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「我知道东西的下落了。嗯,也许在那儿。」
「真的?」
眼前立刻出现了两张喜出望外的笑脸。
「但是,不能在这儿说,我们都想平安无事地回家,所以先把我们放出去,到了外边再说。」
「哎,荣吉……」
旁边的庄藏害怕地看着少爷,而武士的脸色,也有些不好看。但因为不能断定少爷是否在撒谎,武士嘴里冒出了一句很短的话:「也好。出去!」说着,指向通向黑咕隆咚的一层的梯子。
「那个……喂……啊……」
下楼梯,再通过一扇厚厚的门。途中,庄藏总是想问什么,但都是刚一张嘴就打住了。只要被武士夹在中间,什么也没法商量。
出来一看,两个人被关的地方,果然是一个大仓房。接着,少爷和庄藏就被两个武士带着,在已近黄昏的天空之下,从很宽阔的庭院横穿了过去。
(这里这么大,不是御家人那种规格的宅邸。)
虽然能想到这一点,但从宅邸的构造推测对方的身份,少爷就力所不及了,因为,在一个商人看来,这里只不过是异乎寻常地宽阔而已。
住在这样气派的宅邸里的主人,居然让一件小小工艺品折腾得焦头烂额,真是滑稽可笑。
「看,前边不是已经看得到门嘛。就请你们在那儿说吧。」
像是后门。两个武士在小栅栏和花草丛旁边催了起来。少爷瞥了一眼门,没挂夸张的大锁,应该能从里边打开。
少爷伸出手,他拿的是刚才从庄藏手中接过来的烟袋。
「就是这个,这就是大家到处找寻的进献品,也就是阿园寄存在庄藏店里的工艺品,绝不会有错。」
但武士却没把手伸过来。因为无论怎么看,那都是一个用过很久的普通的烟袋而已。
「你说这个就是进献品?」
「正因为你们一直看不起,注意不到这个东西,所以至今都没找到。绝对没错,这就是真正的进献品。」
少爷把缠绕在烟袋上的细线拿在手里,指了指前边挂着的一个长三寸、宽一寸的大坠子。坠子是用竹做的,根部细致地雕了个兔子。
「这个虽然弄脏了,但是象牙做的,是进口货,很贵重。而且,你看这精雕的兔子,应该值很多钱吧?」
然后,少爷说:「放我们回去吧。」然而武士们不后退,也不过来拿烟袋。
(怎么没动静,如果不快点儿,佐助他们真的到了。)
少爷想在佐助他们到来之前,靠自己的力量回去。栅栏就在眼前,应该能立刻冲出去,但是拿着刀的武士在旁边,虽然距离很短,却相当困难。
「……骗人可不行。听说又造的作品是一个偶人,不是坠子。」
「什么?你怎么突然这么说,原来一直都没说过嘛。」
庄藏瞪着两个武士,而迎接他的是令人厌恶的笑。
「如果没留神把什么都说了,你们说不定会拿个假的糊弄我们。我最讨厌说谎的人。」
少爷紧紧地握住坠子。
「难道,就算这是真的……你们一开始就没打算让我们回去……」
「悟性好的人,我也不喜欢。」
如果这场骚乱传到外边,会惹来麻烦,在这里边被干掉,埋在宽阔的院子里,任何人都别想找到,因为就连市镇上的捕快和同心大人,也不被允许踏入武家的宅邸。
(果然有些不妙。)
看看身旁,庄藏正紧咬牙关,尽量保持镇定。在这无计可施的紧要关头,人就会显出本性。
(这个人比想象中坚强……)
前后的武士都拔出了刀。
「这些家伙好像什么也不知道。」
这次真的是想斩杀两个平民,在这令人腻烦的骚动之中发泄心中的郁闷。
他们怪模怪样地转来转去,就像戏里一样,只是,真的要人头落地这一点和市村座截然不同。
人眼看不见的鸣家轻快地从袖子里钻出来,站到少爷手臂上。怎么回事?一看,数量比带来的要多一些。
(这不太妙啊……)
少爷不由自主身子直往后仰。就在这时,栅栏门被踢开了。
(啊,他们居然到了……)
进来的人怎么看都像是不带刀的平民,武士轻敌了。
首先,只看到两个人,根本就错了,认为他们只是普通的人,更是大错特错。出现在眼前的是妖怪,而背光处、树枝上等处,也有少爷熟识的同伴,正源源不断地聚拢过来。
「仁吉、佐助,你们不要那么用劲打,把刀折断就可以了。说也晚了吧,哎呀……」
虽然两个武士拔出了刀,但修理他们对佐助等妖怪来说,简直是小菜一碟,不一会儿工夫,就把他们拾掇成了乌贼干的亲戚。就算这样,好像也没打够,妖怪一脸不高兴地转向了少爷。想起今晚即将到来的那顿教训,少爷不由自主缩了缩脖子。
「请问这……是哪位呀?」
佐助等人催