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时间回溯到稍早之前。
星期日过了晚上九点，伦敦「游击队」的成员们各自带了在路边摊买来的美味食物到威金斯家集合。热呼呼的肉丸子汤、炖鳝鱼汤、一打牡蛎以及干硬的面包，每一样都在转眼间就填进了食欲旺盛的少年们的胃袋里。
威金斯轮视了一番伙伴们的脸。好友杰克、双胞胎，以及一下班就第一个赶过来的卡莱特。至于安迪，尽管通知他了，却还没出现。
卡莱特一脸闷闷不乐。因为杰克劝过他，要他小心那个在星期六下午，在唐卡维尔俱乐部跟他搭话的男人。
「啊啊，这张名片用的是假名啦。他是派克，兰代尔·派克，一个八卦记者。听好了，艾力克斯小子，如果你下次又看见那家伙的脸，最好能逃多远就逃多远，」
「他是坏人吗？」
「这问题可真难回答。哎，可以肯定的是他不是好人，跟他说成立什么教育支援组织之类的胡说八道差不多吧。」
昨天威金斯亲自前往礼拜堂，去确认那尊藏了照片的圣母像。彩色木雕的圣母像是中世纪时期捐赠的，有些地方颜色剥落，甚至还有裂痕。衣服下方有一道小小的裂痕，可以藏起一张名片大小的照片。
另外，他们也得知照片是在二十一日星期五的晚上九点以后藏在那里的。卡莱特下班回家的途中顺路去了教会，为母亲的病能痊愈而祈祷。他很喜欢这尊圣母像，看到附近有垃圾也会捡一下。他从以前就知道衣服上有裂痕，并说如果有信封的话自己应该会注意到才对。
两张照片上都是密密麻麻的文字内容，名片般的大小也让文字显得细小而难以阅读。一张是只有文字的照片，另一张拍摄的则是文件被火柴点燃的那一瞬间。
开头是像标题的一行文字与作者名字，他们好不容易才看懂。
《小行星动力学》詹姆斯·莫里亚提教授
根据杰克的调查，内容似乎是十几年前发表的数学论文原稿，应该不是什么机密文件才对。
这三天以来干劲十足地搜集情报的杰克发表了今天的成果。
「关于水母啊，说起来身世也查不清楚。他小时候曾经在马戏团表演过，水母是他那时候的名字。他可以自由卸下身体关节，连左上臂正中间那种地方也能弯曲。大概是先折断骨头，然后在接骨的时候故意不接好，做了个关节之类的。不管多狭小的地方他都钻得进去。另外他也是杂要还有表演人体喷泉（注11）的名人。这家伙负责杀人，是史宾赛的食客吗？总之还不清楚他们是怎么搭上线的，这一点我始终……」
「不管是什么原因，总之连恩被杀手盯上了对吧？」
卡莱特一副快哭出来的样子，威金斯否定了他悲观的看法。
「上校和那个什么地狱天使没有打算杀连恩，而且史宾赛好像不能反抗那两个人的样子。」
杰克轻轻挥了挥手，又否定了他乐观的论点。
「他们可不知道杀手的下落喔，就算想撤销杀人命令也没办法。要是上校和地狱天使都够热心，能够把人找出来并撤销命令就好了。」
「一定有什么办法才对。你想一想吧，杰克，你很擅长打头脑战啊。」
「但至少也要先知道连恩的下落。」
杰克发着牢骚，其他几个少年也带着同样的心情纷纷叹气。
卡莱特看起来不太好意思地蜕：
「不会是去城堡了吧？」
「城堡？」
威金斯惊讶地反问他。
「上次依芙说了预言，好像说连恩会去城堡。」
威金斯轻轻耸了耸肩，没把这当一回事。他也是个现实主义者。
反而是杰克有了反应。他抬起一边眉毛，用右手指抵住太阳穴说：
「城堡啊，连恩也说过城堡的事呢，当时说的是威瑟福德伯爵的城堡。是说威瑟福德伯爵刚好人不在伦敦，总觉得有点可疑啊。佣人们的口风也不是一般的紧，该说跟军队一样有纪律吗？」
如果是被带去城堡的情况，为什么要掳走一个下城的扒手之子，再带去贵族城堡啊？杰克搔搔头，嘴里喃喃自语着，这又不是什么《小公子》（注12）的故事。这时，外头传来了敲门声。
少年们之间顿时弥漫着紧张的气氛，他们十分清楚跟黑社会老大扯上关系的危险。
威金斯谨慎地窥视外面的情形，然后才微微把门打开一条缝，外面是一个看起来像为人所雇用、穿着马车夫制服的男人。杰克立刻离开了位子，拍了拍威金斯的肩膀代为上前。这个男人带来了要给杰克的留言。
「他是派克家的马车夫啦，也就是说……我看一下。」
杰克背着手关上门，打开了那张便笺，嘴里沉吟着：
「连恩也真可怜。麻烦事可能会拖上一阵子呢。你问为什么？因为派克先生派人来通知我连恩在哪里了啊。他预见接下来会有美味的丑闻上钩才会给我情报喔，不过以后的事以后再说吧。我们只要适度地应付他，不被他先下手为强就好了。这次艾力克斯小子猜对了。连恩在威瑟福德伯爵的约克城堡，安斯沃思城里。」
威金斯掩饰不住惊讶。
「到底怎么回事？」
「接下来，虽然我完全搞不清楚情况，可是根据派克先生的情报，连恩并不算是跟伯爵非亲非故。连恩他爸年轻的时候是当时担任陆军少校的伯爵部下。顺带一提，伯爵他过世的妻子是爱尔兰人——」