十多年以后的事。
穿过上野国进入武藏国，虽然是冬季，风却惊人的暖和。勘一亲身感受到江户就在眼前了。再往前走，驿站街道越来越大，繁华程度超过了茅岛藩城邑。走在人马川流不息的街道上，听到的都是不熟悉的话，众人仿佛来到了异国。
有生以来第一次见到江户的城镇，勘一惊讶得说不出话。比茅岛藩国城还大的武家宅邸鳞次栉比，简直难以置信。小峰和其他三人也同样惊讶。勘一认识到，茅岛藩虽有八万石，放到江户简直就是无足轻重的小藩。
走下仙台坂就是茅岛藩的藩邸了。此处接近江户郊外，附近有伊达藩和南部藩等较大的藩邸。茅岛藩藩邸规模虽然小了许多，里面却也住着许多的执勤武士。勘一与小峰也住在藩邸。
抵达江户后，传来了两个惊人的消息。一是大目付斋藤切腹自尽。勘一认为斋藤是与昔日的恩人做出了了断。没等泷本落马就先切腹，也是斋藤作为武士的觉悟。
另一件事就是彦四郎猥亵武士妻子。此事勘一许久之后才偶然得知，受到的冲击却比斋藤切腹还大。当知道彦四郎有如此举动并遭到驱逐是自己离开没几天发生的事时，勘一心痛不已。也许原因就是自己的那封信。
暗示自己有机会请求藩主殿下赦免彦四郎，也许伤到了彦四郎的自尊心。
——真不该写下那些话。
勘一恨自己，怎么就没考虑到落魄好友在受到怜悯时会怎么想。
一想到行踪不明的彦四郎，勘一后悔不迭，但身在江户的他又能如何。
第二年，因多年来与豪商藏元屋勾结谋取藩国之财，以及妨碍大坊滩排水造田试验，泷本主税被昌国公下令切腹，家族从藩国除名。藏元屋宅邸和财产被全部没收，家人全部流放。
同年，藩国的名仓忠左卫门隐居，勘一成为名仓家家主，改名为彰藏。
四年后，试验地的排水造田成功，整个大坊滩开拓计划开始施行。彰藏在江户听到消息后，心中无限感慨，年少时的梦想终于成为了现实。
不过同时还有一抹悲伤在心头，因为他无法向竹马之友彦四郎传达这个喜讯。自从彦四郎遭到驱逐之后已经过去了五年，至今杳无音讯。
这一年，三十三岁的彰藏成为了茅岛藩江户家老。