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「不是幽灵。你也看到了吧?」
「没有啊,我什么都没看到。」
「欸,是吗?好像有小小的光在对面城墙上——」
连恩指向窗外,但光点早已消失。他盯了好一会儿,那个奇怪的光芒却再也没有出现。
「搞不好是小偷喔。」
听连恩这么说,爱德华耸耸肩。
「如果是小偷,明天就会知道了。反正他会偷走些什么吧。」
「这么悠哉没关系吗?」
「也对。我不认为有小偷,也没看到光。」
「那到底——」
「连恩,你看起来很想睡呢,大概是昏了头看到幻觉了吧。今晚就到此为止。」
那么,明天见。爱德华单方面地中断谈话,走出了房间。
〈迈尔斯夫人的信〉
接着是火灾的骚动。
这是您一手策划的吗?
浓烟从儿童房中不断窜出,待在塔里的艾希琳小姐因为担心少爷而赶了过来,却踩空了楼梯,差点受伤。听说伯爵阁下对你们两位的恶作剧感到愤怒,当天就将两位赶出了城堡。
艾希琳小姐如此关心外甥!
当时城里的人们一定都是这么认为的吧?但他们错了。嗯,是的。您才是正确的!
我虽然高烧不退,但一听到儿童房发生火灾,还是无法静静地躺着。虽然您跟我说过火灾是假的,我还是想亲眼确认女儿,当然还有少爷平安无事。
于是我偷偷来到儿童房。门是关着的,或许是因为您对我说过的疑点还回荡在我耳边的关系吧,我透过钥匙孔往房里偷看。
扮成艾希琳小姐而留在城里的女性正安抚着小宝宝。她的脸上流露出圣母一般的慈爱,正在给小婴儿喂奶。
那是夫人。
我后来不知道有多么后悔,为什么那时没有问出真相呢?我因为发烧而意识不清,不知道该怎么思考这件事,就这样摇摇晃晃地回到了自己房里。
两天后悲剧发生了。罗兰在礼拜堂中自杀。再两天后,在肯特郡发现了夫人的遗体。
如同我之前所记述的,那时我正卧病不起。
由于案发现场在肯特郡,而我们人在远方的城堡,又因为犯人马上被逮捕了,所以我甚至没有接受讯问调查,一个星期后我才听说了详细情形。即使我说在城里看到了夫人,大家也认为那是我发烧时产生了幻觉而不当作一回事。
塔之贵妇人的亡灵出现之后,证实了我的疑惑。
罗兰自杀的那天晚上,有不只一个人目击到亡灵出现。罗伊·斯特拉顿还说他清楚看到一个穿着染血的白衣、黑发被割得短短的女人。在有地牢的城门塔附近也不时传出目击亡灵的耳语,或许是因为塔之贵妇人的情人在这里被杀了吧。塔之贵妇人是不是想警告城里的人们伯爵夫人身陷危机,即将步上自己后尘、成为丈夫手下的牺牲品呢?
我振作起动不动就沮丧的心,提笔写下了这封信。以上就是我所知的一切了。
福尔摩斯先生,能不能请您重新调查这件案子呢?麻烦您用电报回复我,如果能以存局代取的方式送到威瑟福德村邮局,将是我的荣幸。