第一卷 邱比特之泪 第七幕 谜、真实——以及某个结果

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  麦可已经在家里等着连恩了。少年被弥漫的香烟雾给呛了一下,父亲便把叼着的烟扔进壁炉里去了。

  连恩很紧张。接下来必须针对去美国这件大事,跟老爸展开一场唇枪舌战。

  四目相对,昨天的不欢而散又重新浮现起来。连恩想将奥莱利神父的好意,以及自己想在伦敦生活的想法告诉父亲,却觉得好像有什么梗在喉咙似地开不了口。只露出一副气呼呼的表情杵在那里。

  僵硬的沉默之中,麦可坐到床上,一手掩住了脸。宽大的肩膀微微地颤抖着。看起来像在哭,让连恩慌了手脚。正当他走近想仔细看看他的脸时,便被父亲的手臂抱紧,脸颊上落下了雨一般的亲吻,接着听到了开朗的笑声及高兴痛快的叫声。

  「你回来了啊。没错,我就知道你会回来。」

  连恩挣扎着从他手中挣脱,推开了父亲。满脸通红地大声斥责:

  「什么啦,把我当小鬼!」

  麦可一边大笑,扑通地倒在床上。连恩抱着胳膊居高临下地看着父亲。紧张感消失,嘴里自然而然地蹦出牢骚:

  「我这边可是发生很多大事喔!还逮到了杀人犯。」

  「你逮到杀人犯?」

  「我有帮忙。」

  连恩得意地宣告,跟他说了查尔斯·费林托什杀害案的梗概,以及案子是如何解决的。当他提到福尔摩斯的时候,偷觑了一眼父亲的脸色,看到他什么也没说便松了口气。

  麦可听完之后,流露出温柔又温暖的眼神,然后对连恩说出了他想听到的话:

  「做得好。」

  还好啦,连恩把脸扭向一旁,掩饰着难为情。

  麦可朝他伸出手,以平稳的声音告知:

  「我不去美国了。」

  连恩瞠大了眼,一下子把视线转回父亲身上,目不转睛地盯着他的脸。

  「真的吗?你不是被倦进什么麻烦里吗?」

  「解决了啦。」

  「好耶!」

  连恩抓住麦可的手,兴高采烈地跳到床上。脸上绽开了放心的笑容,双脚乱踢乱蹬着。

  「到底发生什么事了啊?」

  「问得好,以后再跟你说吧,我今天累了。」

  连恩很高兴听到麦可选择在伦敦继续住下去,于是对父亲延后解释这件事让步了。

  「喂,你想重新开始人生的话,在伦敦应该也一样办得到才对。我也会帮忙的啦。」

  「那真令人开心。」

  麦可伸出手摸摸他的头,把他的头发揉得乱七八糟。

  「住手啦,烦死了。」

  连恩两手抓住那双大手想推开,却被抓住了脖子,又被紧紧地抱住而动弹不得。

  「和好罗,儿子。」

  「我知道了啦,放开我。」

  「不,放不开呢。我的宝贝儿子。」

  「真是的,成熟一点吧!」

  连恩一边说些讨厌的话,但还是安分了下来。这时,他的脑袋被轻敲了一下。

  「这是什么?」

  麦可出声问话的同时,松开了健壮手臂的箝制,连恩好不容易可以松一口气,脸庞却又立刻僵住。

  麦可手中拿着一个银制的名片夹,那是连恩从爱德华那里扒来,放在背心口袋里的东西。

  因为连恩被紧抱着不能动弹,麦可有的是机会下手。即使如此,在身体紧密贴合的情况下,根本没有空隙让手指伸到外套内侧。即使有,他应该也会发现手指的动作才对,却连是什么时候被拿走名片夹都没有发现。

  连恩还没有看过名片夹里头的东西,因为在伯尼别墅发生的那场骚乱根本让他忘了有这么一回事。

  因此在麦可确认里面时,看到没有名片,只放着一张照片,令他感到十分惊讶。

  连恩端详着那张照片。

  照片上有一位盛装打扮的贵妇人,经过仔细地上色。

  那是一位二十岁左右的年轻淑女,红铜色头发围绕的鹅蛋脸美得令人喘不过气来。翡翠绿的礼服是六〇年代末期开始流行、使用裙撑的款式。连恩不必推理,就联想到爱德华的母亲。除了发色以外,女性的美貌与他如出一辙。

  连恩想起杰克对他说起妇人凄惨的死状,露出了担心的表情,觉得自己偷了不该偷的东西而懊悔。

  爱德华说过近期内他们会再碰面。如果他说的是真的,就有机会把照片还回去。话是这么说,但一想到要对那家伙低头道歉就令人生气。连恩鼓起了一边脸颊。他在思索时也一直凝视着照片中的贵妇人。

  他不只对她的美貌着迷,还有什么令人怀念、思慕的感觉。温柔的体温、用不可思议的语言唱出的歌声——

  ——艾希琳。

  连恩觉得自己好像听到了有人以十分怜爱的声音呼唤母亲的名字,猛然吃了一惊。

  刚才的声音是现实吗?还是记忆深处摇晃的影子让他听到的幻听呢?

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