离开堀越道场，彰藏走上坡道。护城河边树林里蝉声聒噪，彰藏却置若罔闻。
彦四郎为何那么做。答案很简单，一切都是为了彰藏——彰藏在心中痛苦地呻吟。
曾经决定要向藩主直谏时，彦四郎劝住了他，因为彦四郎看出他准备切腹。然而好友的梦想也因此成为泡影，彦四郎自责不已。
从那以后，也许彦四郎对他就有了愧疚。帮助他实现大坊滩排水造田的愿望也越来越强烈。所以在奉命讨伐时，试图把功劳都让给他。决斗前一晚，彦四郎说在考虑讨伐成功之后的奖励，指的并非彦四郎自己的奖励。
而‘成功’杀死森田与宫坂两人的他则得到了昌国公的垂青，加入名仓家成为中士，获得觐见的机会。然后他献上计划书，使大坊滩开拓试验成为可能，少年时的梦想终于有了眉目，接着更是荣升侧用人。这一切都是彦四郎牺牲他自己换来的。
彦四郎不仅背负污名受人唾弃，甚至官职也被剥夺，婚约作废，最后是蛰居，白天禁止出门。
彰藏心中苦涩，无法想象彦四郎在矶贝家昏暗的小房间里得知好友平步青云时是什么心情。
而即使如此，当他再次遇到危险时彦四郎又赶到大坊滩，杀死刺客两人。
那天晚上如果没有彦四郎，他在木谷要之助和两名刺客的夹击之下毫无生还希望。
翌日早晨，彰藏来到纳户役横山梶右卫门家。
家老的突然造访吓到了横山。彰藏表示此行并非为了公事，只想见见他母亲。
彰藏被带到客室。不久后横山的母亲伊登出现了。
彰藏先为突然造访而道歉，然后说有件事希望伊登务必告诉他。伊登在榻榻米上端坐，郑重地行礼。
据说伊登以前非常美丽，年轻时彰藏也有所耳闻。如今彰藏眼前的伊登虽老，气质犹存。她的丈夫左内已经去世。
“伊登夫人，若在下所问之事令夫人不快，还请谅解。”
“只要是我知道的事，大人请尽管问。”
虽然这么说，伊登眼神中露出了不安与警戒。
“请不用担心，在下不问个人私事。”
伊登微微点头。
“在下想问的是，二十二年前有一个男人对夫人非礼的事”
听到这话的瞬间，伊登表情变得僵硬，她直到今天都对此事耿耿于怀。彰藏见状，心中虽有犹豫，却也狠下心来继续道：
“当年举止不端的那个男人正是在下的竹马之友。”
“矶贝彦四郎先生吧。”
彰藏没想到伊登如此轻易地说出这个名字。
“矶贝先生的名字很早就听说过。”
“是么。”
“因为女子喜欢聊一些藩士的话题噢。”
“在下不知。”
“到了十四岁，将要嫁给什么人是女孩子最关心的事。”
“原来如此。”
“话虽如此，却也只是知道个名字，未曾谋面。所以我以前虽然知道矶贝先生，却不认识他。”
听着伊登的讲述，彰藏心想原来女子也和男子一样。彰藏十几岁时也常与朋友聊女孩子的话题，但并未见过她们。当时伊登据说胸怀宽广。
“矶贝先生是藩校第一位，又在剑道比武中获胜，因此女孩子们对他评价很高。”
“是么。”
“那件事之后，得知他就是矶贝先生，我非常惊讶。”
伊登表情暗淡。
“当时的情况可否详细告诉在下。”
伊登点点头。
“矶贝先生在路上与我说话，当然，那时并不认识矶贝先生，以为是哪家品行不端的寄居者。说的话记不清了，总之不堪入耳。我试图无视他。”
彰藏默默等待下文。
“矶贝先生走近之后仍然纠缠不休。随从松蔵出言规劝矶贝先生，矶贝先生以刀柄撞击松蔵腹部，然后推开保护我的使女，把手放到了我腰上，接着试图拥抱。”
伊登讲述中，脸颊微红。
“我无法站住，就蹲下来。松蔵站起来后用木棍打了矶贝先生。矶贝先生生气地拔出刀来。松蔵没有刀，我还以为会被矶贝先生杀掉，发出惨叫。但松蔵勇敢地用木棍打中了矶贝先生手腕。矶贝先生拾起被打掉的刀，向西门跑走了。”
彰藏没想到伊登记忆如此清晰。在这之前，他已经调查过藩国对此事的记录，与伊登所说一致。
“其实，有一件事直到今天未对任何人说过。”
伊登道。彰藏看向伊登。
“矶贝先生，在抱住我时，靠近我耳边说了抱歉。”
“什么！”
彰藏不禁喊出来。
“矶贝先生眼神不像喝醉的样子，我认为他是清醒的，所以更觉得可怕。”
彰藏心想果然如此。虽然已经预料到结果，听伊登说出来时还是非常震惊。