msp;「金次，以前有很多式神吗？」
少当家对这个话题不由得有些在意，思绪不小心都集中到这上面。此时咧嘴笑着的金次下了凌厉的一着棋。
「啊……」
少当家连忙让脑中思绪专注于棋盘上。接着金次又开始谈起式神。他谈起往昔，说这在距今超过千年以前为数众多。
「不过我说的是操纵式神的阴阳师啦。所谓的阴阳师，本来是隶属于朝廷阴阳寮的官职之一，于平安之世执掌占术、咒术、祭祀等等。」
少当家一面听他叙述一面下棋，下得拙劣至极。金次一边说，一边再度在盘面上展开凌厉攻势。
「然而掌管天下政务的职责从公家转移到武家，想来之后阴阳师也无法继续保住往昔的立场。」
此时仁吉奉上茶，并加入话题。
「两位在谈论阴阳师吗？那场式神骚动过后，我也试着调查过，得知那帮混帐家伙依然在江户之世苟延残喘。」
例如朝廷及京都的古老名门，现在依然会遵循古礼，委任阴阳师负责祭祀。
「听说自古以来的阴阳师名家——京都的土御门家已成了现今阴阳师的领袖。」
少当家瞪着棋盘盘面，同时困惑地歪头。
「为什么京都阴阳师的式神会来到长崎屋的别馆？」
「其实江户也有阴阳师。」
仁吉皱着脸。虽说阴阳师现在已经远离国家政治中心，但在市井之中，其力量所及的范围反而扩大了。阴阳师逐步将卜算者及巫女等全国各地从事占卜的人收于支配下，并成立江户官署，日渐组织化。
「相对于此，最近却不曾在江户看过式神呐。」
金次笑了，仁吉也扬起一边嘴角。江户市中的阴阳师喽罗都是低阶的小人物，无法像古时候一样使唤式神。照理说是如此才对。
「然而令人惊讶的是，少当家实际受到式神袭击了。」
究竟是谁，出于什么意图操纵着式神呢？仁吉露出恐怖的表情，摇着头。
妖怪们现在正拼了命地寻找是否有其他跟那张纸一样的式神存在，打算靠那个式神循线找到其主阴阳师。直到问题解决之前，长崎屋都处于「备妖状态」。仁吉把现在忙碌不已的药铺长崎屋撇在一旁，佐助似乎也打算设下陷阱，因此同样没在顾回船问屋的生意。
「真是的，我觉得仁吉和佐助都没必要做到这个地步呀，更何况现在店里那么忙。」
「别担心，有在下仁吉在此守护的期间，绝不会让区区一个阴阳师对少当家出手。」
仁吉坚定说出这句有些鸡同鸭讲的回答。少当家垂下眉毛。
此时，仁吉的眼眸倏地眯起。他默默走到房间边缘，一拉开纸门，就看到妖怪野寺坊和獭的身影出现在庭前。
「哎，仁吉兄，按你的吩咐，我们找到其他式神罗。你请的羊羹很美味，所以我们努力了一番呐。」
野寺坊开口说。他们找到的式神呈现老鼠的模样，不知为何待在长崎屋主屋的走廊下方。由于式神逃到外头，他们便跟踪在后，只见式神不久就钻进别家店里。
「做得好。那么，式神跑进什么地方？」
野寺坊回答得很干脆，那答案让仁吉稍微睁大了眼。
「那家伙去了米铺，是一问名叫玉乃屋的大商家。」
「玉乃屋？那不是正在和松之助少爷谈亲事的店吗！」
仁吉和少当家面面相觑 。
「谁知道，或许玉乃屋也被阴阳师盯上了吧。或者说，其实是玉乃屋的某个人……将式神送到长崎屋？」
少当家无法接话，于是陷入沉默。他从未想到式神骚动会和哥哥的亲事有关。
此时金次放下一子，「啪」的一声响起。
棋局胜负大势底定。
三
「真是的，仁吉那家伙的做法太天真啦。阴阳师也会进行诅咒。他这样拖拖拉拉，要是少当家受到诅咒怎么办！」
夜里，在飘散着崭新木头香的长崎屋别馆中，佐助言词锐利地抱怨起不在房里的仁吉。佐助打算尽速逮住式神及身为其首领的阴阳师。
「就算没发生这种事，光是在火灾过后，通町这一带出现的伤患就多得莫名其妙。那个笨蛋根本没考虑到这点嘛！」
不知道是否被佐助不悦的模样吓到，鸣家们没有现身。房间一片寂静。在行灯昏暗的光线中，佐助望向铺在房内的五布棉被（注：表里各用五块约三十六公分的布缝制而成的棉被。）。
「听好罗，少当家现在不可以讲话。你就这样把被子蒙在头上就行了，要警惕的只有式神。」
佐助把以前用剩的护符贴在房间角落，用以防范式神。他不怀好意地笑说，这样就准备万全了。
「少当家就由在下佐助来守护。」
大概是为了遵守「别说话」的吩咐，棉被只是一阵晃动，并没有响起少当家的回答。
然而就在此时，明明已经入夜，却有脚步声穿过别馆的走廊逐渐靠近。佐助满脸紧张地转头面向纸拉门，见门上糊的纸染上了淡淡光晕。走廊上随即传来一声询问：
「少当家，您还醒着吗？」
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