被无数骑士和贵族打扮的人包围，根本看不见她的样子。
艾莱娜使劲踮起脚尖，拼命想看一眼她的样子。这时加尔穆斯说：
「不用那么着急。那位公主时为了慰劳聚集在这里的骑士才来的，过一会她就会自己转到这边来的。」
结果，加尔穆斯说对了。
花了不少时间，和好几十个人说过话之后，克劳蒂娅公主终于在一位侍女的陪同下走到了哥哥面前。
但是，当她看到和阿莱斯面对面的那位公主的时候，艾莱娜几乎要昏倒了。
大大的眼睛和桃色的嘴唇。描绘出漂亮曲线的娇小下颚和高挺的端正鼻梁。
露出肩膀和胸前大片皮肤的连衣裙上设置了好几重薄纱，让人有种神圣的感觉。纤细的肩膀白得几乎透明。
这位公主多么可爱、多么美丽啊，艾莱娜打心眼儿里想。
再加上，接下来将要听到的是全国闻名的年轻骑士和美丽公主的对话。艾莱娜带着一丝连自己都没有察觉到的、作为妹妹的小小嫉妒，期待着他们会说出怎样优雅的对话，顿时激动起来。
但是她的期待破灭了。两个人说话的声音非常小，散落进了周围的喧杂中无法听到。
◆
这时候，阿莱斯必须付出一些努力才能装出平静的样子。
克劳蒂娅是妙龄的公主。她的身体和平常那种像小孩子一样的不同了，礼服把她的胸部紧紧地推上去，让未成熟的克劳蒂娅公主的胸前形成了山谷。
身体本身也比之前看到的时候成长了不少。乳白色肌肤看上去十分柔软，宛如富有张力的白雪。阿莱斯必须用意志力控制自己不把视线投向那山谷。
而这时，旁人大概看不出来，但阿莱斯正怀着少许的期待。
他现在虽然一直待在王都，但也不是总能和克劳蒂娅公主见面。今天这次是久违的对话。像对其他的近卫骑士那样，公主会对自己说出怎样的激励话语呢？阿莱斯悄悄地期待着。
但是正因为如此，当他听到克劳蒂娅公主带着和蔼可亲的笑容压低声音说出的第一句话的时候，阿莱斯不禁仓皇无措。
「阿莱斯。加尔穆斯旁边的那个女人是什么人？」
「……啊？」
一开始，他没明白克劳蒂娅是什么意思。
不过总归还是明白她是在问关于艾莱娜的事情，于是回答道：
「啊，是，她是我的随军神官艾莱娜。」
「你说什么？！」
阿莱斯清楚的看见公主的额头上冒出青筋。
但她为了不让别人看出来，脸上始终带着微笑。不过她的这种总觉得有些恐怖。
「这是怎么回事阿莱斯。竟然你瞒着我，把那么漂亮的——啊、不，年轻的女性收为随军神官。」
当是时，阿莱斯想到的疑问只有一个。
——为什么克劳蒂娅殿下会生气？
要发现克劳蒂娅实在嫉妒，阿莱斯度过的人生实在太过朴素了。更何况，对阿莱斯来说艾莱娜是妹妹，不可能成为恋爱的对象。
结果，他得到了『克劳蒂娅之所以生气是因为阿莱斯没有和她商量就擅自任命了随军神官』这个错误的结论。
「不，绝对没有更深的意思。只是自然而然地就——」
「哦，自然而然？自然而然地把漂亮的女性当成随从带在身边了吗？对这件事我也很感兴趣。请务必详细说说。」