第二卷 安斯沃思城杀人案 第八幕 安斯沃思城杀人案

  1

  火车一抵达约克车站,月台上早就有郡警的警官队守在那里了。华生也在场。连恩他们差点被警官当成窃贼的同伙抓走,幸亏有华生替少年们担保,并巧妙地将话题带往不追究搭霸王车一事的方向。拜他所赐,少年们才得以被释放。

  他们在火车上卸下了窃贼的面罩,让他露出真面目。无法轻易判别他的年龄,看上去像是十五、六岁的少年,最突出的只有一双像是猫头鹰一般,大大的浅黑色眼睛。不管问他什么都不回答,脸色也丝毫未变。

  目送着铐上手铐的窃贼被警官带走后,连恩便转向威金斯。这时突然传来一阵如雷怒吼。

  「连恩·麦坎!」

  是华生的声音。他一个箭步走向前,带着可怕的表情斥责连恩:

  「有少年游击队的伙伴们帮你是你运气好,但也不能这么莽撞行事。真是的—有几条命都不够用喔。」

  「我们又没事,也抓到窃贼啦。」

  「别再顶嘴了。我认同你出于正义感采取的行动,但你还是个孩子,要学会分辨事情有做得到和做不到的,也有可以做和不该做的。就算结果对逮捕到窃贼有所贡献,你这次的危险举动也不值得称赞。」

  连恩绷起脸来。虽然抓到窃贼仍旧让他感到自豪,但基于对华生的敬爱之意,也知道他是出于担心才会开口责备,于是渐渐开始感到歉疚。

  接着连恩又注意到游击队的伙伴们样子怪怪的。明明抓到窃贼立下功劳,他们的脸上却没有笑意。威金斯带着沉痛的表情,而杰克回避着他的视线,双胞胎也没精打采地垂着肩。

  「由我来说。」

  威金斯一脸严肃地开口,朝连恩踏出一步。

  「冷静听我说。这是有关你父亲的事。」

  他的声音低沉而肃穆,像是要传达什么坏消息时,为了缓和一些冲击而有所顾虑的语气。

  「我们发现了麦可,麦坎的尸体,他被埋在教会的墓园里。」

  连恩呆呆地张大了嘴巴。传入耳里的话在脑中化为一串声音,失去了意义,所以他没办法马上理解威金斯跟他说了什么,只是茫然地看着四周。

  「你在说什么?」

  他听到有人慢吞吞地出声询问。当他意识到那是自己的声音时,心中的情感才一下子起了激烈反应。同时,他虽然理解威金斯所说的内容,却无法接受这摊在眼前的可怕事实。

  「怎么回事啊?你说尸体……发生什么——」

  「麦坎先生被杀了,头部有一处弹痕。」

  连恩缓缓眨了眨眼,凝视着威金斯的脸,之后向左右转了转头,像是无法接受他说的事实一样地摇着头。

  「——骗人。」

  他一个个凝视着伙伴们的脸,试图寻求「谎言」。

  最后,他抬头看向华生。他应该是刚刚才听到这个消息的,但他不仅接受了,还对连恩投以悲伤、同情的眼光。

  ——你会失去重要的东西……

  盲眼少女的细语,此刻突然浮上心头。

  2

  威瑟福德伯爵夫人还活着的消息在安斯沃思城窃盗事件一周后发布,在伦敦下城也蔚为话题。

  多数报纸大肆报导了伯爵夫人乖舛的命运。

  十三年前被肯特开膛手杀害的是伯爵夫人的妹妹。她从爱尔兰的某个村子前来投靠姐姐,因体型特征等等都与伯爵夫人如出一辙,在穿着伯爵夫人的旧衣出门散步时遭到袭击。

  伯爵原本就知道夫人有位双胞胎妹妹,却不知道她妹妹就在附近。夫人养病时的宅邸佣人也没发觉她的存在。这也是因为夫人害怕伯爵家亲戚的批评,才将妹妹藏在废弃的旧猎场看守人小屋,再偷偷地送些衣服或食物过去。

  由于遗体死状过于凄惨,让伯爵误将穿着与夫人相似的女性认作妻子,也因伯爵夫人不知去向,没有人可以轻易发现真相。

  目睹妹妹死得如此凄惨,过大的冲击使伯爵夫人丧失了记忆,正旁徨不知所措时,受到一位旅行中的美国富孀帮助,于是以同行者的身分赴美。如今终于恢复记忆,并与威瑟福德伯爵再次相会了。甚至有某家报纸详实刊载了他们对那位好心妇人的采访内容。

  同一时期也报导了借夏洛克,福尔摩斯之手取回被黑蔷薇大盗偷走的宝石的消息。虽然让窃贼逃脱,但据说他查出窃贼的藏匿处,并在宝石遭变卖前找了回来。「拂晓少女」已归还迪亚兹伍德侯爵家,蓝宝石戒指亦归还给梅多兹男爵家。

  福尔摩斯谢绝了迪亚兹伍德侯爵家的赏金。据说是因为让窃贼脱逃并非他的本意,他无法认同这令人失望的结果。侯爵发表将这笔钱捐给慈善事业的消息后,在社会上亦传为美谈。

  这些报导在报纸版面上沸沸扬扬的同时,连恩正待在伦敦。

  他仍无法接受麦可的死。这不只是因为打击太大,也因为安迪他们发现尸体后,事态又有了异常的发展。

  威金斯在约克车站时说:

  「发现尸体的是安迪和达妮埃拉。但是后来尸体好像就在安迪跑来通知我,达妮埃拉去叫警察的那段时间内消失了。」

  尽管已过了十二月中旬,但从那之后就没人见过麦可,也没听说关于神父的消息。

  包括十三年前的案子在内,安斯沃思城内事件的结果还是有很多地方让人想不通。连恩思索过各式各样的可能性,因为不这么做就会一直想起麦可,令他忧心不已。

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