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请进——
福尔摩斯对出现在门口的高大男人这么说道。
他是管家约翰·布莱安。年纪约四十五岁左右。头发和眼睛是淡褐色的，身材高大。虽然因为受案件影响而脸色难看，仍维持着一个经验老道的佣人应有的面无表情。他应侦探的要求，平淡地描述发现遗体时的情况：
「昨晚十点半左右，我经过这间房间时听到了声音——因为我曾经从哈代家的夫人和去世的查尔斯大人那里听说过，黑蔷薇大盗想偷走我们家夫人的宝石，因此为了以防万一，我本来想检查一下房间，只是房间被锁起来了。」
「费林托什夫人平常会锁门吗？」
「不会。」
福尔摩斯的灰色眼眸闪了一下。
「你对夫人有异平常的行为，不觉得奇怪吗？」
管家虽然轻轻皱了皱眉，但仍是毫不犹豫地回答：
「我以为是夫人听说了黑蔷薇大盗威胁一事，才会小心提防的。」
「原来如此，请继续。」
「在那之后，我仔细听了一会儿也没听到什么声响，以为是听错了。那时我和仆人保罗擦身而过。我们家会在晚餐后巡视火烛，保罗那时就是在宅邸里检查。午夜十二点以前，我会做最后一次确认，将不需要的烛火熄灭。我正打算休息一会儿，然后再去配膳室擦拭银器，这间房间的唤人钤就响了。那时是由侍女亚当斯前往房间，大概是在十点四十分左右。我不知道夫人是不是在没人发觉的时候回来了，不知该如何是好，加上先前房里的声响，也令我在意得不得了，所以也随后前往房间，接着就看到亚当斯惊慌失措的样子。她说查尔斯大人倒在房间里。房间的门是锁上的，她是从钥匙孔往里面看到的。我知道这样很失礼，但判断事态紧急，也从钥匙孔偷看，房里的情况正如亚当斯所说。于是我留下亚当斯，回到管家室拿备用的钥匙串，发现只有这间房间的钥匙不见了，于是我向女管家巴顿小姐借了钥匙回来。开门进了房间后，看到房里被破坏得乱七八糟，查尔斯大人侧趴在壁炉旁边，一只手伸向门倒在地上。是的，查尔斯大人身边有『维纳斯之冠』。我扶起查尔斯大人，看到一把短剑插在他胸口上，已经没了呼吸。幸好亚当斯以前曾经当过护士，即使亲眼见到那样的遗体也没有慌了手脚。我命令亚当斯去请老爷过来，老爷到了房间后，就叫仆人保罗去报警了。保罗立刻叫来了警察，夫人也在那时回家了。」
福尔摩斯微微眯起了眼。
「你早就知道查尔斯先生在这间房间里了吗？」
「不知道。」
「查尔斯先生平日就会造访夫人寝室吗？」
这问题虽然问得委婉，管家仍然正确理解了侦探的意思，否定了他的问题。说主人的妻子和被害者之间没有不伦的关系。
「昨晚夫人去了哪里？」
「夫人去贝尔格拉维亚拜访亲戚。」
管家回答之后，警探迅速地补充道：
「在你问之前我先说，关于这一点我们已经确认过了。」
「这可帮了我大忙，警探。」
福尔摩斯不愠不火地回应，接着突然改变了问题的内容：
「费林托什夫人平常都会在寝室里放虹吸式咖啡壶？」
「不，我想没有。还请您向亚当斯确认。」
「就这么办吧。但我希望你能回答你知道的事情。这个维也纳虹吸式咖啡壶，原本就是这房子里的东西吗？」
「那是查尔斯大人买来的东西。我记得是在半个月前左右——」
「你知道为什么它会放在夫人寝室里，还有容器里的水用在什么地方吗？」
「很不巧，我不知道。」
「积木呢？」
「或许是孩子的东西吧？平常都放在儿童房里。」
「关于化妆箱为什么有两个，你知道些什么吗？」
「不，这一点也请您向亚当斯确认。」
福尔摩斯点点头。
「谢谢，你可以离开了。请侍女亚当斯到这里来。」
管家仍然维持着面无表情，行了一礼之后退出了房间。
侍女是个二十五岁左右，褐眼褐发的女孩。她苍白着脸进了房间。连恩心想，她看起来还真是个性认真又刚强啊。
夏洛克·福尔摩斯对待女性尖酸刻薄，已经到了被说成是讨厌女人也无话可说的程度了，但如果有必要，他也是能展现温柔的态度。他正以温和的眼神和明朗的说话方式，先缓和对方的情绪，才开始询问她发现遗体时的状况。
「我那时就觉得很奇怪。」
侍女的声音里仍残留着紧张，但还是以坚定的语气将事发当晚的情形娓娓道来。
「那时夫人并没有回来，她的寝室里应该不会有人在才对，唤人铃却响了——」
「时间呢？」
「是在十点四十分左右。保罗检查完屋子里的烛火之后回到仆役厅，说他累坏了，要回自己的房间睡觉，在他离开后不久，铃就响了。我在夫人回来以前是不能休息的，所以那时候我有看了一眼时钟。」
「你明知道夫人还没回来，还是回应了唤人铃到房间去？」