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松之助的亲事从好一段时间前就开始谈了。佐助的意思是,早就知道他总有一天会自立门户,或成为别人家的养子,总之一定会离开长崎屋不是吗?
听到这句话,少当家微微噘起唇,板着张脸看向佐助拿给他的樱饼。
「因为……有时候就算理智上明白,还是会感到寂寞嘛。」
这个时候,一个声音从旁呼唤少当家。视线一转过就看到另位家丁仁吉用托盘端着碗,出现在别馆中。
「少当家,松之助先生要开新店的地点似乎很快就会决定了。好像离日本桥相当近喔,听说从大道转入一条直行小路处,刚好有一间空屋。」
「已经要定案了吗?还真快呀。」
「为了庆祝松之助先生自立门户,少当家,请一口气喝干这碗药汤。」
仁吉这么说,并递出混杂深青色与紫色的液体。少当家的脸色变得和药汤一样发
「我没听说过这么奇妙的庆祝方式呀。」
「这是对感冒、江户病(注:即脚气病。)还有胃病都很有效的珍贵药物喔!您问我这是用什么制成的?少当家,不要在喝药之前问这种问题。」
仁吉微微一笑,俊秀的面容说出骇人的话。
「里头又加了怪东西吧?」
少当家坐在缘廊上后退。
其实这两位家丁大哥和在别馆玩的小鬼一样是妖怪。由于上一代与妖怪结下良缘,长崎屋与妖怪的关系密切。
所以少当家的药里有时会被任意加进让人觉得并非此世之物的药材,仁吉成天主张如此熬出的都是灵丹妙药。此时佐助安慰般地说:
「少当家,这药或许有怪味,但喝下仁吉熬的药汤后,即便是三春屋荣吉做的甜点,你也能吃得津津有味喔。」
我去隔壁买过来吧?他认真地这么说。听到这段令人笑不出来的话语,少当家叹了口气。
既是他的儿时玩伴,也是点心铺「三春屋」继承人的荣吉,是个天生没有做点心馅料才能的甜点师傅。其点心馅料的味道也逐渐在长崎屋附近成为传说,成了具有不吉味道的食物。
然而就算是荣吉做的点心,妖怪们也不会像人类那么嫌弃。听到点心一词的鸣家们爬到少当家腿上。
「少当家,有荣吉做的点心吗?也给我们吃嘛。」
他们东张西望地问,只闻到感觉很好吃的味道,可是点心在哪里?少当家苦笑着将装樱饼的木钵推给鸣家。
「剩下的全都给大家一起吃吧。」
瞬间,众多小鬼从房间里涌出。
「哦哦,我就在想点心时间快到了。」
不知为何连付丧神莳绘狮子和织部茶器、野寺坊和獭等其他妖怪都出现了,木钵转眼间空空如也。
忽然间,房间一角传来带有嘲讽意味的声音。开口的是器物经过百年光阴变成的妖怪:付丧神屏风觑。
「哎,鸣家们真是狼吞虎咽。」
明明派不上用场,却尽是吃一堆甜点,也真难为给你们点心吃的少当家呀。他冷冰冰地对鸣家这么说,而且还无视鸣家们的瞪视,飘然来到少当家的身边,将握在掌中的东西给他看。
「少当家,拿这当成送给松之助少爷的贺礼如何?既然他即将成为梳妆铺老板,现在想必会想在身上配戴点精致的小东西吧。」
他手上拿的是缩成一团的浑圆猫形坠饰,由玛瑙雕制而成,呈虎斑猫造型。看到那个坠饰,鸣家们不满地鼓噪起来。
「那不是放在一号仓库角落的东西吗!」
「又不是屏风觑的东西,是长崎屋店里贩卖的商品。你竟然擅自拿过来
「咿呀!」
然而少当家一脸兴味盎然地凝视着坠饰,屏风觑不禁露出得意洋洋的神情。鸣家和其他妖怪们一脸不悦,一同冲出别馆的房间。
「我也去找贺礼!」
「喂,不要随便把商品搬出仓库喔。」
家丁大哥们眉头紧锁,连忙对妖怪们这么说。要是放着不管,难保他们不会连陈列在店里的商品都拖出来。但是不愿认输的鸣家们看起来都像要拼老命,其他妖怪们也觉得好玩得不得了,一起加入寻找的行列。
「哎呀呀。」
少当家泛起苦笑。
接着,半小时后。
别馆的寝室中,摆满形形色色的物品。
有不知是从哪里拿来的挂轴,一旁放着盛在盘上的丸子。有单件和服、大草鞋、黄表纸、春宫图、炖萝卜、茶碗、钟、少当家的笔砚、叶子、金唐革(注:于十五世纪诞生于义大利的皮革艺术,在皮革上贴上合金金箔,以压模压出浮雕花纹再加以上色。在江户时代传进日本,日后虽被禁止进口,却使日本发展出独自的金唐革技术。)、荷包、破损的提灯和篮子等,五花八门。
佐助从中找到在回船问屋使用的秤锤,皱起了眉头。
「所以说,我不是说过不准乱动店内商品吗!」
「我们没有碰贩卖的商品呀。」
「我们拿的是店里用的东西。」
鸣家们笑嘻嘻地点头这么说。佐助和仁吉朝妖怪们露出恐怖的神情。