一句：
「签名要请他写上给玛姬喔。」
「嗯，我知道了，玛姬。」
连恩咧嘴笑了笑，那是一张非常开朗的笑容。
「除了抱怨工作以外，这户人家有没有出什么问题啊？呃，比如说，夫人有什么很惊人的宝石，然后有宝石小偷闯进来之类的。」
「夫人当然是多少会拥有几件宝石啊。老爷虽然小气，但让夫人看起来太寒酸，就撑不起场面了吧？而且我们家妇人又年轻貌美，简直看不出来有生过孩子，让妇人戴上首饰，带到外面炫耀似乎是绅士们的拿手好戏不是吗？」
连恩觉得很奇怪，皱起了眉毛。
从玛姬身上感受不出主人的宅邸被黑蔷薇大盗当作目标的紧张感。而且，她说夫人「年轻貌美」，那就不是造访贝克街的那位妇人了。
「这一家的夫人不是一个看起来装模作样的老婆婆吗？因为她穿着丧服，我想大概是寡妇。刚才回来了吧？」
「那是哈代家的老夫人啦。爱丽丝·哈代夫人，是我们家夫人的母亲。」
「啊，是喔。」
连恩拍了下手。现在想想，要回自己家的人，是不会跟车夫说地址的。
厨师噘起了嘴，开口抱怨道：
「哈代家的人对他们的家世比我们高得多这件事非常引以为傲喔。特别是哈代家的老夫人，她是伯爵家出身，派头可是大得不得了啊。丈夫去世后，他们家就彻底没落了，明明穷到没有我们老爷援助的话连马车都没得坐了，还瞧不起费林托什一家。老爷也不由得厌恶她。这个家啊，是去世的上一代主人从像我们这种穷人白手起家的，他扩大了工厂规模——」
「工厂？」
「染料工厂啦。他发明了一种用化学染料染出美丽紫色的方法，靠那个大赚了一笔。怎么？你知道哈代家的老夫人吗？」
连恩快速地动起了脑袋，当下决定实话实说才能吸引对方的好奇心。
「我看到她从侦探事务所走出来，还以为发生了什么问题呢。」
「你说侦探？哈代老夫人吗？」
厨师突然高声狂叫，身子向后仰。
「那个眼睛长在头顶上的老夫人居然会去侦探事务所，真不敢相信！」
「我先说清楚，他不是一般的侦探喔。他可是大英帝国第一的名侦探呢。」
「是名人吗？」
连恩对好奇的厨师，抬头挺胸地说出尊敬的侦采名字：
「他就是夏洛克·福尔摩斯先生！」
厨师没什么反应地哼了哼。看样子是没听过福尔摩斯的名号。实际上，夏洛克，福尔摩斯的名字很少大剌剌出现在报上，这是因为侦探把大多数的功劳让给了苏格兰场的缘故。
「他是很厉害的侦探喔！就算是完全没见过的人，他只要看一眼就能说出那个人是做什么工作，有时候连名字也能说中呢。」
「哈哈，那还真夸张呢。他不是怪人秀的千里眼吗？」
「不是那样的，他靠的是观察和推理！」
连恩激动地还想再说明，但厨师看起来毫不感兴趣。
「那么，你说的那个很厉害的侦探，哈代老夫人到底是为了什么事去找他？」
「有个宝石小偷叫黑蔷薇大盗对吧？是有关被那个盗贼盯上的事。」
「啊，那个啊。如果是那个小偷的话我也听说过喔。查尔斯大人说什么我们家也有可能被当成目标，闹得大家鸡犬不宁的，好像还跟老爷大吵了一架吧。欸？查尔斯大人是老爷的弟弟啊。女管家巴顿小姐还咕哝地抱怨着说查尔斯大人叫她要小心门户。对了，好像一个礼拜前吧，我也听说老夫人家的女仆被盗贼威胁了。不过那个老夫人本来就爱大惊小怪。老爷说大概是恶作剧，好像没有理会喔。所以老夫人才去找侦探商量吧？」
连恩大失所望。心里想着「什么嘛，原来是为了这种事」而叹了口气。这么一来福尔摩斯拒绝委托也是理所当然的。夏洛克·福尔摩斯是否接受委托，不是根据委托人的地位或报酬等为基准，而是看委托的案子是否具备值得他动脑筋的复杂、难解度。他不可能浪费时间陪神经质的寡妇瞎搅和。
连恩对此完全失去了兴趣，大大地叹了一口气。他草草结束和玛姬·布朗的谈话，离开了费林托什邸。
3
过了十一月中旬，日落的时间变早了。连恩穿过「伦敦市」，一回到白教堂区，忽然有种黑暗逐渐加深的感觉。煤气灯的灯光在雾中若隐若现地闪动着，阴郁的街道被煤灰熏得发黑，还飘荡着一股混合了厨余和排泄物的恶臭。待久一点就会习惯了，但离开之后再回到这个地方，还是让他觉得有些厌烦。不过只要在堆满垃圾的窄巷中走个十步，鼻子也就麻痹，不再困扰他了。
这时，连恩听见了教会的钟声。
下午五点——有钱人这时候大概正围着桌子享用下午茶，对连恩来说则是吃晚餐的时间了。他一边安抚着咕噜咕噜叫的肚子，一边加快了回家的脚步。到了租屋处，他三步并作两步地跑上三楼，一进入黑暗的房间，就找出蜡烛点上。房里只有一张床、一个柜子，还有一张桌子，既狭小又无趣。不过因为有暖炉，房租也相对的高。
这里原本是与隔壁房间相连的套房，房间尽头有扇重新漆上了低俗绿色的门。连恩敲了敲门喊着：
「喂，你在吗？」
「在啊。」
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