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「哎呀……这场亲事比围棋的胜负更看不出未来发展呀。」
听到这件事并等着看好戏的尽是事不关己的妖怪们。伴随着有些不安的心情,少当家思考着哥哥松之助的事情。
危险的阴阳师、哥哥的亲事和穷神。少当家慢慢搞不清楚哪个问题比较麻烦了。
六
过了两天左右,潜进长崎屋的式神老鼠突然减少。猫又阿白和鸣家们马上注意到这件事,向佐助等人报告。简单来说,他们变得无事可做,闲得发慌。
开始忙碌地在店里露面的佐助跟仁吉,听到这个消息倒是露出满足的笑容。
「我想这是因为七太夫注意到许多式神没有回到身边的缘故。为了找出原因,他本人很快就会闯进长崎屋喔。这次大概会在夜里偷偷溜进来。」
若七太夫想在长崎屋做些什么,八成会在那时候下手。这是佐助等人的猜测。
「但是我们也已经准备万全,要给七太夫迎头痛击!」
因此现在两位家丁大哥十分忙碌,最重要的少当家,主要就交由金次保护。听说由于体验到受穷神看护的奇妙经历,少当家有别于以往,总是毫无怨言地喝下药汤。
根据来自少当家腿上的鸣家对妖怪们的报告,即便如此,少当家还是有一次撒娇说不想喝药汤。
「结果呀,听说药汤的味道变成了让人不想再次放进嘴中的东西。」
在那之后,少当家似乎喜欢上了平常的药的味道。
「少当家眼中含泪地说,『就算是穷神,神明依旧是神明,才做得出这种人类根本想都想不到的事情呐。』」
不过前来报告的鸣家并不知道那碗药汤是什么味道。虽然也有鸣家同伴兴味盎然地轻舔一口药汤,但他就此倒在地上,到现在还没醒来,所以这只鸣家也不清楚味道。
「哎呀呀……呃、嗯,少当家有乖乖吃药是件好事。」
在长崎屋别馆中,聚集在一块的诸多妖怪们神情严肃地点头。
「总之,我们必须把七太夫抓起来痛揍一顿,逮住少当家的敌人!」
「这次聚会是为了这件事吗?」
河童一问,铃彦姬就疑惑地说:
「不是吗?」
大家气势高昂。付丧神、妖狐、河童、鬼、野寺坊跟獭等齐众一堂,为数众多的妖怪几乎要超出长崎屋别馆容纳范围,大家一一接受仁吉分配的工作。首先要由鸣家们负责处理式神,对付七太夫想必会带来的诸多式神就是他们的职责。
「噶咿!」
鸣家们呐喊道,最帅气的就是我们,天火在屋顶隐没,野寺坊等人则消失在外头的大道上。长崎屋的地板下跟天花板都被妖怪挤得满满的,仁吉和佐助也在少当家的寝室待命。
剩下的就只有一个劲地等待七太夫。
随着夜越来越深,奇妙的紧张感渐渐包围长崎屋。
(快来、快来、快来,七太夫!)
夜里乍看之下空无一人的庭院,正受到众多注目。
接着,过了一会。
(要来了。)
老鼠爬上围墙的隐约声响传来,也有人跟在后面走的气息。
(要来了,他要过来了。)
(来了……)
七太夫终于闯进长崎屋。
然而。
此时他们发现有个严重的预测错误。妖怪们的疑惑化作不成声的呼声,在夜里蔓延开来。七太夫前进的方向并不是少当家的寝室。他走向同在别馆,但距此有些距离的玉乃屋姐妹卧室。
「为什么?他为何走到那边去?」
「我们在这里呀,他搞不清楚方向吗?」
「竟然不把少当家放在第一位,他果然是个坏家伙。」
妖怪们鼓噪了起来。发现被盯上的不是少当家,妖怪们顿时惊惶失措。至今为止被袭击的都是鸣家、通町的人及少当家,然而、然而……
「难道说,他真正的目标是玉乃屋的小姐吗?为什么七太夫会盯上雇用自己为占卜师的店铺女儿?」
佐助蓦地皱起脸,要鸣家去查看小姐们的状况。不知道七太夫是否因为盯上阿仓才会进入玉乃屋,现在又来到了长崎屋呢?
「得去弄明白才行。」
但妖怪们正要前往七太夫所在之处时,式神今天也出来阻挠了。鸣家大喊:
「那就是欺负少当家的家伙!」
闻言,妖怪们从黑暗中蜂涌而出,扑上来抓住呈现老鼠形体的式神,但式神也没乖乖就范。
狠咬、乱抓、逃窜。一只被咬的鸣家发出哀号,铃彦姬赶忙出手相救。有个鸣家朝老鼠泼洒护符水,但失去准头泼到大秃(注:身穿菊花图样和服,留着「秃」这种齐眉儿童发型的妖怪,男女皆有。),结果被骂了。
「呀咿!」
「喂,是谁把新糊的纸门弄破的?」
「不对啦,那家伙是真正的老鼠。哎呀,这边的老鼠……咦,变成