第四卷 算术师傅的难题 美男子

  一

  上个月,江户首屈一指的繁华地带通町失火了,虽然火势还不到让整个江户陷入火海的地步,但连大商家四壁抹上灰泥的防火住宅都被火焰吞没了,甚至还有好几个街区的屋子被烧成了漆黑的焦炭。

  然而……

  不到十天,暂时营业的店铺就搭好了;才不过相隔一个月,店铺和杂居长屋就像雨后春笋般出现在街区的残骸之中。

  大商家的营造工作已经开始了,大街小巷回荡着槌子充满活力的声响。面向大马路的店家老板们希望住家和店面能够早日回复原状,自然慷慨地掏腰包支付泥水匠和木工提前上工与加班的报酬,抹灰泥跟砌屋顶的工人也出现了,街区飞快地逐步恢复原貌。

  不,不但比以前还要新颖,连外貌也更气派美观了。

  其中,由于火势延烧而化为灰烬的回船问屋兼药铺长崎屋,更是老早就搭建了暂居的住所,让店铺恢复营业。长崎屋全新的灰泥防火住宅正在一旁重建,一大早就有许多人在此地进进出出地奔忙。

  除此之外,长崎屋还忙着办其他事。既然没办法像平时一样做生意,当家的藤兵卫老爷便打算利用这段时间谈妥儿子松之助的婚事。松之助的终身大事差不多该定下来了,才刚放出风声,就有不少媒人跑来长崎屋提亲。

  当然,江户人会到茶屋(注:茶屋是日本传统的游艺与饮食场所,于江户时代,多在此观赏艺妓及演奏。)里头相亲,一般而言就意味着两家的亲事已经谈得差不多了。长崎屋都是些来提亲说媒的人,倒没见到当事人出门相亲,反而更常看见松之助陪同藤兵卫在店里办事。

  「哥哥……到底会和谁成亲呢?」

  长崎屋有两座灰泥库房躲过火灾,老板夫妇和少当家一太郎就暂住在两个库房的榻榻米房间里。少当家今天跑来母亲阿妙起居的房间,懒洋洋地躺在长方形火盆边。

  少当家原本就体弱多病,要是就这样躺在榻榻米上,必定会突然感冒发烧,甚至还可能染上腰痛的毛病,所以他才刚在一号库房这边坐下,仁吉这位一起长大的家丁就像阵旋风般突然现身,拿出有如棉被般厚重的睡衣把少当家的身子连捆了好几圈,才一溜烟消失无踪。这么一来,少当家整个人现在就像大福麻糬那样圆滚滚啦。

  「真是的……为什么不让我穿棉袍就好,还拿出厚睡衣来呢?」

  少当家喃喃抱怨,把阿妙逗笑了。

  阿妙本来就是个宠溺儿子的母亲,她又坚决反对让身为偏房庶子的松之助继承长崎屋,若是体弱多病的少当家有什么万一,阿妙甚至打算收掉长崎屋,干脆不做生意了。

  然而,阿妙看到松之助在店里工作,并不会露出嫌恶的神色,还说若松之助去当别人家的养子,可以让他带一笔银两过去倒也无妨。不可思议的是,其实阿妙对待松之助的态度和其他人没什么不同,有时还很亲切。这一点让少当家有点疑惑不解。

  (总觉得娘有时候怪怪的?)

  该怎么说呢……所谓「像一般人」和「那是别人家」这两个词和其含意,阿妙夫人有时像是忘了一般。固然让人觉得不可思议,少当家倒也能够理解。

  毕竟阿妙的母亲,也就是长崎屋上一代的老板娘阿银夫人……可不是寻常凡人呀。少当家的祖父长崎屋伊三郎一见钟情的对象,可是名唤皮衣(注:活了三千年以上的妖狐幻化而成的美女。),高龄已经三千岁的大妖怪呢!

  换句话说,阿妙身上的妖怪血缘甚至比少当家还要浓厚,她有些与众不同,或许就是因为这个吧?

  祖母阿银已经离开长崎屋,现在侍奉着神明茶枳尼天。少当家听说她人如其名,花容月貌宛若白银细雕一样美丽,阿妙和阿银长得极为相像。

  不过,相似的倒不光是美丽的外貌而已。

  「松之助对自己的亲事有说些什么吗?」

  阿妙一边泡茶一边问。少当家摇了摇头。

  「哥哥什么也没说。那爹爹有说什么吗?」

  少当家如此问道。阿妙很干脆地摇头否认,她说藤兵卫并没有对她提起什么。

  「只要是我想问的事,你爹爹是不会隐瞒的。」

  阿妙说完微微一笑。大家都说她依旧美丽动人,简直和春天盛开的枝垂樱没两样,完全看不出已经有少当家这么大的儿子了。

  (爹爹年轻的时候看到娘这么漂亮,大概一见钟情了吧?)

  爹爹原本是长崎屋的家丁,每天都能看到阿妙秀丽的身影,或许就这样爱上她了吧。

  这时候,少当家忽然疑惑起来,从少当家袖口探出头来的小鬼鸣家也跟着摆出相同的姿势,大家都一副困惑的模样。

  (那么……爹爹喜欢上娘之后,又做了些什么呢?)

  对少当家来说,爹娘是怎么结为夫妇的,还真有点神秘呢!阿妙在十五岁那年成亲,他听人说过,当时来向阿妙提亲的人远比松之助现在还要多。大商家的少爷、身分高贵的武士、地位崇高的大夫,各式各样的对象如雪片般飞来,任凭阿妙挑选……

  看到母亲的容貌,可以想见过去应该有这样的日子吧……不过,阿妙最后为何会和既没钱财、也没地位的店内家丁藤兵卫结为连理呢?

  少当家下定决心这回非得跟母亲问个清楚不可。白天大家都忙碌不已,房里只有阿妙和少当家两个人,灰泥库房坚固得很,里头的谈话声不会泄漏出去。

  「您为什么和身为家丁的爹爹成亲呢?」

  阿妙听了,露出似乎觉得好笑的表情,慢慢地说:

  「应该是因为有媒人来提亲吧。」

 &e

上一章目录+书签下一页