;“在当地替赌徒们当保镖。”
如此回答之后，九郎右卫门又添一句：”名声并不太好。”
“怎么说？”
“传闻曾在争执中杀死赌徒。住在附近的人说矶贝先生白天也在饮酒，大家都害怕先生，不敢靠近。也有人说先生喝酒损坏了五脏。”
“好像饮酒对肺病不利。”
“是的。”
“年轻时候彦四郎并不饮酒。”
九郎右卫门默默地点头。在他心中一定会有疑问，为何笔头国家老要去追查一个浪人的消息，不过他并未提出。
彰藏在内心对这位年轻却又稳重的侍从默默地赞许。
“独自一人吗？”
“矶贝先生似乎和一位名叫阿富的外乡做饭女子一起居住。先生去世后，那名女子卖掉了先生的刀和衣物，之后去向不明。”
彰藏脑内浮现出彦四郎的身影。得了肺病，自暴自弃的五十岁男人和一个来历不明的煮饭女子住在一起，过着颓废的生活。
天蛉再次发出小小的鸣声。
“也有许多人说，矶贝彦四郎先生年轻时出类拔萃，学识渊博。”
这三天里九郎右卫门四处打探彦四郎的消息，应该了解到不少情况。
彰藏得知还有很多人记得年轻时的彦四郎，感到很高兴。同时，关于彦四郎的传闻不会只有好的一方，九郎右卫门可能已经知道了彦四郎逃离藩国的原委，只是没有说出来。
“不仅学识渊博，剑术在藩内也无人可敌。不过，彦四郎最难得的还是他的人品。”
彰藏轻声说道。
“彦四郎是我的竹马之友。”
九郎右卫门惊讶的抬起头。
彰藏回忆起第一次遇见彦四郎的那天。四十多年前的那天对于彰藏来说，终生难忘。