的好奇心。威瑟福德伯爵家的权力斗争还在持续，亲戚们想剥夺我的继承权，他们还收买佣人，拼命地搜集我品行不端的证据呢。光是奶妈这封信的内容被他们知道，就会造成无法挽回的骚动吧。」
「但你的奶妈没有把信寄出去吧？那个人怎样了呢？」
「谁知道？世上的事件可是多得很呐！」
爱德华好像不是特别在意的样子，将话题转到那只怀表上。
「我跟你说过我需要父亲怀表的原因了吧。那只表是打开保管黑蔷薇的秘密保险箱的部分钥匙，我打算利用它对父亲提出条件，如果他不答应我的要求就破坏它。」
爱德华像在谈论天气一样地平铺直叙，但这让连恩大吃了一惊。
「欸，等一下啦。你把那个弄坏的话，对你来说也很困扰吧？搞不好以后就拿不出传家之宝了耶？」
「对我而言，母亲死亡的真相比较重要。」
「你这样说也没错，不过还有别的方法吧？」
「案件发生后过了十三年，没有留下多少证据了。如今要查什么都为时已晚。我们也尽量向村人和当时的关系人打听过了。」
「等我爸回来以后问他——」
「我不认为你父亲会说实话。恐怕他还曾在我父亲的命令之下帮忙处理掉遗体。」
连恩用鼻子哼了一声。嘴里塞着鸭肉回嘴道：
「我可不觉得伯爵是犯人啊。」
「如果父亲有个多年的情人呢？」
是管家提过的女人吗？爱情纠葛有可能成为杀人的动机。跟为了维护名誉或面子而杀人比起来，连恩更容易接受这种说法。
爱德华接着说：
「他也瞒着家族里的人，或许又是个身分低下的女人吧？那个女人住在美国。我调查过父亲的信件往来，知道父亲在母亲死后，每年都会在美国的宝石店订购高价珠宝。像手镯、项链、发饰，或装饰品等等，虽然每年都不一样，上面总是有相同的讯息。宝石是按照以下顺序排列：祖母绿、电气石、组母绿、红宝石、软玉、海蓝宝石、青金石、青金石、蛋白石、绿电气石，最后是祖母绿。在其他地方则镶了祖母绿及水晶。」
「宝石有什么意义吗？」
「如果是REGARDS或DEAREST的话你就明白了吧？」
看见愣在那里的连恩，爱德华为他进一步说明。
那是传统的珠宝样式。会取各种宝石名称的第一个字母，拼成如「REGARD（守护之爱）」或者「DEAREST（挚爱）」。
连恩在脑中复诵宝石的名字，并将第一个字母排在一起。
「是ETERNAL LOVE（永恒之爱）！」
他不禁呜喔的大叫一声，拍了拍手。
「宝石的情书！太厉害了。」
爱德华锐利地瞪了他一眼，连恩急忙送了一口煮豆子到嘴里去。
「水晶代表女人的名字，或许是字母C；祖母绿是父亲的名字，爱德华。确实没有比这更奢侈的情书了。C开头的名字有很多，但我和瓦伦泰都称这个女人为猫（CAT）。」
连恩哦地附和道，然后突然问：
「你妈妈叫什么名字？」
「康妮·葛楚。」
「是C开头。」
「你是说给死者情书吗？」
「可能想捐赠到哪里去之类的。」
「捐赠永恒之爱吗？」
连恩斜眼瞟了尖锐地反问他的爱德华一眼，嘴里叼着汤匙垂下视线。
他脑中浮现出福尔摩斯叼着爱用的烟斗吞云吐雾的样子，轻轻摩搓双手，觉得有种像是名侦探的智慧渐渐涌了上来。
连恩一吐出汤匙就开始列举出伯爵是犯人一说的反论。
「你说伯爵在城里杀了他夫人之后，派人把遗体运到肯特郡，假装是连续杀人犯下的手，可是肯特郡的连续杀人事件是在伯爵夫人被杀的三年前发生。虽然后来肯特开膛手落网，于是就当成是那家伙犯的罪解决了，但这并不能保证他们可以马上抓到人顶罪。而且伯爵夫人和她的双胞胎妹妹互换身分也是个问题，奶妈也没说清楚她们是怎么办到的吧？凯蒂跟我说城里的人对放下吊桥这件事非常关心，也就是说要偷偷进出城堡是不可能的。运送遗体的风险也很高。万一在途中被发现，对威瑟福德伯爵家来说可是无法挽回的丑闻耶。你之前说伯爵因为讨厌丑闻，所以不愿离婚而选择了杀人，这样的说法互相矛盾，是你错了。」
连恩作出满意的结论，得意地笑了。
爱德华微微皱起了眉，似乎在脑中验证连恩的意见。
而连恩在这段期间专心吃饭。刚要开始享用点心时突然想到一件事。
「对了，是你拿走罗兰验尸报告的简报吗？」
没有，爱德华否定了。
「弄丢了吗？」
正准备回答的时候，城馆内外忽然骚动起来。
连恩离开座位，往窗边跑去。
城门塔的钟声响起，城门的吊桥要放下来了。