都聚集着从大陆各处前来的巡礼者、修道士、和前来接受白魔法治疗的人。
贵族打扮的阿莱斯出现在这些访问者之中的时候,在神殿修行的信者们有些不知所措。不过他们听说阿莱斯是一位修女的兄长之后,马上将他带到了神殿的一个房间里。
那个房间似乎是用来会面或谈话的,里面放置着两组长椅和一张桌子。
然后,没过多久,就有一位身穿修道服的少女被带到了房间里。
「……哥哥?」
这位少女现年十五岁。她在年龄上已经成年,感觉上比克劳蒂娅公主更像大人,但外表上看还像个孩子。
漂亮端正的五官宛如精致的雕刻,米色的长发发出绸缎般得光泽,那秀发微微卷曲,反射着射入房间的日光仿佛带着黄金色的光辉。如今她身为修女,穿着以黑色为基调的衣服,带着庄严而秀丽的感觉。
她原本是某位侍奉法诺瓦尔家的骑士的独生女。但大约七年前,那位骑士战死,她作为养女进入法诺瓦尔家,成为了阿莱斯的义妹。
这并不稀奇。对居住在古丽亚大陆上的人们来说,尊敬先祖、延续其血脉是最大的孝行,也是自己的心愿。因此将对主人尽忠而亡的骑士的孩子作为养子保护起来,是对骑士最高的恩赏,在各地都时有发生。
说句题外话,对如今的法诺瓦尔家来说,并不太注重延续血脉。因为初代的法诺瓦尔家当家没有结婚,是由养子继承其位的。
总之,由于如上经历成为了义妹的这位少女,平时性格活泼开朗,但是现在,她看到义兄的瞬间,表情变得无比悲伤。她咬紧嘴唇,仿佛马上就要哭了出来。
阿莱斯平静的呼唤妹妹的名字。
「……艾莱娜。你这么精神真是太好了。」
「哥哥!」
艾莱娜抑制不住内心的激动,扑到哥哥胸前。
「我听说了。莱斯托尼亚……我们的城镇被烧了……!真的吗,哥哥?」
「……嗯。」
他只得这样说。
艾莱娜顿时哭了起来。她的双眼中不断涌出宝石般得泪珠。
紧接着克劳蒂娅公主,这已经是今天第二次看见少女的眼泪了。阿莱斯无法再注视下去,闭上眼睛转开了脸。
「呜……。呜呜……!」
她在努力忍耐。但这种悲伤对于只有十五岁地少女来说太过强烈。
压抑的呜咽不断回荡在房间里。
◆
艾莱娜从小就是活泼大胆的性格。也许是受曾为骑士的生父影响,据说她的生母还曾经为此头疼。
这样的艾莱娜在三年前说要成为神官的时候,大家都不约而同地吓坏了。神官这个词给人的印象和艾莱娜的性格太不相符了。这种反应当然引起了艾莱娜的愤慨,反而坚定了她的决意。
原因大概是她的周围都是武人——阿莱斯的父亲杰拉德说。艾莱娜的生父是战死的,而成为了她养父的杰拉德也在战场上受了重伤,在很长的时间里都不得不过着疗养生活,最后还是去世了。而这时,义兄阿莱斯也在向着不知何时便会死去的武者之路笔直前行。
虔诚信仰五彩神的人可以使用白魔法,得到神的加护,强化人们有生具来的各种力量,从而引发奇迹。因此,白魔法还被称为<神的慈悲>。增强生命力,便可以治病或疗伤。艾莱娜应就是为了这个而走向身为白魔法师的神官的道路。
艾莱娜意志坚定,同时也有才能。十二岁时作为修女离开家,在莱斯托尼亚的修道院里积累修为。在那里她被发现拥有不小的才能,一年后得以前往王都的大神殿接受更高级的修行。
这其中也有艾莱娜意志坚定的缘故。行使白魔法和黑魔法的时候,人类的意志力非常重要。因为在白魔法中必须以坚定的意志向神明祈求帮助,而在黑魔法中则必须以坚定的意志使役精灵。
阿莱斯觉得,得知失去了故乡、像小孩子一样哭泣起来的艾莱娜能够坚强地自己止住泪水也是她意志坚定的一种表现。
终于,没有血缘的兄妹并排坐在了椅子上。
然后,看到妹妹冷静下来,阿莱斯决定将他的决心——重返近卫骑士的意愿告诉她。
「呐,艾莱——」
「哥哥——」
奇妙的是,两人的声音重叠了。
「啊,什么事?哥哥。」
「不,没什么。你先说吧。」
「是吗?那我说了……我决定了。我要成为随军神官。」
「你、你说什么?!」
他完全没想到妹妹会这样说。
随军神官。那是指作为军人的随从跟上战场的、助祭以上阶级的神官。
他们行使的白魔法在战争中可以发挥巨大的效果。只要有一位白魔法师在场,就能解救许多伤员的性命,让他们重回战场。只要知道后方有白魔法师待命,士兵们地士气就能大幅提升。
然而自古以来,宗教的指导者们都不愿意将神明的力量用于争斗之事。因此,他们理所当然地发出了禁止神官协助军队的布告。
但战争中白魔法师是必须的,不论哪个时代的权力者们都会索求神官的协助。有时甚至不惜以武力相威胁,甚至造成流血事件。