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那件事,不论如何都太过突然了。
「怎么会……!不可能……!」
阿莱斯呆呆地看着远处的情景。
冲击太过强烈以至于他战都站不稳。全身的力量消失,一下子跪倒在地。
「……没想到,竟然会是这样。」
如果是平时的加尔穆斯,看到主人这副摸样一定会立刻丢下他,但这次他和阿莱斯一样,只能呆呆地望着这个情景。
阿莱斯的双亲长眠的故乡。
作为领主必须保护的四千领民居住之地。
在法诺瓦尔家手中经过四代传承的莱斯托尼亚城。
在燃烧。
街道的各处都冒出黑烟,把傍晚的天空染成了黑色。
「不可能!到底发生了什么事?!回答我!我叫你回答我!为什么会变成这样!是因为我无视了你的助言吗!」
这句话阿莱斯是对潘多拉说的。他勉强还留有一些自制力,没有把那个名字说出口。
但在阿莱斯身边飘然降下的精灵的回答极其冷淡。
《我黄昏之主言道,无回答此问之义务。》
「唔……。这是什么……!」
为什么故乡在燃烧。是谁干的。为什么要放火。只要他唯一的助言者不回答,阿莱斯就无从知晓。
加尔穆斯把手放到阿莱斯的肩上。
「我的主人啊。我不知你在后悔什么,但在此哭喊也不会有人回应吧。决断吧,这之后要怎样做。我会一律服从。」
「……是啊。首先必须确定发生了什么事。走吧,加尔穆斯。」
「明白。」
两人再次上马,奔向故乡之城。
◆
接近之后,城市的样子渐渐清晰起来。
环绕城市的防壁没有大的损伤,但正门被砸坏了,门地周围也能看见激烈战斗的痕迹。
穿过城门看到的内部情景只能用凄惨来形容。平时居民和到访城镇的旅人穿行往来的大道上没有一个会动的影子,小摊们被散落的残骸取代。住家似乎也被火烧了相当长的时间,凄惨得冒着烧焦的烟。
「盗贼之流不可能突破那个门。」加尔穆斯说,「看起来像是被某处的军队袭击了。」
「难道是……叛乱军?」
阿莱斯从马背上下来不断思索。
负责留守的是伊扎雷这位老练的原近卫骑士。只要是他指挥防御,普通的兵力不可能攻陷这个城市。也可能是相邻的领主被野心驱使,但要集结士兵和武器的话,总会有前兆出现。
这里离国境很远,不可能是别国的侵略。
唯一能想到的敌对势力就只有在北方保尔奈利亚领起义的叛乱军了。但从保尔奈利亚到这个莱斯托尼亚的直线距离有二百五十里(约一百公里)以上。而且那条道路被山岭和森林覆盖,集团无法短时间通过。实在想不出从那么远的地方费劲攻过来的意义。
「不管怎样,虽然不知道是谁,不管可能还留在这里。不要放松了,阿莱斯。」
「你那是对主人说话的口吻吗?」
阿莱斯略微镇定心神,开着玩笑穿过故乡的门。
但是,他的步伐不得不立刻停下。
「……啊。」
但是从城镇的样子来看,至今还没有看到实在是不可思议的物体。
认出来了。那是负责守门的老人。这位老人有着只有是看过的脸就绝对不会忘记的特技,从阿莱斯的祖父一代开始就一直守着这扇门,曾经阻止过众多罪人们侵入的熟悉的门卫。
而他现在——身体被染成了红黑色,大睁着眼睛倒在地上。
他们不禁飞奔过去的同时,注意到了尸体不止着一具。仔细环视周围,到处都倒着无数尸体。
「这是……。实在是太惨了。」
勇敢的加尔穆斯这时也垂下了肩膀。
「……喂,阿莱斯?怎么了,振作点。」
阿莱斯盯着眼前的光景,仿佛连呼吸都忘记了似的僵硬着。他周围漂浮着的说不出来的冰冷气氛让加尔穆斯不禁屏住呼吸。
这时阿莱斯的心中愤怒的感情在狂哄乱叫。
对故乡被烧毁的愤怒。
对杀害领民之人的愤怒。
对没能保护领地和领民的自己的愤怒。
过去从未感受过的强烈愤怒让阿莱斯陷入了茫然自失的状态。
正在这时,听到了高声的叫喊。
「救、救命!来人啊!」
发出声音的是一个年轻的男人。他的衣服有点脏,但确实是市民的打扮。
他好像刚从哪里逃出来似的,脸上浸满了绝望和疲劳,呼吸也断断续续似乎马