量只是估算，现在得到了更具体的数字。开拓出来的新田能收获多少米，那些米能养活多少人。
做纸面计算时，勘一许多次回想起以前农民暴云力时的情形。黑夜中急促的警钟，城邑大道上燃烧的赤红篝火，手持火把无言行进的数千农民，在镰柄山被处刑的万作等人——这些光景在勘一脑海中交错。
八年内没再发生过暴云力，但每年都有农民交不起年贡，抛弃土地逃跑。流离失所的‘破产农民’层出不穷。领民与武士的生活都很艰难，这样下去迟早会出现大规模暴云力。如果大坊滩能开拓成功，将是多少农民的福音。勘一计算途中许多次停下笔来想这事情。
将来大坊滩变成新田，万作幼小的儿子也不用死了。
为了这使命，勘一认为付出性命也在所不惜。
半年多之后的某一日，勘一在代官所走廊被浅尾喊住。
“你的计划没被采纳。”
浅尾淡淡道。
“明白了。”
勘一接着又问道：“计划书中可有不妥之处？”
“上面的判断，我也不太清楚，不过问题不在排水造田。”
留下这句话后，浅井便消失在里头的办公房间内。
这半年来，勘一和明石兵部多次到大坊滩，勘察从尾田川引水的水道开凿地点，为此甚至还准备了计划书，所以受到的打击不小。
试验地若能成功开拓，整个大坊滩排水造田计划便有可能。如今期望落空，开拓计划又成了空中楼阁。
当天下午，勘一坐在代官所面朝后院的外廊休息时，与力伊东益次郎来到他身旁。
“关于你的建议书”，伊东道，“未被采纳，表面上是因为藩国财政困难。”
“这么说，其中另有内情？”
伊东向四周飞快一瞥，说‘去走走吧’，站起身来。
勘一与伊东并行，走入后院。后院因几乎未曾打理过，已经成了苍翠的树林。
“你的建议书被送到了执政大臣之会上，在场大臣的见解虽未公开，但感兴趣者不少。”
“既然如此，为何”
“告诉你一些道听途说的事”，伊东警觉地扫视周围，“未被采纳，是因为笔头国家老泷本大人的坚决反对。”
“从哪听来的？”
伊东破颜一笑。
“这你就不要问了，只要知道，执政大臣中有人与泷本大人不和。”
勘一默默点头。
“泷本大人因何反对？”
“约二十年前，泷本大人还是小姓时，曾力排众议，推行大坊滩造田计划。当时未先淡水化，仅仅是填土而已。这种做法在过去失败多次，所以招到一致反对，但泷本大人借助时任笔头国家老的父亲扫步大人的威势，一意孤行，结果当然以大失败告终。因为这件事，藩国背负了巨额债务，但泷本大人并未被追究责任，之后子承父业当上了笔头国家老。”（小姓：相当于主君秘书，处理杂务）
泷本家是茅岛藩名门望族，几百年中与藩主家命运与共，族中家老辈出。近年来连续三代当上笔头国家老。
“自那以后，大坊滩便成了碰不得的忌讳。”
“原来发生过这样的故事。”
“当时这项工程传出了不好的传闻。”
伊东压低声音道，“藩国为这工程向藏元屋借钱，而藏元屋与泷本家关系密切，户田想必也知晓。藩国借如此多的钱财，一部分利息据说便是藏元屋给泷本家的回馈。”
“那一开始开拓大坊滩的目的就在于此了？”
“倒也不至于。应该是泷本大人年轻气盛求功心切，乃有此一出。之后便在其父扫步大人的推动下，与藏元屋结党。事成，儿子有功。事不成，也只是藩国背债，自家得利。”
勘一点点头。
“不论如何，对于泷本大人来说，大坊滩都是碰不得的忌讳，更何况你的计划很有可能成功。不过话说回来，这些事都只是传闻。”
勘一可不这么想。局部淡水化并不需要太多的金钱，却得不到许可，可见泷本家老忌惮之深。而且若非如此，消息也不会传到末端的与力耳中。
“我也支持淡水化试验，但只要泷本大人当权一天，就无希望。不过你也别泄气，机会总会降临的。”
伊东说完便会代官所去了。
独自站在树林中，勘一气愤地紧咬嘴唇。如果伊东所说属实，泷本仅仅为了自己的颜面而无视千万领民福祉，其心可诛。
当然勘一也知道，万一排水造田失败，领民生活势必雪上加霜。为了避免如此结局，局部开拓试验必不可少，但如今却不能如愿。
“还有件事”，伊东在代官所前等着勘一，“虫笼在大阪很受欢迎噢。”
勘一没想到伊东也知晓此事。见勘一露出惊愕表情，伊东笑道：“中士对这事也很关注。”
勘一低头行礼。
“今年也卖的不错吧？”
“是的，托您的福。”
在藩校同学中村信左的帮助下，虫笼在大阪获得了人气，到今年已经是第四年，订货量也一